半个时辰，在煎熬的等待中，显得无比漫长。
百姓们依旧静静地跪着，他们的目光，始终追随着高台之上那个单薄的身影，充满了孺慕与期盼。
就在这时，一阵急促的脚步声，从宫门之内传来。
御膳房总管李进忠，带着几个小太监，连滚带爬地跑了出来。
他顾不上擦拭满头的热汗，也顾不上那身早已被灶火熏得灰扑扑的官服，噗通一声就跪在了皇帝赵汝安的面前。
“陛……陛下！成了！第一锅……第一锅粥，熬好了！”
“好！”
赵汝安的脸上，终于露出了一丝真正的笑意。
他对着身旁早已等候多时的禁军统领一挥手。
“传朕旨意！搭棚！开膳！”
一声令下，早已准备就绪的数百名禁军士卒，如同潮水般从宫门两侧涌出。他们动作整齐划一，没有半分拖沓，将早已备好的木板、立柱、油布，飞快地在广场之上搭建起来。
转眼之间，数十座简易却又干净整洁的粥棚，便拔地而起。
紧接着，一队队的小太监，两人一组，抬着一个个巨大的、还在冒着滚滚热气的木桶，从宫门内鱼贯而出。
那浓郁的、纯粹的米粥香气，混杂着初春午后清冷的空气，瞬间飘散开来，钻入了每一个饥肠辘辘的百姓鼻中。
“咕嘟……”
人群中，响起了一片压抑不住的、吞咽口水的声音。
那香味，对他们而言，是天底下最极致的诱惑。
“都别急！都别急！人人有份！”
几个嗓门大的太监，扯着嗓子，开始维持秩序。
就在这片热火朝天的忙碌之中，一个原本站在余瑾身后的身影，不知何时，已经悄然消失。
当他再次出现时，身后，竟也跟着一支长长的车队。
王安石依旧穿着那身寻常的布衣，他亲自赶着第一辆牛车，车上，同样是几个巨大的木桶。他来到广场边缘，没有声张，只是默默地指挥着身后那数十辆牛车上的伙计，将一桶桶同样热气腾腾的米粥，抬了下来，汇入了御膳房的队伍之中。
这些，是革新司仅剩的存粮。
……
就在广场上的第一碗粥，即将被盛出之时。
又一支车队，从远处，缓缓驶来。
这支车队，没有打任何旗号，但那拉车的，却是几匹神骏非凡的西域宝马，车身更是由上好的金丝楠木打造，一看便知，绝非寻常人家。
车队停稳，一名身着儒士长衫的老管家，从车上走了下来。他径直走到正在指挥禁军的梁宇面前，躬身一揖。
“梁总管。”
“是皇甫府上的？”梁宇认得此人。
“正是。”老管家直起身，指了指身后那十几辆马车，“我家尚书令大人，听闻陛下要与民同食，心中甚是感佩。只是，光有米粥，未免太过单调。”
“大人特命老奴，从府中菜窖里，取了些青菜、咸菜，送来为陛下分忧，也为这顿君民之宴，添些滋味。”
说罢，他一挥手，身后马车的车帘被尽数掀开。
只见那车上，装满了一筐筐鲜嫩欲滴的青菜，和一坛坛码放整齐的酱色咸菜。
在这乍暖还寒的初春时节，这些青菜，其价值，几乎不亚于金银！
梁宇看了一眼那十几车青菜，又看了一眼远处那辆始终没有动静的青篷马车，那张总是古井不波的脸上，露出了一丝了然的笑意。
“尚书令大人，有心了。”
他没有拒绝。
几乎是同一时间，广场的另一侧，响起了一阵更加张扬，也更加嚣张的马蹄声！
一支无比庞大的车队，如同一条紫金色的巨龙，浩浩荡荡地，朝着午门的方向，碾压而来！
车队的最前方，数十名身着王府亲卫服饰的骑士开道，他们手中的马鞭，在空中甩出清脆的响声。
每一辆马车的车头，都高高悬挂着一面巨大的旗帜。
旗帜之上，一个龙飞凤舞的“靖”字，在风中猎猎作响，张扬得不可一世！
“是靖王殿下！”
“天呐！靖王爷也来了！”
百姓们发出一阵惊呼。
只见车队停稳，靖王赵汝辰，一身紫金蟒袍，龙骧虎步地从那辆最为奢华的马车之上，走了下来。
他没有理会任何人，径直穿过人群，走上高台，在所有人惊愕的目光中，“噗通”一声，单膝跪在了皇帝赵汝安的面前！
“臣弟！赵汝辰，参见皇兄！”
“臣弟听闻皇兄在此，为民罪己，与民同食，心中……愧疚万分！”
他猛地一抬头，那双总是带着几分慵懒的桃花眼，此刻却是一片赤诚。
“皇兄为国为民，宵衣旰食，竟至内帑空虚，连请子民吃顿饱饭，都要如此节俭！而臣弟，却终日沉溺于声色犬马，挥金如土！臣弟……有罪啊！”
他重重地，一个头磕在地上。
“今日，臣弟特将府中所有存粮，尽数拉来！另备下肥猪百口，肥羊百只！请皇兄恩准，让臣弟，也为皇兄，为我大安的子民，尽一份心力！”
“臣弟，愿与皇兄，同甘共苦！”
这番话，说得是情真意切，掷地有声！
赵汝安看着跪在自己面前的这个弟弟，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。他缓缓上前，亲自将靖王扶了起来。
“皇弟，有心了。”
……
高台之下，人群之中。
余瑾看着台上那兄友弟恭的一幕，看着那个将“忠君爱民”的戏码，演得入木三分的靖王，嘴角，缓缓勾起了一抹赞许的弧度。
聪明人，就是聪明人。
他知道，什么时候该做什么事，说什么话。
也知道，如何将自己的利益，最大化。
……
远处另一座茶楼的雅间之内。
纯乡侯李玉，看着午门前那越来越“丰盛”的君民之宴，那张黑脸，已经涨成了酱紫色。
他猛地一拍自己的大腿，那力道之大，让整张桌子都跟着一颤。
“哎呀！”
他懊恼地低吼了一声。
“俺……俺怎么就没想到呢！”
“这……这可是天大的，在陛下面前露脸的机会啊！就这么……就这么白白错过了！”
他看着皇甫南辰送来的那十几车青菜，再看看靖王那上百头肥猪肥羊，只觉得自己的心，都在滴血。
他李玉，是京城最大的肉商啊！
这种时候，本该是他大显身手的时候！
一旁的永安侯常乐，脸上的神情，同样是精彩纷呈。
他先是被靖王这神来之笔的操作，惊得目瞪口呆，随即，那双商人的眼睛里，便爆发出了一团骇人的精光。
他没有像李玉那样懊恼，而是立刻付诸了行动。
他猛地站起身，一把拉过身边一个早已吓傻了的萧府管事。
“快！快去禀报你们家大小姐！”
常乐的语速极快，如同连珠炮一般。
“就说，饭有了，菜有了，肉也有了！可这饭后，总得给百姓们，来点甜头吧？！”
“萧家果园遍布天下，这个时候，不拿出来，还等什么时候？！”
“告诉萧大小姐，让她立刻安排人，有多少，就给我拉多少过来！不要那些名贵的，就要那些最寻常，最便宜，量最大的！”
“钱，我们三家一起出！”
那管事如梦初醒，连滚带爬地就往楼下跑去。
常乐看着窗外那已经开始分发粥饭的盛大场面，眼中是抑制不住的兴奋。
这场戏，他们这些“盟友”，也该登场了。
而且，要用一种最华丽，也最让陛下满意的方式，登场！
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