骡车往响水村跑了两三趟，老马最后一趟来的时候，驾的是马车。
一大清早，郑则吃过早饭就在屋里收拾东西，他手脚利索，很快将被褥枕头用大块的布打包好放到一旁，又摊开新的一张包衣服。
周舟见他没个讲究，一股脑将所有衣物全卷在一起，赶紧拉住人提醒道：“小则，有好几件没来得及洗晒呢！”
“哪几件？”他记得自己干活的脏衣裳已经拿出来了。
周舟打开布包，仔细找出没洗的放到一旁，“这几件呀。”
他低头看，不由哂笑……这叫什么脏衣裳。
郑则突然不着急收拾了，施施然翻看夫郎的寝衣，慢悠悠挑起一件水蓝色滑软的小衣，他掀起眼皮看向粥粥，眼含笑意地举到鼻前闻嗅，“不脏。”
溢满鼻尖的是喜欢的味道。
“？？？”孟浪小则！
“你你，你不许闻。”小衣他都穿几日了！周舟羞得结巴，涨红脸颊踮脚去抢，好在汉子没使劲儿，一把抢了回来。
他紧张地往门口看，见没人才松一口气，接着又呲牙恼道，“在祠堂呢！”
郑则听了暗暗叹气。
两人暂居安静的村庄，干干活做做饭，没有烦事操心，夫郎黏人可爱，馨香柔软在怀，如此甜蜜的小日子……某些方面他却过得实在煎熬。
逗了这么一两句，身体就隐隐有发热。
“知道了，我单独放。”
周舟这才将手里的小衣交给他。待房间物品整齐收好，郑则细心查看一遍，提来屋檐接雨水的木桶，一点一点往地上洒水，打扫地面，开窗通气。
天井散乱摆放着小板凳和竹椅，是村中小孩来听话本时坐的，周舟搬到门廊，一一靠墙摆好。
竹笋壳已经晒得脱水干脆，也都统统装进箩筐放好，他慢慢拖行箩筐，到了阶梯才停。
“粥粥，来看看。”
郑则将所有食材摆到小矮桌上，询问道：“看看哪些可以今天中午做饭吃，咱就不往回带了。”
老马驾骡车来的第一趟带了东西，两人就带话不让几位长辈再送吃食了，如今除了米面猪油和盐巴调料，也没剩下太多东西。
周舟扶墙弯腰认真翻看，脸蛋侧看时，消失的双下巴终于恢复了一些。
住在樵歌沟，别看一日三餐菜碟子少，郑则每顿都要做肉菜。切腊肠切腊肉，做了坛子肉后更丰富了些，想着夫郎能吃一口是一口，可以吃得少，但不能吃的时候没有。
他满意地想，如今看来是有成效的。
“米带回家吧，辣椒酱也带回家。揉面条，不想吃干巴的馒头……”周舟抱起陶罐站在门口亮光处看，“坛子肉刮了坛内油膏放一起，最后一块五花肉切碎和两个鸡蛋做浇头。”
“小宝，没有青菜。”
托村民的福，这段时间几乎每天都炒一碟，猪油渣炒得香，粥粥爱吃。
没有就没有吧，周舟放下罐子说：“回家再吃，今晚就能吃到了。”
话刚落音门，外传来喊声：“郑老板，舟哥儿？”
“哎！”两人走出厨房。
天井里，顺子拉着阿娘衣摆正露出笑脸，顺子阿娘将背篓卸下摆到门廊，从里头掏出东西：“给你们送来点茼蒿，切辣子拍蒜末一起炒，味道香得很。”
昨晚顺子说，郑老板明日就要离开了。
孩子老实，在祠堂吃了什么东西、听舟哥儿读了什么话本故事，回家都和夫妻俩说了，鸡蛋猪油渣白馒头果干土豆片……哎呦，提起来都羞脸。
郑则正想说什么，顺子阿娘又道：“山里没啥好东西，就是菜新鲜些，收下吧，不值钱。”
她看了一眼舟哥儿的肚子，又从背篓里小心掏出两个陶罐，笑着招呼：“来闻闻看，这个味道闻得习惯吗？”
陶罐木盖一掀开，一股鲜酸呛辣的味道直冲冲顶到周舟面前，他下意识后仰，话还没说，嘴里竟开始源源不断分泌口水，他舔舔嘴唇惊喜道：“是腌笋吗？”
往罐子里仔细看，笋丝笋片拌着红艳艳的辣椒蒜米，看起来很好吃。
“是！酸辣凉拌笋，”见他表情是喜欢的，顺子阿娘高兴道，“选鲜嫩的笋子腌几天发酸发黄，切小片，生姜蒜米切碎，加点酸辣椒和盐巴拌匀，装入罐子就成了！”
那股笋子的酸味很霸道，引得郑则蹲下一起看。
顺子阿娘又打开另外一个陶罐，笑容满多了几分打趣：“这个呢，你闻闻看。”
