“母亲不必太担心。我和哥哥也都大了，总要自己独立生活的。虽说可以有母家或家族依靠依仗是很幸运的，也让人很安心，觉得很安全，可又有哪个家族能始终屹立不倒呢，又有多少父母是可以帮自己孩子的一辈子呢。
今儿只有母亲，我也不怕说些听起来像是大逆不道的话。
什么事情只知道靠父母，只会来让父母出主意，只会听话，不会自己拿主意，那这样的孩子才是大大的不孝子呢，怕是只有傻子父母或者喜欢一辈子控制孩子的父母才觉得这样的孩子是听话孝顺。说好听些，这样的孩子，叫听话懂事，孝顺父母；说不好听些，那就是没有脑子，大脑麻痹瘫痪。这样的父母也是，目光短浅，拿着老祖宗的孝道、孝文化、孝经、儒家文化来作筏子，自己按照自己的想法和利益肆意解释、曲解，也不考虑孩子的成长和独立，只觉得孩子听话、自己舒服便是了。
要我说，母亲大可不必对哥哥那样紧张。就应该让他跌些跟头，长点教训，知道父亲维持这份家业有多不容易，知道母亲平时经营家中的产业多么辛劳，他怕是才能多少有些变化。像母亲这样整日护着他，觉得他是府中唯一的男丁，父亲唯一的后代，怕他累着、病了、被人骗了，整日把他拘在府中，他以后不一定会把薛府败成什么样子呢。
要我说，很应该趁着母亲现在身子骨还健朗，我也还没出嫁，多少还能帮着母亲打理家事的时候，让哥哥跟着掌柜们出去多走走，也去庄子上看看，也跟着南北商队、陆路商队、海路商队出去走一走，一则也是远离了平日里那些帮闲的，二则也是长长见识和经验，以后也不容易被底下人骗了。”薛宝钗说道。
“可我总怕你哥哥病了，或者没了。那我以后可没脸去天上见你父亲了。”薛姨母虽则也认为自家宝姐儿说得甚是有理，可还是觉得不太妥当，于是说道。
“母亲是想差了。
虽则自罢黜百家独尊儒术以来，大抵皇家总是讲三纲五常的，各个大家族也是要讲究父子传承、传宗接代的。可若是咱们府上被败光了，那还谈何传宗接代。只有哥哥能守得住这份家业，那才真的叫传宗接代呢。光有人，产业没了，地没了，府邸也没了，那就叫传宗接代了？”薛宝钗说道。
“可若是你哥哥真有个三长两短可怎么办？”薛姨母还是不放心地问道。
“哪里那么容易。哥哥的身子骨这么壮，打小就几乎没病过。出门路上那么多人照顾着，他也不必亲自做什么，他只要在旁边看着，自己慢慢看懂了、记在心里就行了。哪有那么多危险？
况且，若是哥哥真的出什么意外了，那也是天意。难道哥哥每日上街就没有意外了？也有的。薛宝钗说道。”
......
