天瑞公主见他不领情，又自车内钻出，却觉面前一道无形气浪冲来，又将其推回车内，小嘴一瘪恨恨道：“你武功高强，欺侮我一弱女子简直不知廉耻！”
天九淡淡一笑：“你乃是一国公主，有调兵遣将之能，焉能是寻常女子？只是你手下皆是酒囊饭袋，奈何不得我，若不然在下早便被公主千岁命人杀了，或是投进大牢吃尽苦头。”
天瑞公主听了静下心来仔细思量，眼前之人对她毫无敬畏之心，真若被她所擒，自然是要治他的罪，且大多应是死罪难免。
若在以往，这种人便如草芥，出口气也便罢了，至于生死自己又何须再去费心？今日虎落平阳被犬欺，且这犬也着实凶猛，在她面前一点亏也不肯吃，自己虽是气恼，却更是惧怕，一路之上已然多次示弱。
进了寒虎城以为有了火云为靠山，多少可令他低下头来认错，谁成想便是火云亦束手无策，反倒又惹怒了他，致千岁之躯饱受欺辱。想到此处心灰意冷，也只好等见到外祖父之后再做计较。
天九见她忽地默不做声，过了半晌仍无一丝动静，心道你这女子不憋好屁，定是暗自盘算如何对付我，随即朗声道：“我看你也莫要胡思乱想，落魄的凤凰不如鸡，便是见了你外祖父，想要依仗他来对付在下也须三思而后行，莫要因你而将他害了。”
天瑞心下怦怦直跳，暗道自己心中所想如何被他知晓？惊得四下张望，还以为他便在身旁偷听心事一般，擦擦面上冷汗才道：“我外祖父也非等闲之辈，年轻之时也曾叱咤沙场，对西洲国军从未尝过败绩，手中一杆丈八虎头马槊之下，染着数百兵将之血！焉能怕你不成！”
天九冷冷一笑：“好汉不提当年勇，如今他至少耳顺之年，那虎头马槊可否仍自如运用尚未可知，仅凭他一人想要将在下擒了怕是极难，恐是要动用数万大军方能如愿。”
“哈哈！你当真自负，简直不知天高地厚，你可知数万铁甲兵士之威，眨眼之间便可将你化为齑粉！”
“好得很，那咱们便走着瞧。”
自此之后两人再无交谈，天九也不再驻足停歇，为天瑞送些干粮等物。入夜之后天九索性打坐小憩，任凭马儿自行赶路，直至天色大亮才又打起马鞭而行，一路不辍到翌日晌午过后，马车自一处巨大冰湖之上吱嘎而过，才看到前路一座临山之城隐在浓雾之中。
天瑞公主饥渴难耐，已不止一次自门帘那处偷望，数次见到天九自行喝酒吃肉好不自在，只得在心中怒骂他不肯怜香惜玉，简直枉为男人。
此刻见了远处北芒冰城终是忍不住哑声道：“北芒城到了！到了！”
天九有意饿她一天一夜，如今听她出声好似难以支撑，头也不回，将一羊皮袋冰水及几块在怀中保暖的肉脯随手抛进车内，装作专心赶车默而不语。
天瑞公主原本打算不吃不喝，不过口中干涩难耐，便是话也再也讲不出，思了片刻还是捡起羊皮袋。打开瓶塞后一股酒香之气传来，皱眉将瓶口处在身上奋力擦了擦数十下才肯张口饮水。
这一饮水不打紧，冰水自咽喉流下之后，肚中饥饿之感如潮汐一般袭上周身，眼前那几块尚有余温的肉脯便如山珍海味一般，令公主口舌生津。
啪啪啪！
天瑞公主举起双手在方才有些红润的口唇处狠狠扇了三巴掌，自语道：“好个不争气的嘴脸！哎呀……”说罢闭眼拾起一块肉脯大肆咀嚼。
在公主府之时她并不喜肉，现今入口之后腹中打了个炸雷一般，不由得呆了呆，暗道这肉脯怎地如此美味？随即将剩余三块肉脯三下五除二塞进口中吃了个干净。
天九自然听到车内窸窣之声，眼见到了北芒城下，勒住马车，转到车后换了身灰布棉衣，而后缓缓将马车赶到城门之前。
城门守兵见他一副寻常百姓的打扮，上前便要打开门帘来看，天九一旁道；“车内乃是天瑞公主，还望尽快禀告勤王爷。”
那小兵也便是十五六岁，抱着比他高半头的大枪笑道：“你这刁民当真可笑，北芒城便是兔子也不愿拉屎的偏远之地，公主怎会突然到此，且还是如此寒酸阵仗，再若胡说，当心小爷治你的大罪！”
一旁老兵正眯眼瞧着过往女子，闻听此言转过身来斜眼瞧着天九，拍了拍腰间佩刀笑道：“你这厮不想活了！竟拿公主说笑。”
说罢伸手掀开门帘，只闻车内幽香阵阵，再看天瑞公主仙子之容，不禁心神摇曳，脱口道：“好个绝色美人，也怪不得你要将她当作公主看待！”
天瑞公主抄起羊皮水袋照头甩去，只听咚的一声响，将那老兵打翻在地，水袋弹起反倒落到天九手中。
“瞎了你的狗眼！我堂堂天瑞公主岂是你这呆兵品评的？快不快滚！”
老兵闻听女子叫喊之声不似作假，急忙起身而退，骑上战马向勤王府冲去。
天九则坐上马车，沿着老兵去向继续前行。过了一炷香的工夫，一队人马浩浩荡荡自前路赶来，打前之人是一身着紫袍的老者，正双眼如炬紧盯天九，到了近前跳下马来叫道：“天瑞，祖父来了！”
天瑞听得此音嘤咛出声，自马车内跳出，直直冲进老者怀中嚎啕大哭，那老者看了天九一眼低声道：“瑞儿，出了何事？谁人敢欺侮公主？”
天瑞公主哭了片刻，终是抬头道：“外祖父，父皇驾崩，不知为何六哥天吉继位，我大哥亦被六哥所杀！母后为保我周全，这才托此人将孙儿护送到此。”
紫袍老者便是勤王，闻听此言先是白眉抖动，又对天九微微点头：“阁下护驾有功，便随老夫回勤王府歇息领赏。”
说罢将天瑞公主送回车上，而后领着天九赶往勤王府。
勤王府便在城东，不过这王府丝毫不逊于北夷皇宫。府前一道汉白玉所铺八驾之路足有六里之长，沿途立着三十六根高耸乳白石柱，上雕祥云龙凤，且每根柱子之上各不相同。
长街尽头乃是一护城河，其上三处拱桥为青石堆砌，桥上石栏柱蹲着各式小兽，或喜或悲、或静或动，可谓尊尊不同，造型各异。
天九饶有兴致一一数着看罢，足有一百零八只，暗道这勤王在北芒更似坐地称王，也难怪皇后要将天瑞送到此处。
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