艾莱克的话的确能起到鼓舞人心的作用，至少伊尔玛顿时觉得不再像先前那般恐慌。
他天生就是个领袖，她想，他的所言所行无时无刻不在激励着身边之人。这也让她更加好奇关于艾莱克的过去，如果可以的话她甚至希望有朝一日能去他出生的国度，那个他口中美丽又富饶的统一王国。只不过……
白晶产生的影响不知何时可能就会发作，伊尔玛不清楚下一次是不是会比之前更加严重，乃至于夺去了他的生命。无论如何，得对他保住这个秘密，到目前为止他对自己承受过撕心裂肺的苦痛完全没有记忆，这或许也是件好事。
他们朝着正西方向行了一段距离，找到一棵从中断折的榆树，周围零星的几颗松树也已枯萎。
“这里，”艾莱克跳上横断在地的半截树干上，然后朝周围扫视了一圈。“不会太过空旷，这棵榆树，也可以当做掩体。而那些枯败的松树是不错的视线屏障。”
“我们从黑幕走到这里。”博鲁打量着身边的枯树，“似乎没有看到任何会动的东西，哪怕是一只飞鸟。”
经博鲁这么一提醒，伊尔玛才恍然大悟，这里呈现的肃杀不单是因为笼罩着的晦暗，还因为缺少生气，只不过晦暗之光所带来的恐惧更甚，更加直观。
艾莱克对他们布置了各自的任务，三个人向着南、西、北三个不同的方向前行，寻找食物、水源以及可能的行迹，不管是动物还是人的。“但记住，”他着重提醒道，“行动的前提是保证自己安全，然后也不要进入任何一片树林，哪怕有神之眼为我们指引方向。”
伊尔玛与博鲁不约而同地点点头，随后彼此分别。
事实上此前男孩博鲁已经提出过异议。“我们不能分开，”他一脸愁虑地说，“这很可能让我们彻底分散，然后再也找不到彼此。”
他的担忧不是没有道理。在开启这段行程之前，他们在原地周围搜寻了一圈此前博鲁扔入黑幕的外套，结果却不见踪影。这让他们在庆幸手牵手进入黑幕是正确的抉择同时，也对黑幕的了解更深了一些。对此博鲁突发奇想：如果两个不相接触的事物在经过黑幕时会被转移到两个不同的地方，是不是也意味着当他们从这一侧再穿过黑幕，就可以回到正常的世界，同时又离开白晶洞穴。
这并非没有可能，艾莱克肯定了男孩的想法，但紧接着就像否定“应该无时无刻地聚在一起”的提议一样，也否定了再次穿越黑幕的做法，理由是他们无从知晓下一次经过黑幕也会像现在这样安然无恙。当然艾莱克没有将这条路堵死，至少它是一种方法，也是最后的退路，在此之前，探索他们身处的晦暗世界是优先可行的选择'。于是他们将黑幕甩在身后，以神之眼为信标，在晦暗之光中跋涉草野，向着西方出发。
这是个没有太阳与月亮的世界，自是无从区分白昼与黑夜。聪明的艾莱克想出了一个方法，以他们身体的疲劳程度为一天的分界，当他们累了，便意味着“黑夜”的到来，他们就会停下来睡觉休息。等到醒来则意味着“白昼”的到来。“这个方式计算一天并不准确，”最后他解释说，“但可以大致记录我们在这晦暗世界中待了多久。”他顿了顿，神情严肃地续道，“要知道时间的混乱正是失序的开始。”
时间的混乱正是失序的开始，伊尔玛边走边琢磨着艾莱克的话，他总是能说出让人无法理解的晦涩之语，以不符合他年龄的口吻。她不知道自己走了多久，行了多远，她绕过一片又一片的树林，始终没有看到河流，更别说人的踪迹。她想着在松树林的边缘捡些掉下来的松果，结果也是一无所获。末了她认为自己已经走得够远，于是决定返回营地，结果博鲁与艾莱克早回到了断树旁。
他们身边什么都没有，当她以为就要饿着结束这一“天”时，艾莱克告诉她博鲁发现了一个村落。
“他做得很对，”艾莱克赞扬道，“没有一个人贸然进入那个村庄。”
村子在营地的西方，周围没有任何的掩护物或是用以防卫的围篱、塔哨，它就突兀地矗立在广袤的草野之中。并且村子中的建筑也非伊尔玛所熟悉的毡帐或是圆顶帐篷，而是多用圆木搭建的方方正正的木房子。
“就是那儿。”博鲁压低声音，用手指向前方，“发现它的时候我吓了一跳，然后立马趴了下来，就怕被发现。结果观察了好久我都没看到村庄中有人的影迹。”
他们停下来观察了一会，然后继续向前走。伊尔玛不清楚博鲁和艾莱克此时的内心如何，她只知道自己是壮着胆子跟上艾莱克的脚步。眼下他们没有任何可以防身的武器，甚至连身上穿的衣服都不是完整的，她怕突然有人从木房子中冲出，然后二话不说将他们杀死。
事实是伊尔玛的担心是多余的，他们小心翼翼地进入村落，又行出一段距离，期间既没有人影，也没有任何人或动物留下的印迹，除了脚下这条裸露的泥地小道。
伊尔玛的视线在村落中转了一圈又一圈，疑惑却愈来愈深。“看上去真奇怪。”她说，“我在耶鲁格林从来没有见过这样的房子。”
“我也是。”博鲁应和道。
“我知道。”艾莱克在一片木房子间的空旷地驻足，他的身后是一座用石头砌筑的巨大建筑。“这里并非耶鲁格林，这些建筑与统一王国的建筑相似，所以……”
“所以我们到了你的国度！”伊尔玛几乎是惊叫着说出这句话，但她立马意识到太过大声，便赶忙用手捂住了自己的嘴巴。好在这确实是个无人的村落，没有因此惹出麻烦。
艾莱克沉吟了片刻，然后开口道：“这已经超过一般的村落大小，在统一王国我们称之为‘市镇’，我们所在的空旷地是市镇广场。而那，”他转身望向身后的高大建筑，皱了皱眉，“便是圣堂，是侍奉神明的场所。”
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