薛姨妈听见如此说，只能笑着给自己铺台阶，“这般说，是我的孝心迟了，该昨天过来相邀的。”
贾母：“不怕，这才是头一场雪，后面机会还多着呢，到时候再破费也不迟。”
王熙凤看了半晌，对于贾母的态度知晓得十分清楚，就笑意盈盈地说道：“仔细姨妈事情多，再忘记了，不如称五十两银子来，交给我收着。”
“等到时候一下雪，我就预备下东西，这样再不会忘的。”
当初螃蟹宴花了二十多两，还算是两家合办。
现在她故意叫拿五十两来，这是在奚落人呢，嫌弃当时办得太简陋了一些。
贾母笑着点点头，“叫我说，这主意正经不错。”
“姨太太给了银子，到时候一碰见下雪，我就说身子不舒服。”
“不但轻省了，我和凤丫头每人还白得了二十五两银子。”
王熙凤一拍手，“老祖宗这个主意更妙，就依您的来。”
贾母轻啐道：“呸，给你根杆子，你竟还真地顺着杆儿爬上来了？”
“没脸的东西，你不说姨太太是客，怕自家担待不周，早就应该主动请人吃酒赔罪的，倒还算计上了，真不害臊。”
薛姨妈听着她们俩在那里一唱一和地挤兑人，脸上笑容都僵硬住了。就像是上面刷了一层糨糊，碰一碰就要往下掉渣。
王熙凤见效果达到了，开始往回收，“要么说我们老祖宗最最精明呢！”
“刚才她是故意那么说的，要是姨妈答应了，她乐得与我分银子。”
“现在姨妈不答应，她就把我推出来给姨妈赔罪。”
“嗐，都怪我香油糊住了心，竟然看不透彻。”
“姨妈勿怪，您也别出银子了，还是我来吧。”
“今儿我就回去叫人称好了银子送来，算是我胡乱兜揽闲事，老祖宗觉得如何？”
贾母：“嗯，这个样子的话，饶你一回也不是不行。”
然后又说起刚才碰见的那一幕极为好看，还问起宝琴可有了人家？
薛姨妈心里泛苦，又怕贾母看上了宝琴，赶紧解释道：“她从小就跟着她父亲东走西逛的，天下的四山五岳都走遍了的，那年在这里，她父亲做主，定下了梅翰林家的儿子。”
贾母嗟叹一声，“哎，是我问得迟了，太不巧了。”
王熙凤捧场，“谁说不是呢，我还想给说一桩极好的亲事呢，现在竟是不成了。”
贾母故意问道：“你要给谁说？”
王熙凤：“老祖宗别问了，我本还觉得他俩极为相配的，不想竟有缘无分。”
她俩这意思再明显不过：我家要是相中了，刚来几天就会询问婚事嫁娶了，压根儿不用时间长了。
若是住得时间长了，还一直没问的话，那也很简单，我家就是没相中！
薛姨妈只觉得心底的苦涩漫上了心头，还不得不强行压制下去，不敢表现出来分毫。
…………
这日，李纨刚从秋爽斋听完探春她们新制的谜语回来，就听碧月说周瑞家的在厅里等着自己。
“可有说，是为着什么事情来的？”
碧月摇头，“刚才旁敲侧击过，她嘴紧的很，非得见着您才说。”
这边儿她的脚还没迈进屋里，那边儿周瑞家的早就听见声音，连忙迎出来搀扶着了。
李纨见她这么殷勤，就知道怕是有事相求，面上还只当不懂，“周姐姐怎么来了？可是太太有什么吩咐？”
“可巧最近我刚得了一枝梅花，还想送去给太太赏玩一二呢，不想你这就过来了。”
周瑞家的比往日殷勤十倍，连碧月她们的活计都抢了，先是亲自帮着把李纨的斗篷解下来，后又弓着腰给倒了一盏茶递进手里。
李纨瞧在眼里，心下只觉得好笑。
都说“礼下于人，必有所求”，就不知道这位太太的心腹想求的是什么了。
“坐吧，不用你忙，有碧月她们呢。”
周瑞家的不敢就坐，躬身站在李纨跟前，腆着笑脸说道：“能够伺候奶奶一回，是我的福气。”
然后品读着李纨的神色，只见她不悲不喜，眼睛一直盯着杯中的茶叶看，叫她心里七上八下的。
“奶奶跟前，我不敢隐瞒。”
“今儿咱们家有个柳家的媳妇求到我跟前，说是她家道艰难，女儿又病弱的很，需要花钱吃药，想要在园里谋个差事，赚些银钱救治女儿。”
李纨：“嗯，听着是有些可怜，难为她一片慈母心肠了。”
“只是我有些不懂，究竟是为着什么说到我这里来呢？”
“想要求个差事的话，周姐姐难道安排不来？不然的话，求求太太岂不更加方便？”
周瑞家的讪笑，“太太最是怜贫惜弱，听见这样的事情必定是要施恩的。只是这些鸡毛蒜皮的小事，哪敢叫太太为此费心。”
“又因着到底是园里的事情，我们不敢擅自做主，特意来求奶奶的示下。”
“只求奶奶可怜可怜她，给她安排一处差事。”
李纨：“我听了半天，也知道她想要救治女儿的初心是好的。”
“但是府里这么大，为什么非要往园里钻营？哪里做不得活儿？哪里领不着月钱？”
周瑞家的：“主要是这个媳妇旁的手艺没有，只灶上的功夫还强上一些。”
“近日又听说咱们院里厨房缺了人，这才想着求个厨房的差事。”
李纨摇摇头，“周姐姐有些糊涂了，人事安排一向是太太做主，要么也是琏二奶奶拿主意，求我的话，倒是难为我了。”
周瑞家的才不信她这话呢，这是打量自己不知道啊，厨房里尽是这位大奶奶的人，连管事的都要听她的吩咐办事。
不然她早去求别人了，干嘛跑这么老远折腾一趟？
就是没想到，这位奶奶油盐不进，比二奶奶还不好说话。
见着事情不成，她也不敢挂脸子，只能笑着陪李纨说了一会子话，才借着伺候王夫人告退。
素云听见消息过来，“奶奶，园里厨房的管事刚退下去，她们这就打算上了？”
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