相比于死去，活着才更难。
那些在空中盘旋的兀鹫，对项羽而言不过是无关痛痒的存在，真正让他心生警惕的，是兀鹫招来的胡狼。兀鹫生性怯懦，只会在猎物气绝身亡后才敢上前啄食，而胡狼却截然不同，它们可没有这般耐心，当然，项羽也绝非好惹之辈。
“来吧！小狗狗！让我瞧瞧你们那小牙齿和小指甲有多大能耐。” 项羽在与人类决斗时，向来惜字如金，可此刻，他故意表现出一副轻松的模样，只为了减轻身后两个孩子的紧张情绪。战斗，总能让他重新焕发出勃勃生机。
“这下有救了，今晚烤狼肉喝狼血！” 项羽振奋地向孩子们传达着这看似乐观的消息，试图用言语驱散弥漫在四周的恐惧阴霾。
“嗷……” 率先抵达战场的是公头狼，它仰天长嚎，吹响了集结的号角。此刻，先锋队仅有五只狼，显然，它们也明白，面对眼前的人类，并没有必胜的把握。“嗷…… 嗷……” 其他几只狼在周边小心翼翼地窥伺着，也纷纷仰起头，配合着发出集结的讯号，声音在空旷的荒野中回荡，透着丝丝寒意。
那公头狼长着一对吊眼梢，窄窄的脸颊上，粉红的舌头慵懒地耷拉在尖锐的獠牙之外，棕黄的体毛下，是灵动而强健的四肢。它昂起头，竟有半人多高，威风凛凛地立在一个小土坡上，全神贯注地盯着眼前即将到嘴的 “美食”，那眼神中闪烁着狡黠与贪婪。其他几只狼的个头虽较头狼稍小些，但那一双双幽绿的眼睛，同样让人不寒而栗，仿佛能看穿人的灵魂。
它们在等待增援，不愧是聪明的沙漠猎手，深知群体力量的强大。同时，它们也忌惮人类手中明晃晃的武器，本能地察觉到那蕴含着致命的危险。
随着时间的推移，狼群在不断聚集，从最初的五只，迅速增加到了二十多只。不一会儿，另一只母头狼带领着大部队赶来参战。此刻，它们的气势达到了顶点，不惧怕任何对手，哪怕是一头威风凛凛的雄狮。
“跟紧我，一定要时刻面对狼群，后背不要离开石头，更千万不能让你的后背暴露在狼群面前。” 项羽神色凝重，不断地叮嘱着身后的孩子。若是只有他一人，或许早就如离弦之箭般冲出去了，根本不会等到狼群集结完毕，可如今，他肩负着保护孩子的重任，容不得有半点闪失。
“石头，你一定要保护好妹妹，把你的匕首握紧了。不用紧张，也不要害怕，它们绝对不是咱们的对手。” 项羽一边紧盯着公头狼，一边对石头说道。他就像一座巍峨的大山，一动不动地挡在前面，为孩子们筑起一道坚实的防线。
“叔，你放心！我正好要跟你学习格斗呢。” 得知父亲是个英雄后，石头仿佛被注入了一股新的力量，表现出了远超他这个年龄的冷静与沉稳，这让项羽感到十分欣慰。而另一个小丫头莲儿，应该是被眼前的场景吓坏了，躲在最后，一声不吭，小小的身躯微微颤抖着。
“嗷……” 公头狼在精心布置完狼群的攻击位置后，突然发出了进攻的讯号。刹那间，它两侧稍远位置的两只狼，如同离弦之箭，同时启动，朝着三个人中最小的莲儿扑了过去。而公头狼自己，则带着两只狼，压低身子，探着头，小步缓缓前进，目露凶光，死死地盯着项羽，试图以此给项羽造成威慑，让他无法分心去救援莲儿。
一瞬间，短得如同白驹过隙，却又长得仿佛一个世纪。项羽反应迅速，突然启动，手持短戟，如同一道黑色的闪电，朝着头狼奔去。那头狼察觉到了致命的危险，带着另两头狼急速后退。然而，这只是项羽的虚招，他右脚根本没有在前方停留，而是以极快的速度一个旋转，侧向群狼。只见他抡起长戟，带着千钧之力，砸在正准备前扑的左面狼的鼻子上。那狼发出一声凄厉的嚎叫，扭头便逃。项羽并不恋战，右脚点地，迅速回转，手中长戟又狠狠砸在已经扑出来的右边狼的后腰上。那狼闷哼一声，跌落在地，抽搐了几下，眼看就没了气息。
