布克站在神火庙的门口目送他们离去。
“小姐，你感觉到了吗？”当他们走出那个奇怪的市镇几里后，博鲁长舒了一口气，然后说道，“就在刚才，在那个什么神火庙的周围，好像藏着什么，教我浑身不自在。”
的确如博鲁所说，从神火庙的大门后，高窗下，拱顶上，仿佛有无数双眼睛在窥视着他们。但当伊尔玛将视线迅速转过去后，又发现什么都没有。
“是污染者。”
伊尔玛与博鲁不约而同地停下了脚步，然后又以相同的惊讶表情看向艾莱克。
“污染者。”少年又重复了一遍，以极为平静的语气说道，“那些都是布克的朋友，或者说他的族类。”
让俩人错愕的并非艾莱克突然开口，而是他竟然说出“污染者”这个词。
“你，你……为什么……”伊尔玛语无伦次，脑中更是混乱一片。
“我有耳朵，他会说话，自然能够听到。”
伊尔玛让自己呼吸平缓了一些，但心脏的剧烈跳动依旧不止，“那么说，你，你什么都听到了？”
“污染者，水源，黑幕，侍奉火焰，还有白晶。”艾莱克以置身事外的口吻复述了一遍她与布克的对话。没等伊尔玛开口，他又接着说道，“事实上，对此我依旧一知半解，但通过这些线索，还是能猜到一些眉目。那么，现在可以将真相告诉我了吗，伊尔玛？”
讲述真相似乎比伊尔玛想象的容易得多，这或许要归功于倾听者的平稳情绪。每当她以为自己要失控时，看到艾莱克从容的脸庞，她的心绪立马平静下来。
伊尔玛将从进入白晶洞穴一直到在神火庙门口发作的经过详细讲完，末了，艾莱克只是说：“这是我必将承受的磨难。越接近目标，势必会愈发艰险。”
神之眼于漆黑的天空永恒，前方的黑暗无尽延伸。这仿佛是一个漫无边际的草野，让伊尔玛想起曾经迪米尔口中描述的死亡之海，然而那是一片无垠的沙漠，而脚下的则是拂动的杂草。
才过去四“天”，博鲁就变得躁虑起来，他不断轻声抱怨，行走的姿势也渐露疲态，而艾莱克只是沉默，无尽地沉默。
“现在周围连松树林都不见了。”博鲁有气无力地说，“除了杂草，还是杂草。前面，那里，我们走了那么久那条起伏山脉勾勒出的曲线并没有离我们更近，你们发现了吗，勇士，小姐？”
“冷静下来，博鲁。”冷静，这是伊尔玛过去几天用得最多的词，可说是一回事，以身作则又是另一回事。
“小姐，”博鲁停下了脚步，转过身郑重其事道，“我们的目标究竟是什么？难道要这样漫无目的地一直走下去吗？可我看不到尽头呵，小姐。这里没有人迹，没有昼夜，如今连脚下的路去往什么地方都不知道。”
是啊，我们的目标是哪里呢。难道仅仅因为布克的一句“神之眼会指引你们方向”，就一直向西吗？赞美日神，感恩月神的仁慈，她无奈地暗诵道，若是日神与月神能够看到我们就好了。
抱怨归抱怨，他们稍事休息后，仍踏上西行之路。到得第五“天”，艾莱克再次发作。但相比于之前，伊尔玛已不再手足无措，也不会失控地落下泪来，在将白晶放入艾莱克口中后，她只是平静地在其身边休息、等待。
正如布克所言，“下一次的代价只会比前次更加昂贵，更加频繁，直到有一天只能用灵魂偿还”，艾莱克下一次发作的时间间隔又缩短了一“天”，并且更加痛苦，也更加歇斯底里。从昏睡中醒来后，艾莱克在沉默的同时，也变得疑神疑鬼，每当博鲁的脚步稍许缓下一些，他立马警惕地站住，而后躲得老远。他彻底地失去了勇气，连同战斗的本能也一并丧失。
眼见着博鲁背上装干饼的袋子一点一点瘪下去，就像他们心中失去的希望。有一“天”，博鲁终于将萦绕在三人脑中的那个想法说出了。“小姐，”他并非是第一个打起退堂鼓，却是勇敢提出的那个，“我们应该回头。袋子中水已经喝完，干饼也只剩一点，可前方依旧什么都看不到，这是无人之地。况且……艾莱克勇士，发作得越来越频繁。”他回望了一眼刚从昏睡中醒来，此刻正目光呆滞地坐在伊尔玛身边的艾莱克。
这已经是他们进入黑幕的第三十“天”。“我们回不去了，也没有回去的地方。”伊尔玛悲哀地说。
“我们可以回那个市镇。”博鲁已没了初见他时那般具有活力，此刻在晦暗之光下，他看上去比原先要老上二十岁不止，“他们不会见死不救的。”
“不，”伊尔玛确定，“不会了。他们给了我们食物，这是他们能施予的最大仁慈。”
“那我们就重新穿越黑幕。”博鲁情绪激动地说，“或许我们穿越黑幕后就离开了白晶洞穴……如果还是不行，我们就多试几次。”他顿了顿，续道，“你听到了吗，小姐？我本以为这只是因为我太累产生的幻觉，可是……”
不消说，伊尔玛已经明白他所说的幻觉是什么。“那是风声。”她试图轻描淡写地将这个问题带过。
“可是，这里没有风，小姐。”他瑟瑟发抖地说，“这让我想起了一些不好的回忆，小姐。”
就在这时，艾莱克又一次毫无征兆地发作。可他上一次发作过去才没过多久，恐怕连一个时辰都不到。别，千万不要，伊尔玛在悲哀地祈祷道，随后跪在艾莱克的身边用语言安抚。
博鲁熟练地掏出一颗白晶碎粒，劝伊尔玛为艾莱克服下，可她并不想这么做。眼见着艾莱克发作越来越频繁，伊尔玛便尝试让艾莱克在没有白晶的情况下挺过去，结果每次都失败。如果继续给他使用白晶，恐怕接下来将一直处于癫狂发作的状态，甚至连白晶都救不了他。这只能靠他自己，他必须克服这一切，哪怕他不再如先前那样果断，那般勇敢，但伊尔玛选择相信。
黑色的鲜血在他无一完好的皮肤表面渗透开来，像是要彻底地融入四周的晦暗之中。无论如何，他终于平静了下来，他躺在草野之上，双目无神地望着头顶的神之眼。
然而伊尔玛却高兴不起来，她的悲痛已达极点，以至于变得麻木。泪水模糊了艾莱克的模样，那个闪着金光，挺身而出的英勇少年却慢慢地在眼前浮现。是啊，那才是真正的艾莱克，他是她黑暗中的光亮。
喜欢向彼方请大家收藏：(m.bokandushu.com)向彼方博看读书更新速度全网最快。