“鄙人宋鸿渐，乃是此间掌柜，请问诸位前来，有何贵干？”
那儒雅老者并没有因为林舒等人穿着飞鱼服，而有丝毫谦卑。
他端着茶盏，不卑不亢地淡然说道。
林舒平静地上前走了两步，“向你打听一个人，韩忠富听说过么？”
“老夫有过目不忘之能，自然记得。”
宋鸿渐捋着胡须道：“好像他有一个女儿，生得花容月貌。
当时在这里的赌客，都想让他以女儿为赌注。
后来，被刑部徐尚书家的公子设下圈套，那姓韩的果然上当，将女儿输了出去。
再后来之事，老夫也就不知道了。”
“原来你也知道是徐建南下套，想必你也参与其中吧？”
“大人说笑了，这赌坊之内，也有许多人私自对赌，老夫并不干涉。”
“据老夫所知，那姓韩的不过是个普通富农，何以劳烦大人前来问询？”
林舒道，“那韩氏之女，已经嫁给了我。”
宋鸿渐点了点头道：“原来如此，听闻那韩小姐花容月貌，大人好福气。
不过韩老先生之死，与老夫的确无关，还望大人详查！”
“这家赌坊的东家是谁？”林舒问。
“正是老夫，”宋鸿渐道：“因为老夫姓宋，所以取名叫宋氏赌坊。”
“既然这样，那就跟本官走一趟吧，”林舒刀鞘一指，厉声道，“给我拿下！”
张小千带领校尉，立即冲了过去。
宋鸿渐再也无法保持平静，脸色一变道：“大人，难道因为韩老先生之死，便要迁怒于宋某？
说起来韩老先生，虽非宋某陷害，但毕竟事情发生在宋氏赌坊。
老夫愿赔一千两，不，一万两银子，补偿大人。
人死不能复生，还望大人节哀顺变。”
“宋掌柜好大的手笔，一出手就是一万两银子，”林舒冷笑道：“只可惜，本官前来，并非为了钱。
你只要说出，背后真正东家到底是谁，本官便对你网开一面。
若你不肯说，那便请你去我北林卫的昭狱，松松筋骨。”
宋鸿渐听了这话，不由愣在当场。
他刚才还以为，林舒是来借旧事来敲竹杠的。
所以甘愿掏一万两银子消灾。
可没想到，林舒竟然问起真正东家，说明对方来意不简单。
“大人，这里既然叫宋氏赌坊，东家自然是宋某，还能有谁？”
宋鸿渐苦着脸道。
“不说是吧？那就带走，”林舒指挥道，“把这里所有人都控制起来，逐一甄别。
所有账目、银两，必须维持原貌，等待勘察，不准任何人乱动。”
“遵命！”
校尉们顿时行动了起来。
宋鸿渐虽然高声喊冤，但却无济于事。
很快便被押入昭狱，捆绑在柱子上。
行刑官把鞭子沾了水，准备行刑。
林舒凛然说道：“我最后再问你一遍，你背后的东家，到底是谁？
我提醒你一下，是不是云氏家族？”
“东家就是老夫，不是什么云氏啊，”宋鸿渐歇斯底里地喊道。
“行刑吧，”林舒摆了摆手。
“啪啪啪！”
行刑官的鞭子，一下下抽了过去。
每一鞭都能抽出一条血痕，鲜血渗出来，浸透衣服。
宋鸿渐刚开始还杀猪一般地尖叫。
但几十鞭子下去之后，便没有了声音。
林舒早就想到，不可能那么容易拿到赌坊跟云家联系的证据。
毕竟云家盘踞北燕百十年，也不是吃素的。
他们不可能挑选一个孬种，前来管理赌坊。
“用凉水浇醒，继续行刑！”
林舒命令。
有校尉端起一盆凉水，把宋鸿渐泼醒。
林舒问道：“现在肯不肯说实话，这赌坊到底是谁开的？”
“就……是老夫……”宋鸿渐有气无力地道。
“还嘴硬，继续打！”
于是行刑官又抡起皮鞭。
几十鞭子之后，又把宋鸿渐给打晕。
泼醒之后再问，他依然咬死，他就是赌坊东家。
陈青木小声道：“林舒，看来这老家伙骨头太硬，誓死也不肯招。
再这么行刑下去，就真把人打死了。”
“先带下去吧，”林舒叹口气道，“看来想要撬开他的嘴，仅靠动刑是不可能了。”
陈青木问道：“接下来，你还有什么办法？”
林舒想了想道：“云家之所以不顾声誉，私开赌坊，其目的只有一个，那便是为了银子。
接下来并分两路。
我带一路人去赌坊查账，看看他们盈利都去了哪里。
若银子被云氏之人收走，云氏家族就算想赖也赖不掉。
请陈大人带一路，去搜查这宋鸿渐的家。
有异常证据，必须带回来。”
“好，”陈青木点点头道，“这赌坊乃是坑人的生意，必然日进斗金。
只要顺着银子去向查下去，一定能查出背后东家。”
……
林舒从卫所内，请了精通查账的吏员，又重新回到宋氏赌坊。
此时赌坊内所有账目都已经封存。
账房也已经被控制住。
北林卫的吏员接手账目，经过一番计算之后，吸一口凉气道：“从账上看，这一座小小赌坊，每天净利都在五千两上下。
一个月就是十五万两。
一年有一百八十万两的纯利。
足够给咱们卫所开三年的薪俸。”
林舒道，“黄赌从来都是暴利。
要不是如此大的利益驱使，云家能铤而走险，私开这个？””
这个时候，陈青木带人赶了过来，低声对林舒道，“那宋鸿渐的家，我们已经详细搜查过。
仅仅收到一千二百两银子。
而且此人生活极其简朴，府中并无奢靡之物。”
林舒哼了一声道：“一天盈利就是五千两，赚了钱却不花？
一年一百八十万两。
这赌坊已经开业十几年，那数千万两的银子，都去哪儿了？”
“还有一点可疑之处，”陈青木道：“那宋府之中，除了两个老仆外，再无其他人。
据仆人说，姓宋的是有个夫人，但并不常来。
除此之外，他们老爷便深居简出，既没有朋友，也没有亲戚。”
“那就是了，”林舒道，“这宋鸿渐像极了被人控制，推到前台的提线木偶。
后面人怎么操控，他便怎么做。
我就不信，这十数年，几千万两银子，能凭空消失。
把账房给我押上来。”
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