陈肃昇沉思了许久，这才从楼上下来。
此时天色已黑尽了，铺子里的掌柜们都回后罩房那边休息去了，刘福等人因兼着保护陈肃昇安全的责，平时就跟小伙计一起，在铺子里拼凑几个桌椅板凳打个地铺。
此刻众人正在铺今晚的床铺，见陈肃昇从二楼下来，刘福忙掌了灯过来，要送他回后院。
陈肃昇却问：“你知不知道小刘掌柜住在哪儿？我记得他媳妇好像和青竹挺合得来的。”
二叔想拿捏自己，少不得要从他身边的人下手。母亲那里倒还好，只要找个借口推脱不来就是了，可京城这边，却得小心他打起了青竹的主意。
尤其若是他明着不来暗着来，别说青竹了，就是自己也没见识过这些。
母亲为何不愿回金陵？他知道其中就有这方面的考量。
他记得疏影还算是有些脑子的，不知道若是自己提拔提拔她的丈夫，她愿不愿意在青竹跟前担个管事媳妇？
刘福闻言大惊失色，小刘掌柜媳妇不就是大爷以前的小妾？大爷找她做什么？莫不是……
刘福忙低下头应道：“知道，大爷这边请。”
小刘掌柜，您可别怪我，要怪就怪大爷太花心。青竹姑娘才到手了几日啊，说腻就腻了。
……
因今日大爷和青竹出游去了，都不在铺子里吃饭，疏影等厨娘们便休了一日的假。
昨日那场认亲，疏影听她当家的回来说了，觉得颇为稀奇，又有些担心青竹，今日等了当家的回来，便提了话头想继续议论几句。
但小刘管事并不以为然，觉得这事没啥好担心的。
“出嫁从夫，青竹姑娘既跟了大爷，自然是好生跟大爷过日子。亲人能找到自然是好，找不到也没什么。也没见你嫁了我，还日日想着娘家的。”
“你这说的什么话，我这情况，能青竹一样嘛！”
疏影没好气道：“我家里是个什么情况你不知道？而且我跟着你，别管吃干吃稀的，好歹是正头娘子。
青竹跟着大爷，最多就是个姨娘，说破了还是个奴才，那日子总是不得安稳。当初这些话都是青竹说给我们听的，如今青竹虽不说，可她早看明白了这事的。”
小刘管事一听这话便喜上眉梢：“怎么的？我比大爷还要好？”
疏影怎么不知道他那点心思，媚眼一飞，便哄道：“夫君勤勉顾家，又只一心想着我，自然比大爷好得多了。”
小刘管事一听这话，自然意动不已，当即揽了媳妇入榻，展示一番自己的是如何想她的。
……
陈肃昇二人站在屋外，刘福小心翼翼问道：“大爷，要不要去叩门？”
陈肃昇面无表情转身就走，刘福连忙很上往回走。
走到半路，陈肃昇突然吩咐刘福：“明日你同大掌柜的说，让他找几个机灵的管事媳妇在青竹跟前听用。别的不说，人一定给我看好了，别被什么陈家李家的不相干的人带走了。
小刘管事的媳妇若能少说几句有的没的，倒也可以用。”
刘福这才反应过来大爷原是为了这事，忙应下来不提，根本不说什么正头娘子跟前才有管事媳妇听用。
……
琴儿回家去了，可小豆儿还是陈家的丫鬟，自然还是留在这儿的。
以往青竹并不让她伺候，小豆儿也就老实只专心伺候琴儿一人。
可如今她突然没了伺候的人了，小豆儿生怕自己被退回家去，丢了这轻松又体面的差事，便又摸回青竹身边，不管青竹怎么说都不走。
小豆儿是跟着兄嫂过活的，不干活就没饭吃这个道理早已深入骨髓了，她根本不相信有人买了丫鬟来不使唤，干吃白饭的。
这时候就体现出青竹的短处了，若是此时有素梅等大丫鬟在，定然很快就将小豆儿调教的进退有度，该做什么不做什么心里头清清楚楚的。
可青竹自己做丫鬟时就不是那循规蹈矩的，调教小丫鬟的事情更是从来没干过，所以倒让小豆儿如今有茫然无措之感。
青竹也体谅她的心情，便让她打点水啊什么的，伺候自己梳洗。
等青竹洗漱完回房后，不出意外的，又在屋子里看见了陈肃昇。
“你今晚有兴趣吗？”陈肃昇冲她挑了挑眉，问道。
只见陈肃昇发冠已除、长发披散，着一身银白色的绸缎里衣，线条分明、健硕挺拔的身躯在里衣内若隐若现。
