雷兴权目睹五哥和六哥成功脱险，心中为两位兄长感到庆幸的同时，不禁也开始思考起自家哥哥的状况。自家哥哥已然十八岁，不知是否有心仪之人。
雷晓晓见八弟陷入沉思，好奇地开口问道：“八弟，你在思考何事呢？”
雷兴权听到雷晓晓的话语，嘴角泛起一丝笑意，回答道：“我在思索四哥是否有钟意的女子？”
陈氏轻叹了一口气，说道：“你哥上次来信表明，要等他考取举人之后，才会考虑此事。这一个个的都不着急，可这好姑娘就如同那过了季的鲜花，可不等人啊，八郎啊！你日后可切莫效仿几位哥哥。”
雷兴权笑着道：“奶奶，我这么小呢，我现在也说不准。”
雷晓晓心中暗自揣测，雷老爷子和陈氏仅有两三年便要步入耳顺之年，在这古代已属高寿。他们自然是期望孙子们能够早日成家立业，但八弟才年仅十三岁。
于是，雷晓晓移步至陈氏身旁，笑容满面地说道：“奶奶，八弟尚且年幼，咱们家当前最为重要的，当属大嫂了。大嫂，如今她的腹部日益隆起，乘船前往江南，是否会有所不便呢？”
李明琪这一胎即将满七个月，前往江南需要一个月的时间，届时便临近八月了，雷晓晓不禁心生忧虑。
李明琪却豪爽地回应道：“晓晓不必担心，到时候请位大夫一同随行即可，况且我这一胎的脉象良好，大家无需忧心。”
陈氏依旧忧心忡忡地说道：“那可不行，仅有你们小两口相伴怎行，还是让你娘陪同你们前往，如此一来，到时候也能有个照应，我们方能安心。”
覃氏闻言，即刻喜笑颜开地说道：“娘，你与我真是心有灵犀一点通啊！我和相公商议过了，今年我随大郎他们一同前往江南过年，待孩子再长大一些，我再归来。而相公则留在家里，负责筹备晓晓的嫁妆。”
雷晓晓听了这话，脸微微泛红，娇嗔道：“娘，说什么嫁妆呀，还早着呢。”众人皆笑起来。
雷晓晓见大家笑了，立即转移话题道：“过年时的江南一定很热闹，大哥大嫂带着孩子，还有娘陪着，肯定乐趣不少。”
这时，雷老爷子摸着胡须缓缓说道：“此去江南路途遥远，虽有水路较为平稳，但仍需小心谨慎。”
雷兴林颔首应是：“爷爷所言极是。”
雷兴权亦步亦趋地附和道：“大哥，届时我与你们一同启程，而后自江南前往永福县。”
雷兴林当机立断道：“我们预备十月初三就拔锚起航，你这几日赶忙收拾行囊，待到时辰一到，我们便清晨动身。”
雷兴权颔首如捣蒜。
数日后，启程之日，雷老大拂晓便起身，嘱咐仆从将行李搬运至马车上，又嘱咐厨房备好早膳，待用过早膳，雷家人与覃氏五人难舍难分，反复叮咛着诸般事宜，最后雷老大见时辰不早，雷家人才催促几人速速启程，切莫延误了时辰，随后雷老大护送五人前往武陵县。
未至午时，便抵达武陵县，雷老大昨日已提前为五人、随行大夫及药童、丫鬟婆子和小厮们购置好了今日未时的船票，一行人抵达后便径直前往码头，在码头边寻觅了一家酒楼用膳并休憩，而随行大夫及药童也在酒楼与覃氏一行人汇合。
码头上人头攒动，待到登船之际，李明琪在覃氏和丫鬟的搀扶下登上船只，面庞上绽放着如春花般灿烂的笑容。
覃氏亦是心花怒放，雷兴林则不停地检视着行李物品，雷兴权也在一旁帮衬着。
清查完毕，雷兴林凝视着雷老大道：“爹放心，孩儿必定会将一家老小安然无恙地带至江南，定会悉心照料好一家老小的。”
雷老大立即应道：“嗯嗯，爹信你，你也要照顾好自己。”
未等雷兴林回道，大船就徐徐启航，雷老大伫立在岸边挥手作别，目光如影随形地紧追着渐行渐远的船只，直至其消失得无影无踪。