突然，一股竹笋酸爽发臭的气味溢出，让人不由怀疑是不是泡坏了，周舟皱皱眉，迟疑地又闻了一下，结果越闻越上头，不停咽口水。
罐子里黑漆漆的，晃一晃，笋块冒头，笋竟是黑色的。
瞧见两人表情疑惑，顺子在旁边极力解释：“没有坏的！黑酸笋很好吃的，那个酸汤做菜也好吃……”
顺子阿娘点头笑道：“泡久的笋子偏黑，放越久颜色越深。别看樵歌沟竹笋多，可每家每户泡笋味道都不一样，这种黑笋香味独一份！”
郑则接过细看，笋块黑紫，味道似臭非臭，酸味很重，醇香不刺鼻，是有点独特。
“这个是焯水后腌的吗？”
“不是，用鲜嫩的生竹笋泡的。”
郑则点点头，低头再闻，若有所思。
顺子阿娘对周舟说：“我当初有顺子时最爱吃酸，也许是家中笋子最多……舟哥儿你带回家尝尝吧，爱吃的话，下回郑老板来再来我家拿。”
“谢谢翠姨！我也爱吃酸，你腌的酸笋一看就好吃！”
又聊了几句，顺子阿娘主动说不打扰他们收拾，带着儿子离开了。
夫夫俩刚收好陶罐，天井又传来阿勇村长的喊声：“郑老板！”
雨娃跟着他阿爹俏生生喊：“周舟哥！”
……
车厢摇摇晃晃，土地庙越来越小，周舟朝兴奋追车的小孩们挥手道别，马车驶上缓坡微微一滞，离开玉米地出了村口，就再看不到孩子们的身影。
郑则搂紧夫郎，夫夫俩相视一笑，回家了。
春日傍晚，天空晚霞弥留。
“肉先炖上吧，等会儿等人来了再炒青菜。”
“成，米和馒头一起蒸上。”
两位阿娘在厨房商量，周爹坐在郑家院中石凳耐心剥花生，孩子们今晚回家，两家干脆商量了一起吃。
院门外一阵嘎嘎嘎叫声，孟辛一路小跑冲到院门口，期待地探头往里看了一眼，周爹瞧见了，没等人问就先答道：“没回呢！”
“好吧。”小孩脑袋失落地缩回去，甩着小棍赶五只鸭子往篱笆空地走。
周爹剥完花生又剥蒜头，活都干完了小孩还没回家，无事可做，他拿扫帚扫院子，没扫两下孟辛就来接手了。
厨房飘出炖肉香气，周娘亲提了茶壶来院子坐，郑大娘走到门廊尽头往围墙那头喊：“大坤！劈完没有？回来歇歇！”
“来了！”喊完没多久，鲁康和郑老爹一人抱着一把柴火进院，和柴火坠地重合的是车轮跑动的声响，周爹敏锐看向院外，果然一辆马车徐徐停下。
孟辛高兴喊道：“回了回了！”
“回了？哎呀真的是！粥粥？”
“小宝小则，真好！刚想说再不回天就得暗了。”
院里众人反应过来，皆是满脸惊喜，纷纷起身围到马车旁，周爹走得慢落在最后，他乐道：“哎，不早不晚，刚好能吃饭。”
车厢探头露出一张白软笑脸，周舟第一句就问：“阿娘娘亲！炖什么啊这么香？我都饿了。”
两位阿娘惊讶对视，回神后绽开笑颜：“炖鸡！”
在外住了好些日子，周舟给长辈们说了一晚上住在樵歌沟的事，每天吃什么啦，睡得好不好啊，去哪儿打水，柴火哪里有……饭后他又乏又困，行李也没力气收拾，进到许久未归的房间坐在圆桌前就趴下了。
想睡觉又没洗漱，周舟痛苦嚷嚷：“小则，好困呀。”
“再等等，马上就收拾好。”
郑大娘可不敢轻易进门儿子房间打扫收拾，两人走时什么样，这会儿仍是什么样。
郑则环顾屋子，先撑开窗通气，手脚利落挪开床上被子，从衣柜找出新的褥子重新铺上，被子换新被罩，抖灰擦桌，将将收拾出个睡人样子。
带回来的布包原封不动放回木箱子上，他歉然道：“小宝，今晚先这样，明日有空了再整理成吗？”
周舟睡眼惺忪，强撑精神点了点头，见汉子走到跟前，忍不住靠在他腰腹上。
坐车本就辛苦，回来还和长辈们说了这么多话，兴奋到现在才停歇。郑则心疼摸摸他的脸蛋，“躺床上睡吧，相公等会儿帮你擦身子。”
说完作势要抱他起来，周舟挣扎着坚持：“脱外衣，要脱外衣，脚要放在床外……”
躺到床上几乎是马上昏沉了，他闭上眼睛，安心地放任睡意。
次日清晨，厨房传来热闹说话声。
“……真的啊？天呐，最后竟还是成了！”
睡饱的周舟神智清明，思绪清晰，起床当场想起一件重要的事，穿戴整齐立马跑去厨房找阿娘。
