希比克发出了一声诡异的笑，说道：“那正是王座厅的气质啊，小子。它见证了诸多皮伊塔安国王的诞生，也目睹了这些国王的陨落，其中有坐在王座上安详离世的，亦有被兄弟手刃，倒在血泊中心有不甘地死去的。那是一个个在历史中闪过的片段，对王座厅来说，却是其筑就气质的一块基石。‘新国王，老国王，事事交替，王国不变’啊，小子。”
太阳慢慢地爬下天空，群星环绕神之眼，在夜幕之中闪烁辉耀。新王堡灯火通明，城垛之上，一排整齐的火炬将其间飘扬的黑金色旗帜印染成了暗红，森然可怖。然而城墙内，已然一片欢乐景象。
庭院中聚满了形形色色的人。粗鲁的守卫们卸下沉重的装甲，一身轻松地享受甘酒与美食，口中大声歌唱着粗俗的歌曲——那是关于男人与女人之间情爱的歌——阿莎只听到其中几句歌词便已满脸涨红，这让她回忆起了自己误打误撞看到希比克骑在梅露辛身上时的画面。自由骑士与雇佣兵们在中庭中调戏着侍女，更有甚者，一把拉过侍女，将其身上的长裙掀起，骑了上去。他们不在乎周围人的眼光，周围的人也不会去在乎正发生在他们身上的事，这注定是一场狂欢，一场持续到翌日太阳升起时才会结束的狂欢。
与庭院中最原始的狂欢不同，王座厅中的贵族、夫人们显得更为拘谨。他们虽然也会把酒言欢，却不会像那些雇佣兵一样任凭自己的欲望肆意宣泄——至少在明面是如此。
阿莎盘腿坐在杂戏班的一个木箱子上，百无聊赖地望着侍女、仆人们从青铜大门忙碌进出。由于这次表演没有太多的道具需要布置与搬运，她便空闲了下来。不过希比克允许她待在王座厅的大门外观看歌手们的表演，这样她就不用独自一人留在舆车上了。
偌大的王座厅内光亮四溢，仿若白昼。其中最引人瞩目的便是正对青铜大门的金灿灿的王座，只不过这本属于国王的宝座被空置了出来。“老国王还没死，亲王殿下无法僭越。”希比克之前悄悄地向她解释道。
王座下方的高台上，一张长桌摆放，坐在正中间的是国王唯一的儿子，也就是亲王加洛·维克梅特，在其身边就坐的大腹便便的贵族夫人则是他的妻子，而这场宴会的主角便是这位贵族夫人肚中还未出世的孩子。
长桌上宾客向两侧延伸就坐，他们之中有身形臃肿的肥胖之人，有端庄淑雅的妇人，有神色严峻的男人，亦有身着漆黑鳞甲的骑士。所有这些不同样貌，不同状态的人，他们有着共同之处，那便是他们的贵族领主身份。
高台长桌至青铜大门之间，预留出了一块空地，更多的长桌被置放在其两侧，整个王座厅足以容纳千人之多。王座厅的两边墙壁，挂满了绘画战场图景的壁毡。同样是希比克为阿莎解释了壁毡上所绘画的是什么。“那是神明的战士阿克雷尼击败邪恶王的‘正义之战’的场景，”他从青铜门外指着其中一幅壁毡说道，然后又指向另外一幅，“那是圣堂骑士团击败‘残酷者’艾德蒙·皮伊塔安的‘赎救之战’的绘画。”
这些故事传说，父亲都没有对阿莎讲过，于是她只能一边听希比克介绍，一边假装听懂了地点头。
王座厅中间对称的两列拱柱上，插着群山日芒旗，那是象征维克梅特家族的纹章。可在阿莎看来这黑金色的旗帜与这金碧辉煌的王座厅实在不相称，就好像白色雪原上的一座漆黑的孤塔。
表演开始了。当第一位吟游诗人紧张地抱着手中的鲁特琴，步入青铜大门，这意味着杂戏班的演出也已经进入了倒计时。或许是被那吟游诗人感染，又或许是因为自己即将在如此众多的贵族领主面前露脸，阿莎也不由地紧张起来。
第一位吟游诗人的演唱似乎取得了不错的反响，宾客之中有人吹起了口哨，有人呐喊让他再来一首。亲王殿下此时站了起来，王座厅霎时间安静下来。
亲王首先向那位吟游诗人作出了感谢，然后说道：“感谢诸位大人出席我即将出世的孩子的宴会，这也是为统一王国的安定而举行的宴会。今晚，将会有十位歌手献上他们的歌谣，最后将会产生一位胜者赢得最后的金奖。此外在吟游诗人的表演当中还会有许多其他的精彩表演。让我们再次为王国全境的安定庆贺、狂欢！”
亲王的话音刚落，满场的呼唤应和，满场的拍桌跺脚之声此起彼伏。随后他们纷纷起身，举起酒杯，与亲王殿下一同饮下杯中的葡萄酒。
亲王殿下时而与身边的妻子交头私语，时而望着王座厅中央的歌手陶醉于歌声之中。王座厅的恢弘未能吸引阿莎，可这年轻的亲王像是有着某种特别的引力，将她的注意力全部吸走。她观察着亲王的一举一动，例如他在啜饮一口酒后，便立马会将自己的手搭在他妻子的手上；又例如他会随着歌谣的感情起伏，变换眉毛的动作。
阿莎觉得自己有些莫名其妙，便转头移开了视线。“为什么我没看到那个与我们在酒馆起冲突的歌手呢？”她突然意识到后，问站在身边待场的希比克。
沉默了好长一段时间后，他才开口回道：“或许还没有轮到他。”
“这已经是第九个歌手了。”梅露辛也已经换上了她表演时穿的长裙，她接道，“接下去的吟游诗人是‘银指’科斯……难道那个人就叫银指’科斯吗？可我没发现他的手指头是银色的。”
希比克的眉宇间渐渐地凝重起来，他开始沉思，与阿莎一样开始怀疑那个穿着暗红色长袍的男人究竟是不是财政大臣的仆人，怀疑他所说的无法代替那位歌手究竟是不是真的。
喜欢向彼方请大家收藏：(m.bokandushu.com)向彼方博看读书更新速度全网最快。