他就这么大剌剌的坐在那里，双眼含情脉脉看着青竹，仿佛一只开了屏的孔雀，正竭尽全力地向青竹求偶。
“没有。”
青竹干脆果断的拒绝了他，转身开了房门送客。
陈肃昇也不纠缠，起身将门关上，又揽了青竹上床。
“你既没兴致就算了，好歹咱们说说话。”
青竹心道莫不是要同我说陈二老爷的事？
果不然，陈肃昇说的就是这事。
“我们来时遇到的几次刺杀，多半就是他派来的。如今我只怕他又起了歪心思，我自己倒是不怕的，可就怕他打起了你和我母亲、妹妹的主意。”
“这里是天子脚下，他总是不敢的吧？”青竹疑惑道。
太太很少提起二老爷，她对此人也没什么印象。而且刚才看着，还有点慈眉善目的。
“明着来自然不敢，但大宅子里，有的是办法让人悄无声息的走。你以为我以前后院那就算乱的啊？
那是你没见过那些好几房人住在一起的高门大族，那些后宅里的阴私手段才叫人防不胜防。
好在我娘应该也不会这么听话，我也会去信，让母亲随意找个理由应付过去，不会当真来京城的。族里就算不满意，也不可能真撕破了脸来说道。”
青竹想了想，出了个主意：“如今不就是因为你没成家，所以他才拿着这个事来拿捏你。不然你就抓紧去信让太太把亲事替你定下来，这样太太又要为你筹备婚事，正好有理由不来金陵了。”
陈肃昇没料到青竹竟出了这么个主意，虽他也知道青竹说的没错，可她就这么轻飘飘的说出来让他娶亲的话，不免让他又想起刚才疏影说的那些话。
陈肃昇侧身看了看青竹，试探着问：“若是我成了亲，你准备如何呢？”
青竹毫不犹豫便道：“太太给大爷定的亲事定然是在山西的，怎么也得等你回去了才能成亲，那都是一年半载之后的事了。想那么长远的事儿干嘛。”
那时候你多半都腻了我了，指不定已有了新欢，到那时担心这事儿的人可轮不到我了。
青竹的心思一直都是这么直白简单的，陈肃昇一眼就看出来她在想什么，顿时心头怒意横生，翻过身去不理她。
“你又怎么了？”青竹觉得这人性格越发难伺候了。
陈肃昇又立马翻过来，怒视着她：“你成日里就想着要走！”
青竹觉得他很莫名其妙：“大爷你想想看，过往你喜欢过的女人，有几个能新鲜过一年的？
过后你连见都很少见她们，硬留在身边也没意思啊。咱俩好歹也算共患难过的，大爷总不至于这点自由都不给我吧？”
陈肃昇既气青竹把他打量的这样薄情寡性，又气自己过往确实就这般薄情寡性，连反驳的话都没法子说。
陈肃昇深吸了几口气，到底气不过，嘲讽道：“你倒是考虑的周全，那是不是等你想走时，我也得给你一百多两银子践行，还要替你选一个合适的夫君？”
青竹这时候也听出来他不高兴了。
可青竹自觉今夜已够将就他，便没了耐性，翻过身去淡淡回道：“若按例来说是该如此！可选夫君一事到时我自己会选，至于银子，那是你给你房里人的。
而且此前你与太太赏赐的那些我都是带走了的，如今咱俩在一处是你情我愿，自然没那些事！”
陈肃昇被她一番话顶的心口疼。
按例？那例不都是你给兴起的吗？
陈肃昇冷笑了几声，正想说一句：你放心，若真有那一天，自己定然不会小气，定会给你成千上万两银子，让你日后衣食无忧。
可他这话刚到嘴边，就忽而想起来当日李韵心撕心裂肺喊的那些话，不由得便顿住了。
他是气青竹不信他，但自己又凭什么让青竹信他呢？他以往，也确实辜负过这么多女人。
这一点，青竹从一开始就无比清楚，却还是愿意这样无名无分的跟着自己，并不是她对自己有多么的深情厚爱，而是她若寻不着爹娘，便是个无根浮萍似的人，过一天算一天罢了。
若是让她有个根呢……
陈肃昇不由得脱口而出：“青竹，不若我娶你为妻吧？”
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