“这还有假不成？全村都知道啦。”
郑大娘没给人说过亲，说成一次很是得意，“哎呀阿娘也没想到能成，嗐，我那天差点回绝李猎户不去帮忙呢！”
在水井边洗漱的郑则听到“李猎户”，不由挪到厨房窗口听了两耳朵，夫郎问阿娘说，一惊一乍的，他摇摇头，两人说话的动静竟是快比上一群人了。
哥儿爱听细节，汉子想知道结果。郑则没再听，转而去杂货房查看运回的笋干。
顺子阿娘给的腌酸笋一家人很爱吃，早饭配粥刚好。周舟也爱吃，他推己及人，猜月哥儿和宁宁可能也爱吃，于是找出一个小小陶罐装了一罐子，和郑则去林家了。
月哥儿坐在后院晒太阳，听到喊声神色惊喜，就要起身去迎，周舟赶紧说：“你别动啊。”
身子重时，起身坐下都艰难。
铲羊粪蛋的林磊在羊圈里冒头，见到两人后咧嘴笑道：“你俩终于回了！”他丢下铲子走出来，解开脸上布巾，“鱼苗咱啥时候去买啊？”
汉子在一头说话，哥儿也没闲着，周舟一坐下就四处张望：“宁宁呢？”
“种完杏树苗就回山脚住啦。”月哥儿笑盈盈伸手往不远处一指，周舟这才发现后院变了样。
他围着小杏树苗打转观察，树苗周边十分宽敞，预留了树下活动的空地，“真好，这树可真精神，挑了好久吧！”
正和郑则说话的林磊突然停住，往这头扬声插话：“找了整整三天！”
月哥儿和周舟抿嘴对视，齐齐笑开。
不知是不是有些日子没见，再看月哥儿，周舟觉得他神态温柔更甚，笑容有种春风和煦的亲和包容……无法形容，他挪了挪，情不自禁往月哥儿身边靠。
“你热不热？阳光晒咱们就回堂屋。”
月哥儿拉着他的手摇头：“没到正午，不热，晒晒挺好，屋里待久了闷。”
“那就好。那罐腌酸笋酸口脆嫩，你到时候尝尝，我带了话本，还是你想听我这段日子的事见闻……”
郑则闲聊间隙回头看一眼，两个哥儿靠得极近，不知说到什么好笑的事，两人齐齐拍手仰头大笑。
离开林家后，夫夫俩又慢慢往山脚走。
走到接亲路尽头，路过小树林入口时周舟踮脚张望，然后回头朝郑则笑眯眯露出个“真好啊”的表情。
武家四口都在，武阿叔和林淼在老屋鞣制皮毛，两人听到动静朝院子招呼了一声，郑则走去围观。
武婶子接过酸笋罐子，往小房间指了指：“吃饱躺着呢，他见了你肯定很高兴。”
“婶娘，宁宁是不是在睡觉啊？”
“不会，刚吃饱哪里能睡着。走，婶娘领你去喊他。”
床上的人仰躺着，小薄毯鼓起明显弧度，随呼吸缓慢起伏。周舟探头轻轻喊他：“宁宁？你醒着吗？”
“啊？”武宁瞬间睁开眼睛。
弟弟的声音？稍稍仰头一看，嘿，还真是弟弟！“你回来啦？”
他激动得一个鲤鱼打挺、打挺……挺不起来，弹得床铺发出不大不小的声响，武宁无奈呼出一口气，叹息道：“好重啊。”
周舟却是吓得不轻：“你慢点！”
武婶子快步走去查看，见儿子好好的才松口气坐床边，恼火拍了他一下：“你这孩子，成天虎了吧唧的，不知轻重。”
她似是不放心，伸手轻轻摸了摸儿子肚子，刚抚上，武婶子似是想到什么，回身看了一眼倾身推窗的周舟。
春日衣裳不比冬末厚重，这会儿两人身形一览无余，她疑惑道：“沈大夫当初说周舟早些，是吗？”
武宁郁闷地“嗯”一声，别的他一点都记不住，这件事却记得很牢：“是弟弟早些的。”
坐在椅子上的周舟跟着点头。
武婶子收回视线，又看向儿子的肚子，暗暗纳闷：那宁宁的怎么大这么多？
他饭量是大些，但哪个养身子的人饭量不大，不会差得这么明显啊。当时去看大夫时她不在场，于是不放心追问道：“沈大夫还说了什么？”
武宁撑起身子准备起身，顺着阿娘的话说：“沈大夫还说，还说……啊呀！”
这一声又把两人吓得够呛。
只见宁宁姿势僵硬，表情慌张，“说让我一个月后去给他看看……”
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