埃卢温沉吟着，将角杯中的酒一饮而尽，说道：“谢谢你。”然后离开了哨兵塔的大厅。
回忆是他们出发前所发生的事，四人队伍中的每一个都怀着各自的心思。洛瑞恩想要查明凛冽谷下的某种存在，或是人们所说的异神，或是什么都没有；克雷芒一腔热血，在柯温看来他是队伍中想法最简单的人，他想杀敌，想证明自己有着非比寻常的武力；埃卢温的目的到现在都没有表露，明面是他是想去寻找葛蒙德修士，但真正的原因没人知道；四人中，柯温的心思最为复杂，因他不知道自己想要什么，他只有遵从，遵从洛瑞恩的命令，遵从命运的安排。
“前面有条小溪，听。”洛瑞恩陡地勒住缰绳，侧耳聆听远处传来的隐隐约约的声响。
克雷芒学着洛瑞恩的模样，歪着头努力地分辨着呼啸风声中的溪流之音，结果没一会儿他便开始不耐烦起来。“什么都没有。”他皱了皱眉道，“只有这一刻不停地吹着的风，哪有什么狗屁溪流声。如果有小溪的话，也早他妈冻结了。”
确实如克雷芒所言，在哨兵塔附近的河流早在降雪到来前已经结上了厚厚的一层冰，为此他们如果要捕鱼，还得在结冰的河面上先打出一个窟窿，然后才能撒下网去。而这树林在哨兵塔的更北方，离凛冽谷更近，自然气温也会更低，小溪流没有可能不冻结。如果真的有不结冰的溪流，那么就意味着危险离他们很近了。
“克雷芒，如果你把嘴闭上，我们能更好地听到小溪流经时的响动。”洛瑞恩向克雷芒喊道。
克雷芒尴尬一笑，不再说话。随着寒风渐弱，那哗啦啦的声响愈发清晰，甚至在林间回荡起来。“在我们右侧前方。”克雷芒兴奋地喊道，随即一夹马肚冲了出去。
没等洛瑞恩喝止，克雷芒的马已经跑出数十码开外，只在雪地上留下一排马蹄印。“混账。”洛瑞恩咒骂道，随后也一踢马刺飞奔出去，“我们得跟上去！”
林间的雾气越来越浓，不一会儿柯温的视野被极力压缩到了只有数码的范围内。他能听到马蹄踩在松软雪地上的轻响，然而却无法再看到彼此间的人影。
“放缓速度！”洛瑞恩的声音从前方的浓雾中飘来，“保持彼此的距离。”
于是，三匹驯马缓下了它们的步伐，只是克雷芒已经彻底地从他们的追寻目标内消失，仅剩的线索——雪地上的蹄印——也已中断。
“这杂种。”洛瑞恩对于克雷芒私自行动甚为不满，“他——”
呜呜呜呜——
厉声的狼嚎如惊天的霹雳，将宁静的树林划开一条巨大的豁口。盘根错节的古老橡树为此而震颤，三匹驯马不约而同地嘶鸣起来。
柯温竭力安抚着身下受惊的母马，然而莫大的恐惧令它丧失了理智。母马在雪地上跳跃，妄图甩掉背上的柯温，在这一举动没有取得成功后，紧接着它又人立起来。
不善骑术的吟游诗人死死地拽住缰绳，然后俯身抱紧马背。然而即便如此，不停扭动身躯的母马依然将他从背上掀了出去。
即便摔在松软的雪地中，可依然让柯温短暂地失去了意识。等他从昏厥中恢复过来，那匹驮背着铺盖及物资的母马已经从他身边逃离。
嗷呜呜呜——
又是一阵连续的狼嚎，然而过后整片树林立即安静得就像陷入到了无声的地狱。呼呼的风声，哗啦啦的水声，唰唰的雨滴拍打树叶的动静，都蓦地从这个世界消散。
柯温挣扎着从雪地中坐起，然后摸摸胳膊，拍拍膝盖，快速地检查身体各处是否受伤。虽然因寒冷而僵硬麻木，但所幸他的四肢都安然无恙，身躯也没有因从马上摔落而负伤。
“大人……”他扶着身边丑陋的橡树树干站起身，“爵士……”他朝四面八方大喊，然后倏地意识到自己的声音可能会招致狼群，便立马停止了喊叫。
从雪地上的蹄印可以看出母马在原地兜了几圈后才朝外面逃跑，当柯温循着马蹄的足迹走去，更多的蹄印出现，混杂相交，紧接着又在几码外的地方分道扬镳。
这是一次抉择，一边是失散的同伴，一边是他丢失的马匹。对柯温而言，哪个更加重要不言而喻，只是此刻他也无法掌握，究竟哪边是洛瑞恩与埃卢温。
他不假思索地选择了一条更为昏暗的小径。眼前的雾气在遇到树干后凝结成霜，然后又融化成水，使得橡树粗糙的表皮覆上了一层湿漉漉的晶莹光泽。柯温每向前踏出一步，便会停下来调整呼吸，然后用双耳谛听周围的动静。
两次凄厉的狼嚎已经过去很久，第三次的嗥叫迟迟没有到来。这些野兽离开了这片区域吗？柯温猜测。它们在这附近出现，是因为在饮水吗？他不知道答案，甚至连那些究竟是什么狼都无法知晓。可能是普通的冬狼，它们感知到了人类的接近，在相互提醒；也可能它们是更为凶猛的灵狼，这些冬狼的近亲显然比冬狼更具攻击性，当它们嗅到空气有异类的气息，便以嚎叫的方式向其他狼群传递信息，而后便会采取佯攻与偷袭的方式捕杀异类。若是前者，他们或许还能逃过一劫，如果是后者的话，以他们这些只能借助铁器工具的弱小人类，根本毫无生还的可能。
然而，眼下柯温除了自己的心跳与紊乱的呼吸，再也无法获取更多的信息。吹拂的冷风不知何时停滞了下来，不远处的溪流似乎也已经离他很远，而那雨点，雨点化成了浓雾，令他与他的同伴们分散。
嗷呜呜呜——
狼嚎之声又再度响起，而这一次，离柯温非常之近，甚至可能只有数十码的距离。柯温从未有过如此恐惧的感觉，曾经他面对过死亡，但彼时某种力量让他内心的恐惧感削弱到了最低。这次不一样，他真真实实地感觉到了司管死亡的神只用祂无形的巨手扼住了他的喉咙，握紧了他的心脏。只有下面，只有下面不再受控制。一滩温热的液体在他马裤的裆下慢慢渗开。
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