“秦大姐，婚姻大事，可不好乱说的啊。你是年纪小不知事，哪里知道这入赘的男子能有几个是好的？而且你又有兄弟，哪里需得找个上门女婿。”袁大娘瘪了瘪嘴，斜眼觑着青竹，言语颇傲慢道：“我那娘家侄儿可是长的一表人才，白白净净的，家中又有田有地，嫁过去你可是吃喝不愁的。”
袁大娘今日正是来秦家说媒的，虽她嘴上说的好听，实则她娘家侄儿只空有副好皮囊，却是个好吃懒做的货，瘦瘦弱弱，长的跟麻秆一样，地里的活全都干不利索。
他如今家里尚留有几亩薄田，全靠爹娘操持着，就这样他还眼光高的很，模样不周正的姑娘都看不上，可模样周正的又看不上他，因此一直没说上个媳妇。
袁大娘见青竹头脸整齐，又似乎颇有些持家的本事，秦家又略有薄产，便想说给她侄儿，谁料青竹张口就把她堵回去了，说她是要招赘的，并不打算嫁人，袁大娘自然满心的不乐意，嘴上便不由带了几分。
“袁大娘可仔细，当今尚书令肖大人便是赘婿出身，又有谁敢说他不是个好的？仔细被官府抓了去问个污蔑朝廷大员的罪名，那可真是没来由的冤枉了！”青竹从不受这些青白眼的闲气，当即便唬了她一句。
“嘿，你这妮子怎么说话呢，大娘我可是好意……”
袁大娘哪里知道如今的尚书令姓个什么，又是个什么出身，可到底不敢再说，但又觉被个小丫头拿捏住了，很不满意，就要拿出倚老卖老的架势训一训她。
可青竹又哪里是有这耐心同这婆子胡搅蛮缠的人，当即扯了个夹生的笑脸，一手裹挟了她的臂膀，半拉半扯的将她推送到门外。袁大娘想要挣脱开再说几句，可没想到这秦大姐手劲儿颇大，竟挣脱不来，愣生生就被送了出来。
青竹临了还客气的道了一句：“大娘若有那愿意入赘的侄儿，倒是可以带过来给我瞧瞧。不过丑话先说在前头，我可不招那肩不能扛、手不能提的弱鸡仔。“
说完便“砰！“的一下关了院门，留袁大娘在门外好一阵气恼。
看吧，招赘这事儿也不是青竹突发奇想，实在是近来频频有邻里要给她说媒。这才提醒了她可以旧话重提了，虽然他们三人出远门不安全，但若是招个男人上门，有个男人同行，她不就可以出门了吗？
所以再有邻居问起，她便将此事透露了出去：因兄弟太小，她暂时没法外嫁，便准备招个男人入赘秦家。若有那高大魁梧、头脑简单、胡子拉碴的穷汉愿入赘秦家的，大可给她介绍来相看相看。
嚯！这要求，可把狗儿巷的七大姑八大姨惊的不轻，她们本还以为秦家大姐模样还不错，秦家姐弟三人还识字，秦家又不是太穷，秦大姐定然想要高嫁的。没想到她倒是疼爱幼弟，打了招赘的主意。
这人的心理啊，当真是极复杂难说的。
起初邻里间见秦家姐弟不爱与人攀谈，又似乎不愁吃穿用度，只秦大姐在外挣钱养家，秦家兄弟两人除了在院里种菜喂鸡，偶尔还有读书认字的声音从院子里传来，便有那眼红的，编排秦大姐在外面怕是做的什么见不得人的营生。
可如今秦青竹一说要招赘，众人又怜惜起他们姐弟三人年幼失怙，支撑门庭不容易，又夸赞秦大姐真个是长姐如母，难得的慈心，都说要给她说一个可靠的人上门。
也是人老就爱说媒，青竹连正经媒婆都还没请，很快巷子里的婆子、媳妇子的便陆续给青竹说了好几个家境贫寒的人家，青竹也当真去相看了几个，很快就相中了一户盂县的人家，是狗儿巷巷子口开酒铺的刘婆子的远房侄孙，名唤刘原。
这刘原家中世代贫寒，祖上留下薄田三亩，泥瓦房三间，只勉强凑活着过。
到了他这一代，他爹娘陡然生了五个儿子，一个女儿也没有，他们兄弟五人都要娶妻生子，若就只靠着祖产，无异于痴人说梦。
可就算他们兄弟五人都去给大户做长工、做帮闲，挣的也远远不够每个人都娶上媳妇的。如今也只有刘家大郎娶了自家表妹，其余四人都未娶亲，这刘原排行老二，已经是二十五六的岁数了，想娶个媳妇更是艰难。
加之刘原几兄弟都不怎么聪明机灵，又目不识字，也没个手艺，青竹一说要招婿上门，刘婆子立马就想起了刘原。
刘家兄弟几个里，刘原是最老实忠厚的，上体贴父母兄长，下照顾弟弟，刘家最苦最累的活都是他干。刘婆子是心善的人，见了这孩子如此听话懂事，便记在了心里。
如今青竹要招个又高大又老实的汉子入赘，又不挑年纪大，岂不是正合适？若是刘家同意舍个儿子给人入赘，不仅刘原能白得个媳妇，刘家人还能得些聘礼，岂不是好的很？
刘婆子想着便给盂县递了信去，钻想着刘家怕是要犹豫一阵，还担心秦家这头相中了，可没多久刘老头就亲自带着刘原来了太原城，刘家人不仅是愿意，还很愿意。