“怎么，你想吃这个？”薛蟠拉着香菱的手走在街市上，他看到她眼睛盯着旁边的一个平底的铁锅，于是问道。
“这是什么啊？我从来都没有见过。”香菱停到了摊位的旁边，看着摊主把一个个圆形的饼状物体放到大大的黑色铁锅上，铁锅上没有一滴油，像是在烙饼一样。她从来没见过这种吃食，一时间觉得好奇，也是被空气中流转的麦香气息吸引住了，这才停住漫无目的的步伐，跟旁边的薛蟠问道。
“喏，这里写的，达果。”薛蟠看到摊位旁边木杆上挂着的布面招幌，说道。
“哥哥，我们家卖的是挞粿，不是达果。”一个梳着垂髻的穿着深红色布衣裙的小女孩站在旁边，听到薛蟠的话，忍不住脆声说道。
“哦~原来是挞粿啊，哥哥不知道呢。”薛蟠看到是一个粉雕玉琢分外可爱的小女孩，心中那一分被人纠正的恼怒顿时消散失踪。他在那个小女孩面前蹲下了身子，浅笑着说道。
“是呢。这位哥哥要买挞粿吗？我爹爹做的挞粿可是京中最好吃的挞粿呢，什么馅料的都有，好吃得很呢。”那小女孩接着说道。许是自幼跟着父母在街市上摆摊，见过不少生人，她倒是不怎么怕生，说起话来自然流畅，没有一丝忸怩和尴尬，笑得像栀子花一般纯净，让人心生亲近。
“那你说说，都有什么馅料的啊？”薛蟠对着这个小女孩，拿出了少有的耐心，继续问道。
“爹爹说我们家的馅料都是跟着季节走的，而且是咸味和甜味的都有，咸的有，笋丁的、雪里蕻的、小香蒜的、萝卜丝的、绿色的扁豆角的、豆黄的、小米肉酱的，甜的有黑芝麻的、花生的、核桃的、大黄米的......嗯，我只记得这么多了。”那小女孩伸着手指头，一个一个的说着，眼里的目光认真得很。
“香菱，不若我们今儿晚饭就吃这个挞粿，你想吃哪个馅儿的？”薛蟠极其自然地伸手就把那个小女孩抱到了怀里，手臂稳稳地托着她，还有一只手臂环着她的腰背，怕她摔下去或者坐得不稳。
香菱看着薛蟠如此喜欢哪个小女孩，心想：“平日里官人可没这么有耐心，可见都说一物降一物是真的。以后，若是他有了一个这么可爱的女儿，怕是要疼得不行了。”
“那我要一个笋丁的，再要一个扁豆角的吧。”香菱一边伸出手摸了摸那女孩柔顺黑亮的头发，一边说道。
那摊主虽然手上一刻不停，眼神却一直盯着自家女儿，一是怕女儿被坏人人贩子给抱走了，二是他觉得这两个人怕都是高门大户家的人家，自家女儿万一惹了他们不快，自己也好及时补救。
“店家，那给我们来两个笋丁的，再要两个扁豆角的挞粿，再来两碗鸡蛋汤吧。”
......
酉时四刻，天还大亮，大朵的白云慢悠悠地飘荡在天边，郊外的马球场地上绿茵一片，轻柔绚丽的各色帐幕随风鼓动翻飞，场外停了不少马车和马匹。有不少高官贵族家的女眷听说今日有北静王府牵头组织的马球赛，几乎全部来了，马球场周围的帐幕几乎坐满了各家的女眷和小姐们。不为别的，
“王爷，那我回去了。”李玉枫把长长的木制马球杆轻轻一抛，一下就扔到了马球杆篓里，球杆划过篓壁，触底落下，发出轻微的钝响声。他跟自己身旁的北静王说道。
“玉枫，先别急着回去，反正你也还没娶亲，家里又没有娘子等你回去。不若陪我去吃个晚饭吧。”北静王想起回家要对着一张自己并不多么喜欢的脸吃饭，便觉得无趣，不想回家，于是跟玉枫说道。
“晚饭？可我现在还不饿呢，这会儿不想吃晚饭。”李玉枫听到北静王的话语，说道。
“那你陪我去吃吧，或者我们不去酒楼，就在街市上找个什么吃食尝一尝？”北静王一心就想晚些回家，想让玉枫陪着自己，于是说道。
“那我带王爷去喝牛肉汤吧，城里有一家开了好久的牛肉汤店，只卖三样东西，都是安徽的吃食。一样是淮南牛肉汤，一样是大馍，还有一样是颍州东坡格拉条。味道都不重，王爷想必会喜欢。怎么样？”李玉枫知自己是躲不过了，于是说道。
两个人都穿着淡蓝色的衣袍，往自己的马匹处走去。
“那好，只要你陪我，你说吃什么，咱们就吃什么。”北静王听到玉枫没有坚持回府，要陪自己，那自然是他说什么都无有不应的。
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