“烟儿，你这般懂事，让我如何见你母亲。”送走乔家父女，林老太爷非但没有开心，反倒内疚。
夏梦烟如此快答应郑家，完全是替林家考虑。
夏平渊今时今日的地位，想要找郑家的麻烦，估计郑家人还没有出慢林城就已经满门抄斩。
可夏梦烟还是咽下委屈，答应郑家的条件。
夏梦烟坐到林老太爷身边，像女儿般依靠在他肩膀。
母亲能在京城如鱼得水，背后是外祖父多年不变的偏爱。
她可以得罪郑知府，可林家的根在慢林城，她不能自私。
“看来我的计划很成功，外祖父您内疚了，那日后是不是更疼我，我是不是外祖父心中唯一的偏爱，连母亲都比不了。”
林老夫人原本还陷入自责中，听到外孙女俏皮的话，忍不住笑出声：“是，不单是我，还有你外祖母，你是我们的心尖宠，你母亲都比不过。”
林家有没有受夏家庇护，林老太爷心里清楚。
夏平渊那小子嘴硬心软，加上林家很少麻烦对方，但凡开口，夏平渊都会尽力办到，而且还办的不留痕迹，让人找不出破绽。
以至于府里很多人都认为，夏平渊能有现在的地位，全靠林家的银钱铺路。
如今外孙女一来，便替林家拿到三年的盐引，这份聪慧，整个林家都难找。
“不过，郑知府能拿出盐引，倒是让我意外。”
这话看似是陈述，其实是询问。
夏梦烟也不藏着掖着，目光落在林老太爷腰间的玉佩上。
她散播谣言除了替林家洗脱罪名，就是逼郑知府拿出诚意。
知府手中的权利很大，能落到商贾手中的利益，屈指可数。
在夏梦烟的计划中，即便没有盐引，也会有其他让林家不得不犹豫的东西。
“郑大人直接抛出盐引，就是让我们连拒绝的理由都没有。外祖父不要有负担，烟儿不委屈。我受林家庇护多年，回报林家一二也是应该的。”
林老太爷见夏梦烟不愿意多言，不再追问，轻轻扫着她的背：“罗神医已经来信，还有两日就到。这段时间就由你替你舅舅处理公务。”
夏梦烟坐直身子，面露不解：“不是说帮忙吗？”
“你大舅舅要安心养伤，不好分神。放心，有人帮你。”林老太爷见她还想拒绝，打了个哈切，自言自语道，“人老了，经不起折腾。现在林家内忧外患，也不知道这幅老骨头能不能抗过去。”
夏梦烟：“……”
外祖父在给她挖坑。
算了，反正她在林家也待不了多久。
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二夫人知道娘家今日来，早早派人在前院盯着，直到父亲离开，都不曾叫她过去。
她心里着急，却找不到出口。
钱二爷从外面回来，就看到她在屋内走来走去。
因为乔山的事情，夫妻二人冷战很久。
“相公，义父可有找你？”二夫人看到他回来，急忙询问。
钱二爷甩开她的手，径直坐到圈椅内，端起茶见是冷的，直接扔出去：“我在外面辛苦奔波，回来连杯热茶都没有，要你何用。”
二夫人敬惊得身体一颤，很快反应过来，对方还在为乔山的事情生气：“今日父亲与义父商量事情，我心神不宁疏忽了，这就给相公换一杯。”
说完给门口的心腹使眼色。
门口的心腹丫鬟很快端着热茶进来，身后跟着的人很快将碎片清理干净。
钱二爷喝了茶，不耐烦道：“是为郑明兰的事情，与我们无关，你少操心。”
“相公还不明白，若父亲将这件事摆平，郑家就欠乔家一个人情。”平日觉得相公挺聪明，这时候怎么犯糊涂。
钱二爷哪里不知道，见乔氏如此上心，不屑开口：“你父亲摆平？乔家什么实力你身为嫡女会不知道？
郑家理亏，不拿出实际的好处，别说乔家，天王老子来了都没用。”
“你是说，郑家给了林家好处？”二夫人眉头紧皱，“林家富甲一方，郑家给银子给铺子，义父都看不上。”
钱二爷听到这话，突然想到什么，猛地站起身：“坏了，我怎么把正事忘了。”
“什么正事？”
二夫人见相公往前院走，快步跟上。
没想到二人走到二道门，碰上周三爷夫妻。
“二哥也听说了？”
钱二爷：“听说什么？”
“这次梦烟立了大功，义父打算让她做二掌柜。”周三爷眉眼温和，语气无波无澜，身上天青色的长衫，在阳光下泛起波澜。
钱二爷听后，脸色大变，没想到真如自己猜测那般：“梦烟怀着身孕，还有三个月就要生，怎么能再劳累。”
周三爷声音略显低落：“是我不好，没能抓到伤害大哥的凶手。梦烟聪慧，这次替林家挽回不少损失，义父和大哥将生意交给她，也在情理之中。”
“胡闹。”钱二爷越听越气，什么聪慧，女子不在后宅打理庶务，往男人堆里凑什么。
周三爷叹息一声，无奈跟上。
林老太爷正在吩咐管家，把大爷手上的事情交一部分给夏梦烟，熟悉后，再将剩余的事情交给她。
管家一一记下，说了几个人的名字。
“嗯，他们都是林家老人，经验丰富，有他们在烟儿身边，我放心。你也别闲着，烟儿院子里的事情，找个可靠的人盯着，那些不长眼的东西，别在烟儿面前晃。”林老太爷对府里的事情正一眨眼闭一只眼，可心里清楚，争风吃醋，勾心斗角，为了点事情大打出手。
管家跟在老太爷身边多年，后又在大爷处管事，自然明白主子的意思，这是要杀鸡儆猴。
就是不知道哪个不长眼的自己撞上来。
“您放心，表小姐院子里的人都是老奴亲自挑选的，勤快事少嘴严，院子外也有人巡逻，有什么时候，您第一时间就能知晓。”
“义父。”二人说话间，听到门外的声音，抬头就见钱二爷和周三爷进来。
二夫人和三夫人不敢进去，站在门口等着。
“你们怎么过来？”林老太爷放下手中的书，起身坐到软榻上。
钱二爷心里藏不住事情，开口询问夏梦烟的事情：“外面都在传，大哥要梦烟做二掌柜，这不是胡闹吗？”
林老太爷抿了口茶，并未看二人，淡淡开口：“确实是，不过这是林家，什么事情都会发生。”
钱二爷颇为真假：“义父，大哥掌管三十家商铺，还有整个林家的账本，怎么能让一个外人染指。”
林老太爷眼神眯了眯，并未抬头，眸底掠过冷意：“你觉得烟儿是外人？”
钱二爷闻言，知道自己说错话，夏梦烟好歹有林家一半的血脉，而他只是林家收养的义子，高下立判，他才是那个外人：“义父……”
林老太爷不听对方的解释，看向周三爷：“你也这么想？”
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