玄羽城外，十里驿道。
一队骑士在夜色中疾驰，马蹄声如雷。为首的正是从龙密卫的北境三州镇抚使杨景。这是他接到皇帝密令后的第六天，终于快要抵达玄羽城了。
腰间的信筒随着马匹颠簸而轻轻晃动。这支特制的信筒由沉香木制成，内衬丝绸，专门用来传递皇帝的密信。那轻若蝉翼的黄绢密旨，此刻正安稳地躺在其中。
"；大人，前面就是玄羽城了。"；一名亲信指着远处的城墙轮廓道。
杨景点点头，眼中闪过一丝疲惫。这六天来，他们几乎是不眠不休地赶路，将原本需要十天的路程硬生生缩短了近半。
不过这些辛苦都是值得的。作为从龙密卫的镇抚使，他比任何人都清楚这封密信的分量。这不仅关系到余谨的未来，更关系到整个大安朝廷的格局。
远处，玄羽城的轮廓在月光下渐渐清晰。城头的更夫正在打更，悠长的更声在夜空中回荡。
"；传令下去，"；杨景压低声音道，"；进城后直奔州衙，不要惊动任何人。"；
"；是！"；
一行人放缓马速，悄然向城门驶去。此时的余谨，恐怕还不知道，一封足以改变他命运的密信，即将送到他的手中。
杨景望着愈发接近的城门，心中暗道：余谨，希望你不会让陛下失望。
"；站住！城门已封，任何人不得出入！"；
还未靠近城门，守军的喝声就传了过来。杨景勒住马缰，眯眼望去，只见城门紧闭，城墙上火把通明，守军严阵以待。
"；怎么回事？"；杨景皱眉问道。
一名亲信上前打探，很快回来禀报："；大人，守军说是余大人下令，从今日戌时起封锁城门，任何人不得擅自出入。"；
"；余谨封城？"；杨景眉头紧锁。他奉皇命前来，本以为只是寻常递送密信，却没想到玄羽城会是这般情形。
"；大人，要不要......"；一名亲信按着腰间的佩刀，示意可以强行闯关。
"；不可。"；杨景摇头，"；既然余谨下令封城，必有非常之事。我们且先打探清楚。"；
他转头看向身边一名精瘦的亲信："；小六，你的信鸽可带来了？"；
"；带了，大人。"；那人从怀中掏出一个小笼子，里面蹲着一只灰色的信鸽。
"；很好。"；杨景从腰间取出一张薄如蝉翼的纸，迅速写下几行字，命令城内的密探打探情况。他将纸卷成细管，绑在信鸽腿上。
"；先回十里驿等消息。"；他望着信鸽消失在夜色中说道。
一行人调转马头，向着十里外的驿站而去。
驿站内，杨景独坐在房中，面前的烛火跳动，将他的影子投在墙上。
"；大人。"；小六推门进来，"；城内有消息了。"；
杨景接过信笺，仔细查看。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧。
"；竟有这等事？"；他喃喃自语，"；余谨一夜之间抓捕玄州世家，还在审讯杨家兄弟？"；
根据密探传来的消息，余谨昨夜突然对玄州世家展开大规模抓捕行动。杨家、陈家、魏家等大族的主事人都被拿下，现正在严密审讯中。而封锁城门，正是为了防止其他人逃脱。
"；难怪要封城。"；杨景若有所思，"；这余谨，行事倒是果决。"；
他走到窗前，望着远处玄羽城的方向。城墙上的火光在夜色中格外醒目，仿佛是一条火龙盘踞在大地上。
"；传令下去，"；杨景沉声道，"；全体休整，等待城内的进一步消息。"；
他摸了摸腰间的信筒，那封来自皇帝的密信还安稳地躺在里面。原本以为是寻常递送密信的任务，没想到却碰上了这等大事。
看来，这个夜晚注定是不平静的。而他带来的这封密信，在这个节骨眼上送达，或许会带来意想不到的影响。
夜色渐深，十里驿内灯火依旧。杨景和他的人马，就这样静静地等待着玄羽城内局势的进一步发展。
玄羽城大牢，审讯室。
火把的光芒映照在墙上，将众人的影子拉得老长。杨崇信、魏元博、陈明远等玄州世家的主事人齐聚一堂，个个面色凝重。
"；诸位，"；余谨端坐在案前，神色平静，"；本官给你们时间商议，不知可有结果？"；
众人互相对视一眼，最后还是由杨崇信开口："；余大人，我等确实与夏承宗有所往来，这点无可否认。但说到通敌卖国......"；
"；我等也是受他蒙蔽啊！"；魏元博急忙接话，"；每年收粮，夏承宗都说是为了防备灾年。我们只道他是为民着想，谁知道......"；
"；是啊，"；陈明远叹息道，"；我等世居玄州，世代忠良，怎会做出通敌卖国之事？"；
余谨冷笑一声："；诸位的意思是，你们都是无辜的？"；
"；不敢。"；杨崇信低头道，"；我等确实有错，但那都是受了夏承宗蒙蔽。若说通敌卖国......"；
"；大人明鉴，"；魏元博突然跪下，"；我魏家愿意献出在靖远府的三处庄园，只求大人明察。"；
"；我陈家也愿意......"；
"；够了！"；余谨突然拍案而起，"；你们以为，本官是在与你们讨价还价吗？"；
众人一惊，纷纷噤声。
"；诸位，"；余谨的声音忽然平静下来，"；本官且问你们，这些年来，夏承宗让你们收粮，可曾给过合理的解释？"；
"；这......"；
"；粮食去向，可曾过问？"；
"；这个......"；
"；既然什么都不问，就甘愿做夏承宗的帮凶，现在说是被蒙蔽......"；余谨冷笑，"；诸位觉得，这个说法能让朝廷信服吗？"；
堂下众人面面相觑，额头渗出冷汗。他们商议许久，本想用献出部分家产的方式来换取余谨的谅解。但现在看来，这位年轻的钦差，似乎并不打算轻易放过他们。
"；余大人，"；杨崇信咬咬牙，"；只要大人肯网开一面，我等愿意......"；
"；本官再说一遍，"；余谨打断他的话，"；这不是讨价还价的时候。本官要的是真相，是你们这些年来与夏承宗勾结的所有证据！"；
"；若是识相，就把知道的都说出来。若是执迷不悟......"；
他没有说完，但话中的威胁之意已经再明显不过。
牢房内陷入一片死寂。这些平日里高高在上的世家主事人，此刻才真正意识到，他们面对的是一个不会被利益收买，也不会被权势吓倒的对手。
而他们与夏承宗的关系，恐怕真的要成为压死骆驼的最后一根稻草了。
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