徐继宗接着开口：“当初约定得好好的，小人以本县两处商铺作为抵押，签了契约。
可怎料，那苏州钱老爷家的房子盖了一半不盖了，小人与好友，说着指了指身边两人，去理论却遭到钱家家奴的殴打，让小人滚回去等！
这一等就是快两年，期间每年偿还商行债务从未停止过。后来那房子也不盖了，小人的钱也打了水漂。
第二年还完之后，小人彻底没钱了，生意也维持不下去了。那商行收走了我的两间商铺，这还不够，说我商铺不值钱，资不抵债，接着把我苏州的商铺也收走了。
今年祖宅也被他们收去了，可怜我一家老小只能住在这桥洞之中，苟延残喘！
小人等不服，就与好友一起去衙门告商行和钱家，官司从本县打到苏州知府衙门。其中本县是判我们赢的，奈何苏州知府，唉！”
朱慈烺气得两只拳头攥得紧紧的，咬着牙骂，上前一步，指着说话之人：“接着往下说！”
徐继宗看向说话的少年，不知他是何人，但能在侯爷身边，想来也是有身份的人，叹了口气，接着说：“沈县令判我等胜诉后，也曾派人评估过我家的四间商铺加上祖宅，最少也值两千两以上，抵债完全足够。
县令大人就令商行归还商铺和祖宅，可谁成想，那商行全然不执行，最后等来的却是苏州知府大人的文书，如今商行却仍然要小人偿还一百两，说那些只值这个价！”
“苏州知府、苏州知府，本宫要……”
“朱公子，您别生气，别生气。”李若琏赶忙上前劝阻，并提醒：“身份，身份。”
朱慈烺刚才着实有些生气了，可怜县令一只手难抵数只大手，最终吊死在了衙门大堂，唉，叹了口气，平复了一下心情：“你接着说吧，本公子和侯爷听着呢。”
徐继宗接着说：“今日侯爷您来了吴江县，我们才知道朝廷要变法了。
前段时间，这些士绅更是变本加厉，加大了对我们的管制，每日里只准我们在这桥洞里苟延度日，不准出去……”
听完这一切，黄义明点了点头，这不就是典型的官商勾结、商行吃饱、官家吃好、百姓吃草的勾当吗，另外加上封锁消息！古人的手段丝毫不逊色：“你们在这里居住多久了？”
“快一年了，我们没地方去了，宅子都被收去了，逃也逃不走。本县，县令虽然为我们说话，但他……唉，上级衙门一纸文件过来，他也无可奈何！”
说到这里，徐继宗情绪突然激动了起来，呼吸也有些急促，就连他身边之人，也忍不住流出了无声的泪水，而后面的百姓心里脆弱的，更是哭个不停。
黄义明上前拍了拍三人的肩膀，温言安抚道：“大明男儿，要坚强，男儿有泪不轻弹。来人，去弄些水来，分给他们。”
朱慈烺也上去安抚百姓的情绪，中间李若琏也只是跟着，倒是思恩，一脸警惕，时时刻刻护着太子，就怕有点意外，这就让朱慈烺很不舒服，低声训斥了几句：“别挡路。”
百姓们喝了水，短暂的休息后，情绪也稳定了不少，这样的官兵那可是从来没见过的呀，平时见到的官兵，那一个个都跋扈得不得了，当即又是一片叩头之声。
徐继宗的情绪平复下来后，接着说：“当时没了办法，我就与身边这二位好友去了金陵，去了刑部、大理寺、督察院，可三司皆不受理，尤其是那刑部，不仅不受理，还以我等越级上告、绕过应天巡抚为由，鞭打我三人二十。”
钱谦益，这就是你跟本侯说的为了江南稳定！变法，不可操之过急！稳定什么，稳定你们继续趴在百姓的身上吃喝拉撒，可真有脸说，就算真有民变，那也是你们逼的！“那后面呢，后面怎么样了。”
徐继宗抹着眼泪往下说：“我三人虽然饱读诗书，但对于律法之事并不明了，只以为是我们越级有错，就去了巡抚衙门，可谁料，刚把状纸递进去，连半刻钟都没有，衙门里就冲出来一队衙役。
其中一人传达了巡抚大人的话，说我们是恶意告状，苏州知府对我们的事情已经定了性，还骂我们是刁民，最后衙役们鞭打我三人四十，扔到了大街上，我三人差点就死在了街上，全身被打得疼痛难忍。”
“该杀、该杀，全都该杀！这些狗官，若不处置，朝廷法度何在、国法何在！”朱慈烺的情绪再度暴涨。他久居深宫，这次初到江南，没想到这繁华之下，却已经是千疮百孔。
徐继宗哽咽着说：“我三人在金陵躺了半个月，才好了一些，一番商议，决定去京师告御状，我三人趁着夜色悄悄出发。
饶是如此，还没出南直隶就被抓了回来，我等小民只想活下去，却如此之难，今日我等泣血成书，写下诉状，求侯爷为我等百姓伸冤做主啊！”说着徐继宗痛哭起来，跪倒在地。
哗啦啦的其他人也再次跪下，哭声一片。
黄义明语气平和，又安慰了一番众人：“你们的冤屈本侯知道了，我先让人给你们安排个住处，你们的冤屈，我和这位公子会为你们做主的！”眼神瞟了一眼朱慈烺。
此言一出，在场的百姓全都跪了下来，砰砰砰地磕头。
朱慈烺急忙上前搀扶跪地之人。“都起来了吧”
“巴布海，你带人把这些百姓带到顾家去居住吧，他那地方大，正好家也被抄了，先去那里安顿下来，另外让人给他们逐个登记他们的情况。”
“是！”听到主子的话，巴布海招呼着人跟他走。
住了快一年桥洞的百姓，此刻终于看到了一丝曙光。
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