那大娘不远处跪着一个十五六岁的女孩子，眼睑红肿，簌簌落泪，嘴里嚷道:“娘，我……我没有抛弃你。”
邻居趁热打铁:“妹崽，那你就别去考恩科了，好好跟你娘在家过日子，乖乖等着嫁人吧！”
旁边的女孩哥哥垂着头，一言不发，没有上前拉架之意。
邱予初神色一凛，心中嗤笑，原来在这里等着呢。
旁边的庄雨眠听到这里，再也忍不住，冲上前去大吼:“你们就是想让这位姑娘嫁人之后给她哥哥攒彩礼吧！”
众人正沉浸在劝说之中，不料半路杀出个程咬金，面面相觑。其中一人跳出来反驳:“哪儿来的野丫头？这是刘大娘家的事，岂容你多嘴。”
庄雨眠心中愤慨，大声输出:“路见不平，拔刀相助，你们在这里说东说西，我就不能说了？”
“圣上开女子恩科就是解救这些为他人作嫁衣的女孩子。你们现在逼着她嫁人就是违反天罡，大逆不道。”
“嘿，野丫头，少拿皇帝压我，天高皇帝远，我不信他还能管着我们这些小民？”人群中又有一人很不服气。
“再说，皇上只是开女子恩科，并没有说每个女子都要参加，刘大娘家如此命运悲惨，妹崽走了之后谁来照顾她，我不信皇上还能容忍如此不孝之人入朝为官？”那人这话确实有道理。
庄雨眠眉心一拧，继续反驳:“你们分明是想利用这姑娘给他哥哥娶妻，说的这么冠冕堂皇，真是无耻！”异常激动导致胸口上下起伏。
那人像是被戳住了痛处，挽起袖子冲上来就要打庄雨眠。
邱予初伸手拉住庄雨眠，往自己身后一带，淡定开口:“乡邻何至于此？我们只不过是路过此处，我这妹子未知全貌，也不是有意反驳，说的若有不当之处，我在这里给各位赔个不是！”说完盈盈一拜。
那人微愣，喉间一滑，收回了高举的手，看到邱予初如此态度，悻悻回到人群中。
邱予初上前两步，看了女孩子一眼，美眸一转，不再理会。
转身对着刘大娘和周围邻居拱手拜道:“在下路过此处，得知刘大娘家中之事，有些不明之处，不知可否解答一二。”
刚刚那人软硬不吃:“这是刘大娘家事，关你屁事？”
邬景和站出来，面色阴沉:“你若再如此粗俗，别怪我不客气。”说完紧紧盯着那人，目光如炬。
邱予初略略摇头，反驳道:“你姓甚名谁？”
那人不明所以:“我姓什么跟你有关系吗？”
“对啊，那我说刘大娘家的事跟你有关系吗？”邱予初挑眉一笑。
那人顿时泄了气。
邱予初转身又对大娘说:“刘大娘，您这些年肯定很辛苦，在下自小母亲去世得早，都没有人为我如此打算，刚刚听到您为儿女考虑至此，心中感动至极。有母如此何其有幸。”
“只是在下刚刚注意到这小拱桥栏杆上满是青苔，怕是很滑，若是不慎掉下去，河水至深，后果不堪设想。所以您还是到安全地方来吧！”
刘大娘闻言一怔，停下手中动作，慢慢走到旁边来了，只是眸底还有些晶亮。
邱予初看到她移到安全地方，微微放下心来。
趁热打铁继续问:“刘大娘这十余年过得辛苦，为何现在有翻身的机会，却把握不住呢？”
刘大娘不明所以，略有些昏黄的眼球定定看着邱予初。
“刘大娘可知，一个临工和一位读书先生月银各是多少？”邱予初负手而立。
刘大娘常年做临工，只知道临工月银，嘟囔开口:“临工事务时有时无，哪有什么月银？就算全月满工也只不过是一两，还得是在大户人家才行。至于教书先生，老身不知……”
邱予初淡淡一笑，紧接刚才的话茬:“教书先生一月少说都有五两银子！若是再能找些抄书的差事，算下来得有七八两。据京城物价换算，一石大米最多需要五百文，一石米有一百八十斤，一两银子可以买三百六十斤大米，你们家三口人，一天就算吃一斤大米，可以吃三百六十天，大概一年时间。”
说完目光灼灼地盯着刘大娘，提示道:“刘大娘觉得做临工好还是当教书先生好？”
刘大娘吞了一口口水，讪讪垂下头不言语，心中开始认真计较起来。
旁边的邻居倒是率先出声:“你这姑娘说这是什么意思？我算是看出来了你就是想挑拨刘大娘对吧？”
邱予初勾唇一笑，问道:“不知这位大娘是？”
那大娘迟疑半晌:“我是刘大娘的妯娌，你问这作甚？”边说边往后退，心下有些发虚。
邱予初轻笑一声，她算是看出来了，这大娘刚刚一直撺掇刘大娘跟女儿，怕是不安好心，如此便试探这个大娘一番。
“哦？我一个外人有什么理由挑拨她们，于我有什么好处？倒是大娘你刚刚一直在挑拨刘大娘和她女儿，是何居心啊？”
邱予初走到她身边，揶揄道:“让我猜猜看，定然是刘大娘家的女儿想考女子恩科，你怕她一飞冲天把你家比下去了吧？”
话音刚落，那大娘就如同被踩住脚的猫，激动异常:“你凭什么平白无故污蔑我？我只是看到刘大姐陷入如此窘境，才开解她们母女而已。”
“哦？是吗？你干嘛如此激动，我就是猜测而已。”邱予初话锋一转，不再理会她。
转头对着刘大娘语重心长地说:“圣上开女子恩科，又减轻赋税，还有各地兴办乡生之所，解决乡生食宿之事，就是想让大家没有后顾之忧送子女去参加恩科，前些日子春闱刚落幕，至少有数十名女子贡生入朝为官，光耀门楣那是肯定的，更不用说改善生活了。”
“刘大娘既然能做到十余年守寡，独自抚养子女，定然是怕儿女受委屈，为他们创造最好的条件，想来是聪慧隐忍之人。”
顿了顿继续说:“既然如此，为何在大事上犯糊涂呢？嫁人只能解决一时困境，靠别人终究不如靠自己来得踏实，你女儿就算没有入朝为官，参加过春闱的贡生随便都能在京城找到私塾的活计，你们一家都衣食无忧啊！”
“孰轻孰重刘大娘自己考虑吧！”说完扶起跪在地上的姑娘，转身欲走。
“等等……”
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