……
大夫人李雅音近来心情大悦，头风症都不怎么犯了。陈家最近颇有些否极泰来之意，不仅陈肃昇仕途顺畅，升任副守备一职，就连婚事也顺畅了。
此前陈肃昇在外是个风流浪荡、不学无术的名声，好点的人家都不愿与自家结亲。如今却是风向大转，不仅王家的人又让钱通判夫人来说了一回，连何家、钱家的夫人见了自己都要赞大郎一句浪子回头金不换，又隐晦的提了提自家姑娘如何温婉贤淑，皆有想要结秦晋之好之意。
每当此时，大夫人都不由感念人还得行善事啊！谁能想到当初自己随手施的一点小恩惠，后来竟然能助陈家遇难成祥。
再有陈元敏躲过了那场无妄之灾，大夫人本想着趁热打铁，抓紧想看几个儿郎，尽快将女儿的婚事定下来，以免再夜长梦多。
谁知昇哥儿却说先等等，说是如今好些人家的儿郎都在准备明年春闱，此时选不出什么好的，倒不如等明年春闱后再看。大夫人想想女儿年纪还小，倒还是等得起这半年光景，便答应了。
而且她还有另一层考虑，如今儿子眼看着好起来了，若是他再能寻个有势力的岳丈，那女儿的婚事到时候则是又另当别论了。现在着急找，过后说不定还要后悔呢。
所以如今大夫人就一门心思为儿子相看媳妇，本来都有些眉目了，谁知那王家又递了信来，那王四娘似乎还真个就相中了陈肃昇，当真想嫁了。
自家儿子受欢迎，大夫人自然是有些得意的。虽她并不喜欢王四娘嫉妒心重的性子，但却也知道王家是个结亲的好人选。于是趁着陈肃昇休假家来，大夫人便同儿子说起了这事儿，若是他也愿意，她便去见钱夫人。
陈肃昇自然是不喜的。当初他还与青竹调侃过王四娘自视过高，如今青竹尚没找回来，他自然不可能再娶一个容不得青竹的正妻回来。
“母亲看着怎么回了吧，儿子可不是那窝囊人，府里容不下这尊大佛。”陈肃昇不耐烦道。
大夫人心道，你哪儿不是窝囊人了？打量她不知道呢，自打官府那边刚消停，自己这傻儿子就派了人出去寻青竹了。
如今形势又与此前大不相同，青竹若想回来早可以回来了，偏一个人影儿都没有，她是个什么意思还用得着说？他这边还巴巴的派人去寻，又把露珠、红柳两个丫鬟留在后院里守着，他这还不窝囊天底下就没有窝囊人了。
但儿子不愿意，大夫人也不勉强，又提了几个其他几家的姑娘，可陈肃昇还是左一个不满意，又一个不合心意，连相看都不想去相看，大夫人到后来也恼了，指着他的鼻子骂道：“你个不知好歹的东西，打量自己是个什么王孙公子呢？要娶个公主不成？青竹都知道要找回爹娘好尽孝，你却巴不得气死你娘！”
大夫人训完了儿子神清气爽回了正院，待吃了晚饭洗漱完毕要歇着时，又觉得有些闲情逸致，便又让素梅去门外守着，自己则开了笼箱，取了个小盒出来拿到床边，又将小盒打开，从里面取了个角先生，擦洗干净后上床去自得其乐了。
恰陈肃昇自母亲离开后反思己过，也觉得自己今日这番言行委实有些不知所谓。自己早该娶妻生子，让母亲享怡孙之乐了，拖到今日已是不孝，如今有了合适的人选更不该诸般挑剔，选个大度能容人的就是了。青竹性子直爽，又不争强好胜，定然能与主母相处融洽。
想着明日便要回营，此刻母亲或还未歇下，陈肃昇便就着夜色去了正院，想同母亲告个罪。如今天寒，正院的丫鬟入了夜就都躲在屋里了，陈肃昇也没想闹太大动静，一路悄悄的走来。
谁料刚走到正房就见素梅守在门口，一脸见了鬼似的瞧着自己。待再走近了两步，就听见屋里传出母亲的声音……
这，这是……
陈肃昇瞪大了眼，僵在原地，素梅却反应了过来，忙求爷爷告奶奶的作揖，引了陈肃昇到一旁耳房说话。
陈肃昇脸色铁青，进了耳房后立马喝问：“太太房里的人，是谁？！”
“没，没人……就太太一人……是用的角先生……”
素梅虽已嫁了人，但这种事却还是羞于开口，顿时羞的满脸通红。
“角先生？”陈肃昇自然知道那是个什么东西，却没想过母亲也会……他不由得追问了一句：“太太是哪儿来的？”
刚问完，他又觉得自己是多余问这一句，这般私密的事，素梅多半不知道，就算知道也不会告诉他。而且他做儿子的，问这些干嘛？
谁知素梅也因太过尴尬而一时没转过弯来，竟还应道：“那是青竹给太太寻来的，做工精良，是个大师的手艺。”
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