“那倒不至于，此番再见，怕是这伙番僧要与我拼命才对。至于如何要他们不再作恶，也只能是看情势来定。老丈还请放心，我这番去也并不愿多加杀戮。”
柳老听他讲得含含糊糊，也只好道：“那帮番僧手段毒辣，还请公子多加小心才好。”
天九拱手谢过：“你等先行离去，我在此稍等片刻再走不迟。”柳老知他担心番僧寻到此处，便依言先行离去。
天九隐在门前银杏树后一炷香的工夫，见并无生人前来，这才纵马向城南而行。
城南甄家并不难寻，那处多半是低矮土坯房屋，零星几户砖墙院子也不过才七尺高。只甄家乃是深宅大院，远远地便看到碧绿琉璃屋瓦之上，点点夕辉耀眼。
走近了一看更显高大，清一色的红砖大墙高逾丈余，墙面之上涂着朱砂红漆，墙顶之上插着密密麻麻且明晃晃的枪头。
天九下马沿着红墙而走，打算寻个僻静之地飞墙而入，迎面却走来一大队人。
这些人二十有余一字排开，手中掂着刀棍等物，打头的乃是一身材魁梧汉子，见了天九好似见了盗贼一般，喝道：“他娘的，你在甄家院墙外鬼鬼祟祟是要作甚？难不成不知咱们甄家院墙之外百步不得进人的规矩？”
天九见他们来势汹汹，边迎上前去边道：“你等不是人？怎地也在此行走？”
那人听了勃然大怒，自身后之人手中夺了长棍冲上前来骂道：“直娘贼，老子今日便要你知道甄家的厉害！”
天九自然不愿在此刻生事，随手掷出一颗飞蝗石，噗的一声正中其满是黑须的口唇处，直将其门牙敲掉四颗。
霎时间，那人满口流血，只得哎呦一声捂嘴倒地，天九则趁机上马而走，只剩身后之人远远呼喝之声。
天色微黑，天九整日赶路口中饥渴，寻了一偏僻小巷深处蹲坐，一口气喝了半壶酒，吃了半斤牛肉，这才心满意足的靠在一石墩处眯眼休憩。
方才眯了一小会，只听不远处一户人家木门吱嘎声响，天九睁眼一瞧，只见一扎着冲天鬏的孩童探出头来，见到天九之后不自主一阵哆嗦，奶声奶气的道：“你是来接我姐姐的？”
天九见他生得虎头虎脑，不由想起自己少时模样，似他这般大时已开始修习杀人之术，心道，却不知我若是寻常人家的孩子如今会是什么境地？
孩童见他不搭话，连忙缩回身子，只听那破败院落之中传来童声：“姐姐！姐姐，你来瞧瞧……”
不一会，那木门被人轻轻打开，天九远远闻到一股胭脂之气，只见一穿着绣花鞋，薄衣轻纱、高髻白面的年轻女子站在那处盯着天九。
见他一脸淡然并不理会，只好小步跨出已然开裂的木门坎，弯身开口道：“奴家在此有礼了，我看公子并非附近人士，可是遇到什么难处？”
天九一见便知这女子并非良家女子，定然是风尘中人，淡淡回道：“姑娘多虑了，在下只是有些倦了在此歇息，若是扰了姑娘清净这便离去。”
女子慌忙摆手：“奴家并无此意，公子不必如此仓促。玉儿，你去为公子打碗水来。”
屋内孩童欢快的应了一声，天九喝了烧酒口中的确有些渴了，也便不去阻拦。不一会那孩童端着一个破口的黑瓷大碗缓缓走来。
“哎呀，玉儿！为客人倒水你倒是寻个好些的碗来。”
“姐姐，你忘了，那个好些的昨日被我摔碎了，咱们也只有这只碗还算是好些的。”孩童委屈的说道，眼中滴下豆大的泪珠儿。
女子面上一红，弯腰宽慰道：“姐姐忘了，错怪了你。待明日姐姐回来便去再买一只，去吧。”孩童破涕为笑，紧走了两步将水送到天九面前。
天九心道这姐弟两人也是苦命之人，对着玉儿轻轻一笑：“多谢小哥！”说罢将水一饮而尽：“这水极为甘甜……”手中多出两片金叶道：“这两片叶子你拿着。”
那女子远远见了面上一僵，慌忙跑上前来将玉儿抱了回来，颤声道：“公子，这……我们万万不敢收下。”说罢拉着玉儿拧身便走，便是那碗也不要了。
天九轻轻一笑，一个闪身便已到了两人之前，玉儿见了瞪大双眼失声道：“鬼！？姐姐，他是鬼！”
“谁敢动老子的女人！”一人在天九身后喝道，此人头上黑帽歪歪斜斜，斜眼看了看那女子又骂道：“红棉，你这骚蹄子竟敢背着老子赚私钱，我看你是皮痒了！”说罢与另一人大步流星走上前来，伸手便要将天九推开。
天九双肩一闪轻轻跺脚，那两人好似撞到铁墙一般后退倒地，借着路面薄冰滑出数尺。
姐弟两人吃了一惊，女子埋怨道：“公子，我姐弟二人好心好意为你送水，你却在我家门前生事。
你可知他们乃是粉黛楼里的大爷，谁人也不敢惹！”说罢连忙跑上前去扶那两人。
那两人摔得七荤八素，正有火气无处发泄，见女子前来，一人举手便是一巴掌，啪的一声打在女子面上，女子嘤咛一声扑倒在地。
玉儿已被吓得呆若木鸡，那人起身还要再打却被另一人拉住：“莫要再打了，今夜乃是甄家点名要人，你将她脸面打花了如何伺候？得罪了甄家那可不是闹着玩的！”
那人啐了一口，骂道：“等过了今夜看老子不扒了你的皮！”说罢仔细向天九脚下看去，与另一人对望一眼道：“方才咱们是如何倒的？”
另一人道：“定是那处有冰滑倒的。”
“放屁，你看那处哪里有冰……”忽地双眼露出惊恐之色，支支吾吾道：“是你小子使的手段！”
天九将碗交给玉儿，走上前去将红棉扶起，那两人见了不敢阻拦，不自主往后退了几步。
红棉脸上四根手指印记清晰可见，面腮也已然肿起，起身之后闪到一旁，避开天九带着哭腔道：“我与他并无往来，只是送了碗水罢了，还望二位大爷莫要生气。
小女子若是有生意也不敢自行去接，这乃是粉黛楼的规矩，若是犯了那可是要出人命的，奴家万万不敢！万万不敢！”
那两个男子哼了一声，一人道：“姑且信你了！”转头对天九道：“阁下也听得清了，这女子不愿与你有何瓜葛，还不速速离去？若是耽搁了甄家的好事，保管你走不出城南！”
天九不去理会二人，对红棉道：“你若是肯开口，我这便去教训这两个泼皮，今后也不必再受制于粉黛楼。”
红棉赶忙退了两步，垂首道：“公子，此事你管不得，莫要惹火烧身！粉黛楼乃是奴家衣食父母，这两位大爷对奴家也极为照料，还请公子赶紧离去，莫要害我！”
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