雷老大望着船只彻底消失不见，心中仍有几分不是滋味，自从雷老大与覃氏喜结连理以来，除却陪伴孩子们应试，二人从未分离过，此次竟要分别如此之久，雷老大心中不禁涌起一丝怅惘。
而船上的众人，等船平稳后，等下人将房间收拾完毕，就各自回房休息，一觉醒来，所有人都觉得舒服了不少，好在众人都不晕船，因此大家时不时去甲板上走走，多数还是在房间里休息偏多。
船行了数日，终于靠近无锡码头。雷兴林站在船头，远远望去，江南的轮廓逐渐清晰，河岸两边垂柳依依，岸上屋舍俨然。
众人兴奋地来到甲板上眺望，李明琪轻轻抚摸着肚子，眼里满是喜悦。
覃氏笑着说：“这江南的风光果真好看至极。”
船靠岸后，雷兴林先跳下船安排妥当，才扶着李明琪小心翼翼地下船，众人踏上江南的土地，空气中弥漫着独特的水乡气息。
雷兴林租了几辆马车直奔无锡的雷府而去。雷兴权也在扬州休整休整。
已是十一月初，江南的天气比较阴冷潮湿，但临近新年，集市热闹非凡，各种年货琳琅满目。
等大家安顿好后，覃氏立即去请稳婆，事先将稳婆确定下来，虽一路有随行大夫在，覃氏到家后让人去请宝安堂的大夫，等大夫给李明琪看过后，确认无恙后，覃氏才放下心来，之后覃氏带着下人去采办年货。
而雷兴林带着雷兴权参加几次诗会，认识了不少学子，也结交到几位朋友。
十一月十一日，雷兴权带着自己的行李和覃氏给三房准备的年礼一乘船前往杭州府，最后从杭州富走陆路直到永福县。
在十二月十八丑时李明琪发动了，好在早已将稳婆接到家中，因此家中在覃氏的指挥有条不紊的忙碌着。
李明琪这是二胎，只花了一个半时辰就生了出来，李明琪的身体比较好，除了有些虚脱，一切都十分顺利，李明琪抬起头问道：“夏婆婆，是男孩还是女孩？”
夏稳婆先是在小婴儿的屁股上轻拍一下，屋里立即传来婴儿嘹亮的哭声，然后才对着李明琪道：“恭喜夫人，是小公子。”
屋外的雷兴林听到孩子的哭声时，才终于放心，但紧接着又好奇这一次是男孩还是女孩。
屋里覃氏也停止了不停的念叨：“祖宗保佑，母女平安”，见李明琪精神还行，才走到稳婆边上去看小孩。
等稳婆将小孩包好后，才接过小婴儿走到李明琪身边给她看，李明琪看着皱皱巴巴的儿子，十分开心的道：“儿子，我是你娘......”
只说了一小会，覃氏见李明琪累了，让她赶紧睡觉去，李明琪闭上眼睛沉沉睡去。
覃氏抱着小孙子，脸上洋溢着幸福的笑容，知晓雷兴林在外面焦急的等待。覃氏抱着小孙子出去给雷兴林看：“琪琪没事，现在睡着了，你不要担心，你快看琪琪给你生了一个胖小子，白白嫩嫩的真好看。”
雷兴林小心的将儿子抱在怀里，看了一眼后对着覃氏道：“娘，辛苦你了。”
覃氏小心翼翼的将小孙子抱过来道：“这是娘愿意的，我要抱着小孙孙进屋里，外面太冷了，你赶紧准备喜钱，待会将稳婆好好送出府知道吗？”
见雷兴林立即点头，覃氏放心的抱着小婴儿进屋了。
稳婆和丫鬟们将产房收拾好后，才走出去，雷兴林亲自送上红封，再说一些感谢的话，让人带稳婆下去用过早饭，才让管家亲自将人送出府。
之后，雷兴林走进屋内看到沉睡中的娇妻身体无碍，再看一眼边上的娘亲抱着儿子，满心都是欢喜。
随着新年将近，雷府上下张灯结彩，一片喜气洋洋的景象。
雷兴权到达永福县家中后，家中也是好一番热闹。
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