回想起之前在到达阿拉斯加总部之前的那次战斗，赛伊无比确定，那个时候，如果去劝说姬良的不是芙蕾，换做他们任何一个人去，那个少女一定不会那么快地重新振作，甚至可能不会回来。
是的，如果不是芙蕾的话……
“喂！搞什么鬼！别他妈把枪口对着老子的伤口！很痛啊！还怎么走路？！”
一声充满怒气和痛楚的叫喊，夹杂着粗鲁的俚语，像一块石头投入平静的池塘，骤然打破了走廊里沉闷压抑的气氛。
赛伊、芙蕾、托尔和米丽雅莉亚循声望去，下意识地停下了脚步。
只见前方不远处，一小队身着大天使号制服的船员正押送着一个人走过来。
被押送的是个看起来年纪不大的金发少年，他上半身只穿着一件被汗水和血迹浸透的白色汗衫，暗红色的血渍从他左肩附近的位置渗出，洇开了一片触目惊心的斑驳。
他的双手被反绑在身后，神情桀骜不驯，即使身处劣势，脸上也带着一股不服输的劲儿。
几支黑洞洞的自动步枪枪口，毫不客气地指着他，其中一支枪口，似乎正不偏不倚地压着他受伤的肩膀附近——正是他刚刚怒吼的原因。
赛伊眼尖，在那几个押送的船员中认出了经验丰富的操舵手阿诺尔德·诺伊曼。他立刻拉着同伴快步上前，凑近诺伊曼低声问道：“诺伊曼先生，那是……？”
诺伊曼警惕地看了他们一眼，确认了他们的身份后，才侧过头，用极低的声音迅速回答：“是扎夫特军的新型机——根据技术分析班那边的初步解析，好像叫做‘盖茨’……就是那台机体的驾驶员。”
“扎夫特的新型机”、“盖茨”——这两个词如同电火花，瞬间点燃了赛伊、托尔和米丽雅莉亚脑海中的记忆碎片。
他们立刻联想到了那架和“吉恩”（GINN）同系统、有着标志性独眼感测器的机体。
就在不久前结束的那场惊心动魄的战斗中，正是这架“盖茨”与另一架更为强大的、可变形的红色mS圣盾高达，与夏亚驾驶的烈火高达激烈厮杀。
他们当然也知道后续。
在激战中，这架“盖茨”被击中，机体受损严重，最终失去了控制。
驾驶员在无法继续战斗的情况下，选择了投降。
毕竟，接受这份战场投降的，正是那个现在让他们牵肠挂肚的姬良。
当时姬良与大天使号舰桥进行通讯，确认接受投降时，赛伊他们就在舰桥上听得一清二楚。
而芙蕾，虽然没有在舰桥，但战斗结束后也从其他渠道听说了这件事——有个扎夫特的驾驶员投降了。
“……真年轻啊。”诺伊曼看着那名金发俘虏的背影，忍不住再次低语感慨。
确实如此。正如诺伊曼所言，那个少年皮肤白皙，金发在基地略显昏暗的灯光下依然耀眼，尽管脸上带着伤痛和不屈，但那轮廓分明的五官和整体气质，显示出，他的年纪，恐怕和赛伊他们这群被迫卷入战争的学生兵，相差无几。
都是十几岁的少年。
就在这时，那个被称作“盖茨”驾驶员的金发少年似乎听到了诺伊曼的低语，或是单纯察觉到了这几个同龄人的注视，他突然停下了脚步，猛地转过头来。
押送他的船员立刻紧张地用枪口顶了他一下，但他毫不在意，反而用一种混合着好奇、审视甚至带点挑衅的目光，直直地扫向赛伊他们四人。
“……哦，”他拖长了声音，嘴角勾起一抹混杂着讥讽和玩味的笑意，“原来这艘破船上，也有跟我差不多大的小鬼啊。”
他的目光大胆而直接，仿佛在打量什么稀奇的展品。
赛伊和托尔几乎是同时做出了反应，两人下意识地上前一步，身体微侧，分别将身后的芙蕾和米丽雅莉亚稍稍挡住了一些。
这个动作是纯粹的本能，面对一个身份是“敌人”的同龄人，即使对方是受伤的俘虏，也无法完全消除那份潜在的对立与戒备。
一时间，狭窄的走廊里，两群同样年轻、却分属敌对阵营的少年们，隔着冰冷的枪口和无形的仇恨壁垒，无声地对峙着。
“那个人……”
一个细微、几乎被抽干了所有力气的声音，如同游丝般从赛伊身后传来。
那声音里蕴含着一种难以形容的特质，既像是恍惚的低语，又像是某种被猛然唤醒的、冰冷的认知。
“芙蕾？”赛伊立刻回过头。
在他转身的瞬间，那名桀骜不驯的金发扎夫特俘虏，在押送士兵的催促下，已经重新迈开了脚步，逐渐远去。
而芙蕾·阿尔斯塔的视线，却如同被无形的钉子钉住一般，死死地追随着那个渐行渐远的背影。
她的身体微微前倾，仿佛灵魂也要跟着那背影一同离去，又或者，是想用目光将其洞穿。
“—————”
赛伊看着芙蕾此刻注视着那个扎夫特士兵背影的眼神，只觉得一股寒意沿着脊椎陡然窜起，让他不由自主地倒抽了一口冷气。
那不是之前他所见的、沉浸在悲伤与茫然中的空洞眼神，也不是单纯的敌视或好奇。
那是一种……一种他从未在芙蕾脸上见过的，混合着惊骇、难以置信，以及某种正在迅速凝聚、变得滚烫而锐利的……东西。
“那家伙……是他……”芙蕾的声音依旧很轻，却带着一种令人心悸的、近乎梦呓般的执拗。
她的脸色苍白得如同刚刚从冰水中捞出来，嘴唇失去了所有血色，身体僵硬地矗立在原地，像一尊即将碎裂的瓷像。“是他……把夏亚……”
她反复地喃喃自语着这句未完的话，每一个音节都像是从牙缝里挤出来，带着细微的、不易察觉的颤抖。但这颤抖并非源于恐惧，而是某种极端情绪即将沸腾前的预兆。
赛伊看得清清楚楚。芙蕾那双原本因悲伤而显得有些涣散的眼眸，此刻正聚焦在那个越来越远的、染着血迹的背影上。
那目光不再是空茫，而是凝聚成了两道灼热的、带着近乎严酷审判意味的利剑。
那里面没有了平日里的娇纵或依赖，取而代之的是一种冰冷刺骨的恨意，一种刚刚诞生、却异常纯粹且强大的恨意，如同在冰封的湖面下，突然燃起的熊熊烈火，正灼烧着她的瞳孔，也几乎要灼穿那个敌人的背脊。
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