大门被副掌柜汪显从外头打开，陈恒大踏步从门外闯进来，嘴里喊着：“汪掌柜呢？……余庆？你们怎的都在这？”
陈恒，二十四五岁的年纪，身材魁梧，相貌堂堂，眼里透出一股机敏跟精神劲，看着比余庆多出些锐利，又比余晖少了那么点顽皮，整个人算是沉稳刚硬。
他看到这么多人围着一个俊俏少年，一个赛一个眼眶通红，竟是刚哭过一般，连着颤颤巍巍的余老伯，刚刚还有拭去眼角泪水的动作。
陈恒刚走进来几步，便惊讶的站在原地，进不是退也不是。
“你就是陈恒？”叶小七温和的问道。
陈恒心里疑惑，没马上回答，只是不解的打量着叶小七。
“傻孩子，还不见过咱家大小姐？她可是咱安府的大小姐。大小姐回来了……”
余老伯急得直招手，想让陈恒走近些。
大小姐？眼前这人明明是一副男儿装扮。
陈恒心里没明白，但还是听了余老伯的话，慢慢走近，眼里却是狐疑的。
叶小七已经站起来，迎上去，拉住陈恒的手，上下打量着，越看越满意：“陈恒长大了，不是当年那个咋咋呼呼的毛头小子了，大哥若知道，不知该如何高兴呢！”
陈恒这才反应过来，睁大眼睛也上下打量叶小七：“您，是大小姐？”
叶小七俏皮一笑：“如假包换。怎的？换个男装，你都不敢称我一声安大姑娘了？你小时候，可经常追在我跟哥哥后头，一口一个大姑娘小心别摔着……”
陈恒看向汪隆，满脸疑问，汪隆叹了口气，冲他点点头。
他又看向余老伯，余老伯又是胡乱擦了一把眼泪，表情是又哭又笑，一时不知如何解释得清。余老伯的表情已经代表一切：眼前的人，就是安大小姐无误！
陈恒放轻了声音，低低的喊了一声：“大姑娘……”那是小时候一起玩时的称呼，他牢牢记着，一点没忘。此刻只一声出口，自己就先咽住了，整个人拘谨得有些束手无措。
叶小七笑得眉眼弯弯，眼里却噙着泪，脆生生应了一声：“哎——……怎的还是跟当年一般傻憨？”
陈恒坚毅的脸庞瞬间一垮，委屈得像个走失后复又找到母亲的孩子，“噗通”一声跪在叶小七跟前，痛哭出声：
“大小姐，我无能，没能护住大公子！我偏偏那会去镇上买东西，没能守着大公子，让他就这么被人给……我有罪！大小姐，您打我吧……我有罪啊……”
陈恒倒头就拜下去，叶小七拦都拦不住，正急得想拉人起来，旁边那郭顺却冲过来，一把揪住陈恒衣领，将他从地上提溜起来，怒到：
“你谁啊？敢诅咒我师父？我师父被啥了？他活得好好的，可不兴这么诅咒人。快吐一口唾沫，把那霉劲吐掉，快啊……”
陈恒没想到中间冒出来个人，力气还这么大，还一通没头没脑的骂人，给他顿时整不会了。
叶小七哭笑不得，赶紧把两人拉开。
余老伯则跟着凑热闹：“对对对，陈恒，快吐口唾沫，去去晦气。咱家大公子好好的，一点事也没有……”
一通混乱下来，陈恒一头雾水。
他还没从大小姐回来的振奋眩晕里走出来，又被什么大公子还活着这样的话砸得头晕目眩。
余晖是个急的，他一把搂住陈恒脖子，将他拉到一旁，就怕他太激动，吓到大小姐了。
然后，才一字一句的对满脸懵圈的陈恒解释道：“陈恒，先别激动，大小姐胆小，你会吓着她！我同你说吧，这都是真的。大小姐活着，大公子也活着。他们不但好好活着，还很厉害，比你想象的还要厉害。哎哎哎……你站好来……你能不能站直了说话？……大哥，快过来帮忙，扶住他……”
余庆刚走过去，被陈恒一把推开，他苍白着脸，摇摇晃晃走到叶小七面前，死死盯住叶小七的眼睛：“大姑娘，大公子，真的还在？他真的……还在？……”
陈恒激动得声音变了调，完全控制不住自己的情绪。
叶小七叹了口气，同余庆余晖一起，把这个“虚弱”的壮汉按到椅子上坐好，她才弯下腰去，对陈恒说道：
“大哥好好的，他知道你还活着，还同我说，让我这次回来南疆，务必要把你带往京都，跟他见一面。陈恒，大哥不方便出京都。你别怪他不回来同大家见面，我也知道你委屈，日后见着他，你当面跟他哭去，气他一气！”
陈恒这才全信了，忍住激动，哽咽出声：“小的……听大姑娘的，日后，跟大公子哭去……小的想大公子，想得好苦。以为他……心里愧疚难当，这么些年，恨不能每日抽自己一耳刮子，没守着他……”
郭顺见大家这样惦记自己师父，喉咙也跟着一哽，忍不住背过身，擦了一把泪。
“好了好了……一帮子大老爷们，能不能别哭哭啼啼，害得老子眼里进沙子……你们存心让大小姐看笑话是不是？”
余晖猛挥了一下陈恒后背，把陈恒呼得一个趔趄，差点从椅子上摔下去。他恼得回头就想跟余晖掐架，但抬头看到余晖眼里一片通红，心里一软：
“这巴掌，我且留着，等来日到大公子跟前，分说分说。”
余晖两眼一瞪：“分说就分说，少不得让大公子当一会裁判，你我痛痛快快干一架，看谁这些年功夫长进最快。”
叶小七“噗嗤”一笑：“好了，没事了。这下，可以说正经事了吧？陈恒，你说说看，孙相那拨人，又刮什么妖风了？”
陈恒一听叶小七问话，立马正襟危坐，但很快又站起来，规规矩矩的站在叶小七面前，先是拱手折腰行了个大礼。
叶小七也没阻止他，她知道，陈恒行大礼，不单是为着她是大小姐，还为着她是安氏后人，陈恒是给安氏恭恭敬敬的行大礼，久违的大礼！
陈恒回身，朗声应道：“回大小姐话。他们先是佯装在运河周遭巡了一圈，看起来，是掩人耳目。接着，在山里绕了个大弯，直奔目前正在挖掘的一处运河通道去。他们在那山头出现不久，那地方立马停工。那些工人，很奇怪的，把一些工具运往一处更山的山坳里，藏了起来，还藏得极为隐蔽。若不是小的亲自跟着，决看不出那地方藏有东西。”
叶小七不解：“他们藏着那些工具，你可留意，都是些什么？还有，运河停工，什么可能？那可是朝廷针对农户田庄灌溉的重大规划。”
陈恒很笃定：“他们是停工了，但奇怪的是，那批工具运走后，他们又往另一处方向继续开工。”
“换个方向？这么儿戏？这可奇了，他们为何这番劳民伤财？”叶小七更疑惑了。
“对了，”陈恒接着说道：“小的偷看了他们藏起来的工具，都是一些漏勺、网兜、矿箧子、龙骨铲、银镐、竹耙等……小的不明白，挖个运河，为何用到这些？”
叶小七更是皱眉，不解的看向汪隆跟余老伯。
余老伯不明所以。
但汪隆眼里的惊骇让叶小七暗暗吃惊。
“你确定，他们用了矿箧子跟银镐？”汪隆急急问道。
陈恒坚定回答：“确定，那些物件，小的这么多年走南闯北，还是认得的。”
汪隆两眼发直：“他们，什么敢？！”
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