一招之内，吓退三只狼，重伤一只，砸死一只，项羽迅速回归最初的战斗姿态，笔挺地伫立在两个孩子之前，微微喘息着，平复着自己因剧烈运动而加速跳动的心脏。
“叔，你动作太快了，我都没看清。” 石头的心随着项羽的动作，剧烈地跳动着，眼神中满是崇拜，那崇拜的光芒仿佛夜空中闪烁的星辰。
“记住！我是项羽，请给你的亲戚们带去慰问！” 项羽斜了一眼地上抽搐将死的狼，冷冷地说道，声音中透着一股不容侵犯的威严。
“叔，它也听不懂啊！不过你说这句话的时候老帅了！” 石头渐渐放松了下来，紧张的气氛中，他的话语带着一丝少年的俏皮。
“注意力集中！它们又在集结队形。” 项羽神色一凛，提醒道，目光始终没有离开狼群。
狼群是坚韧的，或者说是记吃不记打的，为了一口食物，它们甚至可以舍弃性命。在头狼的带领下，它们又一次准备好了冲锋。这一次，它们又会使出什么狡诈的策略呢？
公头狼带着一队六只狼，沿着外围，先是正着绕半圈，然后又调头反着绕半圈，一双狼眼滴溜溜地转着，贼溜溜地盯着项羽，时刻寻找着项羽注意力下降的瞬间，准备突然发动袭击。另一群十几只狼则环伺在周围，如同潜伏的刺客，随时准备从候补位置发起进攻。
项羽依旧静静地站着，四十五度角侧身面向前方，左腿在前，右腿在后，双膝微弯，右手稳稳地持戟，左手作为辅助手，轻轻托着戟身。他就像一座雕像，以不变应万变，静静地等待着狼群的下一次进攻。
头狼在耐心地等一个机会，等项羽疲惫的那一刻。它们明白，时间站在它们这一边，这些猎物根本跑不掉，早晚都会成为它们的盘中餐。
项羽也深知这个道理，可人面对狼群是不能轻易逃跑的，更何况他还带着两个孩子，根本跑不掉。所以，他也只能等待，等待属于自己的反击机会。但显然，他们耗不起时间。无奈之下，他只能铤而走险，诱惑狼群进攻。
就在双方对峙之时，项羽突然做出了一个惊人的举动，他缓缓放下了武器，短戟戟尖柱地，慢慢蹲了下去。
狼群敏锐地感受到了项羽节奏的变化，仿佛嗅到了虚弱的气息。“嗷……” 头狼立刻发出了进攻的讯号，刹那间，七匹狼从各个方向，如饿虎扑食般朝着蹲下的项羽扑去。
项羽早有准备，脚尖轻点地面，重心前倾，俯身向前，挥戟横扫，动作一气呵成，如同行云流水。跃起的狼在空中根本无法躲避，“啪啪” 两声，左侧的两只狼的后腿和腹部最先挨到重击，戟的矛尖和利刃无情地划碎了它们柔软的腹部。两只狼哀鸣着倒地，痛苦地抽搐着。第三只被戟的余力扫中，与第四只撞在一起，失去了重心，双双摔倒在了地上。剩下的三只疯了一样扑到项羽身上，开始疯狂撕咬。项羽侧身敏捷地躲过冲向喉咙的头狼的狼吻，挥肘重击，狠狠砸在头狼的眼睛上，抬腿将头狼踹出老远。紧接着，他挥动长戟，狠狠戳进第六只狼的喉咙里。最后一只狼来不及对付了，项羽准备硬接一下，只要不是致命的位置就行。不过，他没等到那一下，第七只狼刚扑到他身上的时候，石头在后面已经迅速启动了，匕首从狼的侧颈刺了进去。那狼痛得转头去咬石头，却已经给项羽留下了出手的空间，项羽抡戟从下面挑进了狼的肚子，最后一只狼的血喷洒了一地，仿佛在向它的同伴们宣告着这场战斗的惨烈。
