王二喜一路气喘吁吁，匆匆从承天门赶到午门。到了午门口，城上当值的太监见是王二喜，迅速打开午门出来迎接。王二喜拉住当值太监，神色紧张地将消息说了一遍：“快，快把这消息传给陛下！李自成今日要出动顺军老营强攻金水桥，咱家不可久离，须立刻返回承天门！”说完，没等回应，他又马不停蹄地转身，朝着承天门方向奔去。
巳时末，两万五千老营精锐 ， 已然全部列阵一线。
李过、党守素、袁宗第 ， 也都率领各自本部老营精锐集结完毕 ， 作为后援。其中，还包括正在集结的郝摇旗所部六千人 。 后援老营兵力相加 ， 总数超过两万两千人 ， 正严阵以待 ， 随时等候李自成的旨意。
李自成抬头，先望向承天门 ， 又看了看天空 ， 随后翻身下马 ， 对着上苍郑重地磕了一个头 ， 口中高呼 ：“上苍保佑 ！” 随即起身 ， 对着牛金星说道 ：“告诉捷轩 ， 准备好了之后 ， 就开始吧 ， 朕就在后方为他列阵。” 牛金星应了一声 ， 立刻派人去给刘宗敏传话。
今日这场大战 ， 李自成并未使用流民当炮灰 ， 打算先击败金水桥头的明军 ， 攻城时再动用流民。
刘宗敏收到命令 ， 翻身上马 ， 却在起身时腰部一滑 ， 没能顺利上去 ， 心中暗道 ：“怎么回事 ？ 难道是本帅昨天晚上出力太多 ？” 亲兵见状 ， 赶忙上前搀扶。刘宗敏一把将亲兵推开 ， 说道 ：“去 ！ 本帅刚才只是脚滑了一下。” 说罢 ， 腿部用力 ， 成功翻身上马 。 坐稳之后 ， 他隐隐觉得腰部和腿部确实有些乏力 ， 暗自感叹 ：“看来昨天晚上陈圆圆加魏藻德的闺女 ， 确实让本帅出力甚多。”
前方督战的张鼐、高一功也都已准备就绪 ， 纷纷派人向刘宗敏禀报 ， 随时可以对金水桥的一线守军发动进攻。
刘宗敏拔出佩刀 ， 大声对传令兵喊道 ：“吹动号角 ， 给本帅拿下金水桥 ！”
两侧二十名号角兵迅速拿起号角 ， 鼓起腮帮子 ， 用最大的肺活量吹奏起来。号角声响起 ，“呜...呜....呜” ， 声音浑厚有力 ， 响彻整个战场。
高一功和张鼐见状 ， 也拔出佩刀 ， 大喝一声 ：“给我杀 ！” 四千老营兵应声出列 ， 他们迈着整齐的步伐 ， 向着金水桥的明军冲去。出阵时 ， 顺军士兵的目光纷纷看向摆在一边的一箱箱白银 ， 再望向金水桥的明军和承天门 ， 眼神中瞬间燃起无比炽热的渴望。
顺军的排兵布阵如下 ：
第一排先锋盾兵 ： 手持长盾 ， 紧密排列组成坚固的盾墙 ， 主要职责是抵御明军的远程攻击 ， 为身后的战友提供坚实掩护。
第二排中坚长枪兵 ： 借助前排盾兵的掩护 ， 小心翼翼地探出长枪 ， 组成一片密不透风的枪林 ， 阻挡敌军的冲锋。
第三排机动刀盾兵 ： 灵活地穿插于长枪兵之间 ， 在近战中发挥出极高的灵活性 ， 随时支援侧翼 ， 应对各种突发状况。
第四排远程弓箭手 ： 站在后排相对安全的位置 ， 拉满弓弦 ， 向敌军阵营射箭 ， 进行远距离杀伤。
刘宗敏内心很想使用骑兵 ， 然而金水桥受地形限制 ， 骑兵一旦投入战斗 ， 机动性根本无法发挥 ， 且兵力过多时连展开的空间都没有 ， 因此只能选择使用步兵。
两位主将各自出动两千人 ， 顺军老营兵拔出武器 ， 呐喊着向着金水桥的明军冲了过去。
黄义明兵力配置依旧是两千人。仔细观察敌军打出的冲锋旗帜 ， 有 “张” 字旗 ， 也有 “高” 字旗 ， 心中断定是张鼐和高一功 ， 这二人可都是李自成的得力干将。再细看老营兵 ， 个个面相凶狠 ， 人人身着铠甲 ， 只是良莠不齐。而且阵型第一排同样是盾兵 ， 阵型也更为有序。黄义明当机立断 ， 下令 ：“弓箭手 ， 待顺军靠近一百步时 ， 释放箭矢 ！” 最后排的一千名弓箭手领命后 ， 迅速张弓搭箭 ， 全神贯注 ， 随时准备攻击。
随着顺军一步步靠近 ， 一百二十步、一百一十步、一百步……
