金水桥激战正酣，顺军遭到明军紧密配合的顽强抵抗。枪兵们衔接有序，枪枪不断，一时间，老营兵被刺死倒地者不计其数，第一排部分顺军瞬间倒下。
后面的顺军迅速补上，继续与明军对刺。战场上，血腥之气弥漫。张鼐见明军和锦衣卫配合如此精妙，一时也想不出更好的破敌之策，只能选择和明军硬拼，心想着大顺兵力雄厚，黄义明老子看你还能坚持多久。
在京城通往玉田的官道上，三人三骑正快速狂奔。经过不间断的赶路，他们终于抵达驻扎在玉田的吴三桂军营。
吴府管家来到营门前，被值守的官兵拦下。管家神色焦急，连忙说道：“我是吴襄大人府上的管家，有十万火急之事要面见吴将军，烦请军爷速速通禀！”守卫们听闻，相互对视一眼，虽无人直接认识管家，但“吴襄”二字如雷贯耳，知晓是他们将军吴三桂的父亲。
一名守卫谨慎说道：“你在此稍候，我这就进去通报。”言罢，匆匆走进军营。
不多时，那守卫快步返回，脸上带着几分敬意，对管家说道：“管家请随我来。”两名下人则被留在营门前不得入内。
此时的中军大帐内，吴三桂端坐在主位，夏国相和胡国柱站立两侧，其余诸将并不在场。
管家进入中军大帐，泪眼朦胧地看着吴三桂，“扑通”一声跪了下去，哭着说道：“少爷，可算找到你了。”
吴三桂起身上前，搀扶起管家，问道：“你怎么来了？不在府中，为何到此？又为何哭泣？”
胡国柱看向夏国相，满脸疑惑，心中暗忖，这管家怎么哭哭啼啼的。
管家被扶起后，擦了擦眼泪，哽咽着说：“少爷，李贼无道，吴家遇难了。”
吴三桂一听家里出事，顿时焦急万分，赶紧问道：“怎么了？家里出什么事了？快说！”
管家将事情一一道来：“昨夜，刘宗敏带着人强行闯入府中，那刘宗敏不仅一脚把老爷踹倒在地，还……还有……”刚听到老爹被踹倒，吴三桂双眼瞬间涨红，拳头攥得紧紧的。还没等他发火，又听管家欲言又止，急切追问：“还有什么？快说！”
管家几乎把声音压到最低，生怕别人听见，小声对吴三桂说道：“刘宗敏玷污了陈姑娘。”
吴三桂一听自己的小妾被刘宗敏玷污，顿时怒发冲冠，当场跳起来，转身一脚踢翻桌子，从挂柱上拔出宝剑，就要集结军队去找刘宗敏拼命。
夏国相赶忙拦住吴三桂。虽然管家声音极小，他没听清具体内容，但见吴三桂如此激动，又听闻刘宗敏闯入吴府，心中也猜出了大概。
夏国相赶忙拦住吴三桂，说道：“伯爷莫急，且先让我问问管家，了解一下京城现在的情况。”吴三桂听夏国相这么说，暂时压住了内心的怒火。
“管家，现在京城是什么情况？李自成打到哪了？前番我军哨骑打探，李贼已经攻入广安门，今日又听从京城逃难出来的百姓和一些散兵说，李自成攻破内城，还有人说已经打破了承天门，入主紫禁城了。你刚从京城出来，应该知晓情况，细细说来。”
管家赶紧将自己知道的情况说了一遍：“外城和内城确实丢了，不过皇城还在坚守。黄家父子将麾下精锐尽数调入皇城，黄义明亲自率领勇卫营在金水桥与顺军激战。前日打了一整天，今日想来那李贼应该会继续进攻。”
“我离开家时，老爷说了，让我快去玉田寻少爷，让少爷率领关宁军火速进京勤王，为吴家雪耻。”管家这段话几乎是哭着说出来的，“出城我以钱开路，这才顺利通过顺军的盘查。”
夏国相再次确认：“管家，你确定皇城没丢，还在死守？”
管家连连点头：“我确定。那莽夫刘宗敏还没来家中寻事之时，我们在府中听得真真切切，昨日激战一整天，直至黄昏顺军才退入内城。”说到这里，管家眼神里带着怒意，“直至晚上，刘宗敏那个恶贼就带着贼人来到府中……”
吴三桂越听越火。
夏国相搓着手，来回踱步，口中喃喃道：“天助我也，真乃天意，天大的功劳就在眼前。”
吴三桂知道夏国相一向足智多谋，赶忙问道：“军师有何高见？”
夏国相对着吴三桂和胡国柱说道：“之前我就说过，如果李自成能一鼓作气打进紫禁城，那我们就撤退回山海关就好。如今他久战迟迟未能攻克承天门，这意味着他不是坐天下的料。”
夏国相神色凝重，眉头紧蹙，目光望向帐外，缓缓说道：“如今李贼已经拖延了这般长时间，依我看，各地的勤王军估计也快到了。四川的土司兵马，南方史可法所部，湖广的左良玉，还有山东的刘泽清，他们肯定都在赶来的路上。左良玉和刘泽清那等人，只要听闻李自成久攻京城不下，必然会赶来争抢这份勤王的功劳。”说到此处，夏国相表情愈发郑重，提高音量道：“如我所料不错，两日之内，必定会有勤王军抵达。因此，我们不能再继续拖延下去，必须抢在他们前面出击！”
吴三桂听闻此言，心中顿时涌起一股热流，底气大增。他猛地站起身来，对着帐外大喝一声：“来人！”声音雄浑有力，在营帐中回荡。
帐帘一挑，两名校尉快步走进帐内，身姿挺拔，整齐划一地单膝跪地。吴三桂眼神坚定，大声下令：“立即传令，所有将领迅速入帐听令！同时传本伯的命令，关宁军全军紧急集结，不得有误！”
校尉们齐声应和，声音洪亮：“遵命！”随后迅速起身，抱拳行礼，转身退出大帐，匆匆去传达命令。
片刻后，吴三桂帐下的大将们陆续赶来。冷允登：神色冷峻，步伐沉稳； 高选:神色肃穆，不疾不徐，其余将领随着他们鱼贯而入，纷纷抱拳向吴三桂行礼。
待众人到齐，吴三桂目光如炬，扫视一圈，沉声道：“诸位，如今京城危急，李自成虽破外城和内城，但皇城仍在坚守。这是我们报效朝廷的时刻！本伯命令，各自立刻率领本部人马随本伯火速向京城开进，痛击李自成！此次行动只许胜不许败，谁要是敢畏缩不前，军法处置！一路上，务必保持最快行军速度，遇敌即战，冲破一切阻碍。粮草辎重务必妥善安排。
稍作停顿，吴三桂看向胡国柱，高声道：“胡国柱听令！本伯命你担任先锋，率先率领五千关宁铁骑，即刻向京城进发，不得延误！
胡国柱眼中闪过一丝兴奋与坚定，上前一步，单膝跪地，大声应道：“末将定不辱使命！”说罢，起身领命而去。
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