电光石火之间，人与狼的大战就打完了第二回合。狼群以阵亡四、重伤一、轻伤二的惨重结局收场，而项羽在石头的帮助下，得以全身而退。但此刻，他的体力已经全面透支，双腿微微颤抖，额头上豆大的汗珠不断滚落。接下来的局面，他只能硬撑着，狼群再也不敢轻易进攻，它们远远地对峙着，等待人类自行倒毙的那一刻，准备坐收渔翁之利，吃口现成的。
但它们没有等到那一刻。
兀鹫带来了胡狼，兀鹫也带来了铁木黎。世间的因果并不是一一对应的，所以不要简简单单地谈因果报应，一个因会联系到无数个果，一个果也追溯到无数个因。
铁木黎腾出了一匹骆驼给疲惫不堪的项羽和小女娃莲儿骑，自己则和石头并骑在另一匹骆驼上。在三人稍微休整，补充了些体力之后，便踏上了行程。他们要赶回去与大部队汇合，然后在天黑之前赶到计划好的宿营地。
兀鹫悲鸣着飞远了，胡狼哀嚎着送行了一阵子，它们眼睁睁看着自己的晚餐骑着骆驼渐渐远去，消失在茫茫的戈壁之中。
项羽这几个月经历了太多的打击和挫折，就像一个深陷沼泽的人，越是挣扎，就陷得越深。带着两个拖油瓶东躲西藏，最后跑到这戈壁荒漠，本以为能找到一点安全感，却又差点命丧狼口。此刻，他颇有一丝再世为人的感觉。
“感谢你们的救命之恩，我还不知怎么称呼你们呢？我姓项，叫我项羽吧，在家乡生活不下去了，想到西域讨生活，看看能不能把两个孩子养大。” 稍稍恢复了点体力后，项羽得知铁木黎略懂汉语，便自我介绍着，眼神中透着一丝疲惫与无奈。
“我们是日落国的。戈壁里意外的事情太多了，拐个弯救个人那是常事，不用挂在心上。现在呢，咱们回去和我们的大部队汇合，然后一起赶回我们的国家，如果瞧得起，可以到我们那里做客，在西域这些国家中，我们算是最小的了，但我们国家是最热情好客的国家。” 铁木黎微笑着回答，语气中透着真诚与友善。
“叔叔，你叫什么呀？有人救了我们，我总得知道他是谁吧？” 小女娃莲儿在项羽怀里，偏着脑袋，天真无邪地问。
“哈哈，孩子小，没礼貌，大人说话乱插嘴，怎么和叔叔说话呢？” 项羽忙不迭地打圆场，脸上带着一丝宠溺的笑容。
“没事，没事。他们俩都是你的孩子吗？真有福气啊。叫我铁木黎好了。” 和项羽说完话，铁木黎低下头，端详着小女娃，眼中满是慈爱，问：“这小娃娃又叫什么呢？几岁了？长的可真水灵，你看他们俩都干巴成什么样了，是不是你把水都喝光了啊？差点把他们俩渴死。” 铁木黎逗着小女孩，试图让气氛变得轻松一些。
“哎哎，我先说！” 看到项羽准备回答铁木黎的问题，小姑娘着急了，抢着说：“铁木黎叔叔，你不能欺负小孩，水是我们三个喝的，以后你叫我莲儿好了，我八岁。” 小女娃介绍完自己，用手掐着一截很小的指尖，比照着对铁木黎怀里的男孩子介绍说：“他叫石顽，你叫他小石头就行。他十岁。” 俏皮的表情惹得众人哈哈大笑。
“好，好。莲儿真可爱，等回去啊，介绍几个小家伙陪你玩。” 铁木黎笑着答道。
“他们都算是我的孩子吧，父母都去世了。” 项羽神情落寞，轻声回答，眼中闪过一丝悲伤。
看见项羽的情绪不高，懂事的石头转移了话题，对莲儿说：“哎，你介绍自己也就行了，怎么还顺带上我。我有那么小吗？还专门比一下。” 小石头嘟囔着嘴，故作不满地答道，试图缓解压抑的气氛。
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