顺军进入射程后 ， 明军一线盾牌兵一个个双手紧握大盾 ， 面容肃穆地看向对面的顺军。弓箭手迅速穿过一排排明军 ， 来到盾阵身后 ， 对着顺军便释放箭矢。
老营兵在进入一百步后也立即停下 ， 前排士兵高高举起盾牌 ， 最后排的弓箭手同样张弓搭箭 ， 将利箭射向半空中 ， 朝着明军的方向飞去。
双方几乎在同一时间释放箭矢 ， 彼此的盾牌兵迅速举盾防御。箭矢射在盾牌上 ， 发出 “砰砰砰” 的声响。一时间 ， 空中箭如雨下 ， 双方后排的军队中 ， 一些人不幸被箭矢射中 ， 倒在地上痛苦挣扎。
顺军仅仅先释放了一轮箭矢 ， 前排先锋盾兵便蹲起盾牌 ， 带头冲锋 ， 后排士兵纷纷跟上 ， 向着明军冲去 ， 一边冲一边高声呼喊 ：“杀勇卫营 ， 一个勇卫营官兵五两银子 ， 杀 ！”
明军后排被箭矢伤到的官兵 ， 迅速被拖回城下进行包扎。
黄义明大喝一声 ：“弓箭手后退 ， 盾兵准备 ， 长枪兵归位 ， 刀盾兵掩护两侧随时策应 ！”
城下的李若琏 ， 紧紧盯着前方金水桥的方向 ， 左手握得死紧 ， 右手放在刀柄上 ， 随时准备冲上去支援。
顺军先锋盾牌兵 ， 带着一往无前的冲锋之势 ， 奋力奔跑 ， 企图一击撞散勇卫营的一线盾牌兵。
黄义明见敌军来势汹汹 ， 深知若是像对付流民那样站着不动 ， 仅这一撞 ， 大盾兵怕是就会被撞趴下。他当即高举长枪 ， 大声下令 ：“盾牌兵 ， 出阵 ， 给我狠狠地撞上去 ！ 长枪兵紧随其后 ， 跟我冲 ！” 黄义明身边两侧站着二十名亲兵 ， 听见主将的命令 ， 纷纷高声附诵 ， 将命令迅速传达下去。
承天门上 ， 黄得功亲自走到擂鼓旁边 ， 双手高高举起鼓锤 ， 用力擂动战鼓。城墙之上 ， 所有官员以及守军见勇卫营前排大盾兵不再墨守成规 ， 而是向着冲过来的顺军狠狠迎了上去 ， 但凡打过仗的人都知道 ， 这是要硬碰硬了。
张凤翔见黄得功擂鼓 ， 也拿过鼓锤 ， 开始擂鼓 ， 鼓手们见状 ， 也纷纷举起鼓锤 ， 拼命擂动战鼓。
鼓声如雷 ， 传遍城内城下。勇卫营士兵听闻鼓声 ， 只觉得心中涌起一股强烈的冲锋豪气 ， 热血沸腾。
两军迅速以最快的速度 ， 向着彼此冲了上去。大盾兵们握紧大盾 ， 拼命狂奔 ， 向着冲向己方的顺军撞去。两军都打定主意 ， 要一击撞散彼此的盾兵。
四十步、三十步、二十步、十步 ， 双方士兵已能清晰看见彼此的轮廓。
黄义明高声喊道 ：“一线盾兵 ， 给我狠狠地撞上去 ！”
随着黄义明那声激昂的命令落下 ， 勇卫营的铁盾兵们浑身肌肉紧绷 ， 爆发出无尽的力量 ， 双腿用力蹬地 ， 带着一往无前的气势猛冲。他们口中齐声怒吼 ， 那吼声穿透了战场的喧嚣 ， 震得人耳鼓生疼。
同一瞬间 ， 大顺老营的冲锋铁盾兵也红了眼 ， 脚下步伐丝毫不乱 ， 向着勇卫营迎面撞来。两支队伍就像两座高速移动的钢铁堡垒 ， 挟裹着无尽的杀意。
“轰 ！” 一声巨响 ， 好似平地炸响惊雷 ， 双方的铁盾重重撞在一起 ， 碰撞产生的力量震得地面都微微颤抖。巨大的冲击力让不少士兵脚下一滑 ， 身体踉跄 ， 却又迅速稳住身形。厚实的铁盾被撞得 “哐哐” 作响 ， 有的表面被震出了凹痕 ， 溅起一串串火星。
勇卫营的铁盾兵们咬紧牙关 ， 额头上青筋暴起 ， 他们用肩膀死死抵住铁盾 ， 试图将顺军往后推。大顺军也不甘示弱 ， 双方就像两头角力的公牛 ， 谁也不肯后退半步。
战场上 ， 喊杀声、兵器碰撞声、士兵的嘶吼声交织在一起 ， 震耳欲聋。鲜血从盾牌的缝隙中渗出 ， 顺着士兵的手臂滑落 ， 滴在脚下的土地上 ， 洇出一朵朵血花。那些冲在最前面的士兵 ， 有的被撞得口鼻出血 ， 却依然双手紧握着铁盾 ， 用自己的身躯为身后的战友筑起一道血肉防线 。他们心中只有一个信念，那便是守住阵地，扞卫身后的承天门。
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