三月初十。
大乾西北塞外，洛丹大草原。
这里是大乾最大的草场，由数十个游牧部落掌控，虽然号称是大乾皇朝的国土，但这里的部落具备极高的自治权，有点类似附属国的感觉，大乾不向部落纳税，部落只需每年向朝廷缴纳一笔朝贡即可。
车队的最后一站，是位于草原腹地的洛丹镇。
大乾的官路只通到这里，再继续往前，马车就不适用的。
接下来需要卸下辎重，骑马前行。
上午的时候，六位皇子皇女都陆续抵达了洛丹镇。
此地的镇长已经出来殷勤的迎接，他早就得到消息，所以提前准备好了两千多匹精壮的长脚马，并召集了许多当地部落的向导，给皇子皇女们引路。
“万劫魔窟位于洛丹大草原的北面，距离我们还有三百里的距离，不能再耽搁了，挑选完马匹后就出发吧。”
一间茶馆里，几名皇子皇女临时在这里歇脚。
虽然气氛看起来还是很融洽，不过谁心里都很清楚，一旦进入万劫魔窟，试炼开始的那一刻起，曾经的手足同胞，可能就要刀剑相向了。
夏紫萱的心情也莫名有些复杂起来。
她不是狠不下心来的女人，但真走到这一步，她还是忍不住的想，这么做究竟有什么意义呢。
生在皇族，就一定要手足相残嘛。
为了争夺皇位，就必须要付出这么大的代价嘛。
虽然大乾皇朝自建国开始，五百年里都是这么做的，仿佛是天经地义的事情，可这样真的正确吗？
“诸位，我先走一步，魔窟再遇见时，不必手下留情，吾等生来便应接受这样的命运。”
夏瑞明忽然起身，端起茶杯一饮而尽，带着部下扬长而去。
“就连老二都有如此觉悟，果然环境会迫使人不断成长。”夏紫萱心中轻叹，不再多想。
夏哲彦随后起身，他冲众人抱拳，不发一言，走出茶室。
夏锦城，夏元方这两位年轻一些的皇子，眼中也闪过一抹坚决之色，起身拜别。
转眼间，茶室中就只剩下了夏紫萱和夏蓝曦。
二人对视一眼。
此刻不管过去有何种仇怨，都仿佛烟消云散了。
“皇姐，我无心帝位，此番试炼，我必全力协助你。”夏蓝曦立刻表明态度。
夏紫萱却摆了摆手：“不到最后一刻，话不要说的太死，谁都有自己的机缘，倘若命中注定你就是大乾未来的女帝，那么谁也夺不走你的造化。”
夏蓝曦沉默不语。
她现在没办法跟夏紫萱解释太多，但她本来就对帝王世家的身份不感兴趣，心里只有修仙一个想法，如今又成为楚夏的妖仆，更不可能跟自己的主人对着干了。
但夏紫萱对此并不知情，肯定不可能轻信她的话。
“出发吧，前路未知，一切皆有可能。”楚夏说道。
夏紫萱点了点头，起身道：“出发，去万劫魔窟！”
……
策马狂奔，不到半日，便走完了三百里路程。
在翻过一座低矮的丘陵后，一座巨大的峡谷出现在众人视野之中。
“好壮丽的峡谷，居然如此平整，仿佛是被天人一剑劈开似的。”楚夏惊叹道。
夏紫萱解释道：“是不是天人用剑劈开的我不知道，不过这峡谷的确很奇怪，它名叫丹奇峡谷，深度最高可达五百余米，但峡谷全长却只有一百余里，与自然环境下形成的断裂峡谷很不相同。”
“另外奇怪的一点是，这丹奇峡谷的内壁，有很多类似剑气一样的纹理，看似人造，实则却是天然形成，有人称此为仙人留下的剑谱，唯有大悟性之人方可领悟。”
说话间，众人已经策马来到峡谷边缘。
靠近才发现，峡谷上方，居然架起了一座木桥。
那木桥做工非常精美，两侧的栏杆上雕刻了百种异兽的相貌。
峡谷跨度超过百米，但木桥从头到尾没有任何支撑，跟一块木板似的搭在峡谷上方，却不见半点凹陷的痕迹，说明这木料非同一般，或许有阵法护持。
桥上，隐约可见几位老者的身影，几人颇有闲情雅致，居然在桥中间，峡谷正上空的位置，摆起桌案，煮茶下棋，一副世外高人的形象。
楚夏一眼认出来，这二人都是之前跟在冷芊墨后面的升仙门长老。
修为不到金丹境，应该是结丹后期。
楚夏默默拿出龙渊卫的面具戴上。
虽说暴露是迟早的事情，不过眼下还是不要节外生枝的好。
“总算到齐了，四位皇子已经率先进入万劫魔窟，二位公主也准备动身吧，太阳下山的时刻，便是万劫试炼开启的时候。”
一名穿着布衣道袍，二十岁出头的年轻小道士走了过来，眯着眼睛一副还没睡醒的模样，但语气却是老气横秋，丝毫没有对两位公主多看一眼。
虽然看着年轻，但此人有筑基境的修为。
背靠升仙门这样的修仙宗门，自然有高人一等的底气。
“敢问这位道爷，我们该如何进入万劫魔窟？”夏紫萱也是第一次来这里，万劫魔窟入口在何处并不知晓，便出言询问道。
小道士听到道爷的称呼，不由眼前一亮，满意的点了点头：“万劫魔窟的入口就在峡谷底部，你们站在桥上，直接往下跳就行，下方有我升仙门的前辈接引。”
“直接跳？”
夏紫萱眉头微皱。
这下面可是接近五百米的垂直高度，即便是宗师强者，身法若不够矫健，直接跳下去也绝对会活活摔死吧。
也不知道这小道士的话可不可信。
但事到如今，也没别的路可行了。
夏紫萱嘻嘻一笑，看向楚夏。
楚夏耸了耸肩，道：“我先下去探路。”
说罢，楚夏走上木桥，看了一眼深邃黑暗，好似深渊之口的峡谷底部，没有任何犹豫便纵身一跃。
呼啸狂风在耳边吹拂，楚夏没有催动灵力，也没有御剑，直接来了一个自由落体。
他也不担心下面是否有人接引，哪怕没有，凭他的肉身强度也摔不死。
片刻后，楚夏忽然感觉到一股柔风环绕身周，托着他平稳降落在地面。
下面没人，但四处有布下阵法的痕迹，前方则是一个深邃不见尽头，漆黑如妖魔之口的洞窟，里面隐约有火光闪烁，并伴着一股嗖嗖的冷风扑面而来。
“没问题，下来吧。”
楚夏朝头顶喊了一声。
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