“海布登的守备队，已经投降了。”
海布登地下，休金骑士团的隐秘据点。
迪尔蒙德与阿妮娅，正就今早统治议会上发生的事交换情报。
屋内，还有一人——尤安。
不过，迪尔蒙德和阿妮娅对他的存在毫不在意。
因为为他作证的，是拉斯。
所谓的“作证”也不过是简单的一句话——“他值得信赖。”
但对休金骑士团而言，这就足够了。
“看来，统治议会会彻底倒向投降。”
“毕竟，没人想被‘皇帝之足’碾碎。白鸦圣骑士团依然保持战斗态势，也不知道他们打算把压力施加到什么程度。”
“不是说给他们时间考虑到明天吗？”
“那意思就是让他们尽快做决定。毕竟，哪怕是白鸦圣骑士团，也不可能无限期地拖下去。”
休金骑士团早已在统治议会中安插了内应。
其中一位首领，就是他们的人。
通过他，他们得知了一切。
包括统治议会最初的强硬态度，正在逐渐动摇，越来越倾向于屈服。
尤安突然开口，语气中带着一丝不解：
“我还是不明白。为了抓几个人，就要包围整座城市，甚至准备屠城？那些圣骑士，不是帝国军吗？”
阿妮娅轻笑了一声，语气轻快得仿佛在讨论天气：
“严格来说，他们是教会的私兵。但地位比帝国军还高，甚至有权向帝国军征兵。”
她耸了耸肩，调侃道：“啊，不过，我们帮你可不是因为后悔哦。”
“拉斯大人已经被帝国认定为弑君犯。只要是为了抓他，帝国根本不会在意牺牲多少人。”
“要论残忍，巴尔斯·瓦尔特恐怕比白鸦圣骑士团更过分吧。”
尤安没有立刻回答，只是轻轻摇了摇头。
他开始思考，自己是不是在某些地方教错了巴尔斯？
他曾在神战中，指挥过无数场战争，击溃了成千上万的亚人军队。
但他从未主导过屠杀。
那些失去神明庇护的败者，往往已经陷入绝望，根本不需要再挥刀补上一击。
而现在，这些人却在谈论如何屠杀自己统治下的子民？
一位统治者，亲手屠杀自己的人民，这不仅是残暴，而是愚蠢。
阿妮娅似笑非笑地看着他，轻声问道：
“尤安，你有什么想法吗？”
尤安的目光沉静，没有任何波澜。
“没有。”
“我需要有吗？”
“嗯，如果不想等死，我们最好尽快想个办法。”
阿妮娅耸了耸肩：“毕竟，我们现在就像被困在金色穹顶下的老鼠。”
“虽然我们确实挖过秘密通道，但问题是……整个屏障是完全封闭的，连地下通道也被封锁了。”
尤安微微眯起眼，回想起刚才在外面看到的景象。
夜空之下，金色的光辉如潮水般流淌，将整个海布登笼罩其中。
他忽然想起了一件事。
阿伦温的魔法长枪，曾正面击中他。
但那次攻击，对他没有任何作用。
如果这道“皇帝的屏障”与那时的情况类似，或许，他能找到突破的方法。
“如果那真是皇帝的力量……”
“我应该能撕开一道缺口。”
阿妮娅眼睛一亮，兴奋地拍了下手：“就知道你行！不愧是尤安！”
尤安微微皱眉，心里有些疑惑。
阿妮娅，到底把自己当成了什么？
他从未向她透露自己的真正身份，可她却似乎一直将他视为某种“帝王般的存在”。
尤安沉吟了一瞬，缓缓道：“要我打开缺口不难。”
“但你们，真的要这么做吗？”
他的目光扫过在场众人，声音微微压低：
“海布登的‘羊群’，可就只能等着被屠宰了。”
“你们辛辛苦苦经营了这么久的地盘，真的甘心拱手让人？”
阿妮娅笑了笑，语气轻松得像是在谈论一场交易：
“当然可惜。”
“但拉斯大人的情况很糟，而你又愿意帮我们。”
“从整体得失来看，海布登这块地盘，大概也就那么回事吧。”
尤安盯着她，忍不住轻笑了一声：“你到底把我当成了什么？”
阿妮娅想了想，然后一本正经地回答：
“推翻帝国的正义化身？”
“化身？”尤安挑眉，眼里带着几分戏谑：“一个追随皇帝的女人，居然相信正义的化身？你不觉得矛盾吗？”
迪尔蒙德一直沉默地听着，终于忍不住叹了口气，用看笨蛋的眼神瞥了阿妮娅一眼。
作为休金骑士团的领袖之一，他见证过无数骑士的成长和更替。
阿妮娅无疑是个天才，甚至是能超越前代的存在。
但她的轻率与随性，让人忧心。
迪尔蒙德摇了摇头，果断将话题拉回现实：“不管怎么说，白鸦圣骑士团必定会攻入海布登。”
“无论统治议会选择开门投降，还是拼死抵抗，最终的结局都不会改变。”
“如果有一条逃生之路，总比毫无退路要好。”
他顿了顿，目光沉稳，语气比刚才更低了一分：“阿妮娅或许满不在乎。”
“但我是负责骑士团生计的人。”
“我必须考虑粮食和补给的问题。”
“现在是秋天，我们应该还能在山里找到足够的食物吧？”
“哦，没错。”迪尔蒙德冷笑了一声，“但准确来说，现在是深秋。”
“深秋意味着冬天即将降临。”
“如果不去当山贼，我们根本攒不下足够熬过冬天的粮食。”
“所以，不论如何，我们必须提前做好准备……”
【我们不会离开。】
突如其来的声音，让阿妮娅和迪尔蒙德猛地起身，目光警惕地扫向四周。
屋内，唯独尤安仍旧安然地坐在桌旁，指尖漫不经心地转动着一把短剑。
黑暗的走廊里，一个披着黑色长袍、兜帽深深遮住面容的身影缓缓走出。
是拉斯。
魔法合成的声音，在他空洞的骷髅头内回荡。
【海布登，不能放弃。】
“是吗，拉斯。”
尤安依旧坐在桌前，语气轻松地拨弄着短剑，目光不带一丝波澜。
“但你知道吗，现在统治议会里的人，恨不得把你们‘打包’送出去呢？”
“你是打算，保护他们？”
【因为，这是一件必须去做的事。】
尤安轻笑了一声，随意地转动着手中的短剑：“你是不是搞错了什么，拉斯？”
“‘说服’可不是你拯救他们。”
“而是让他们为了你去死。”
“从他们的角度来看，如果他们抛弃你，就只需要对付休金骑士团。”
“但如果选择和你站在一起……他们面对的将是整个帝国。”
拉斯沉默了。
他当然明白这一点。
“那么，你为什么还要坚持？”尤安淡淡地问道。
【我有能解释一切的朋友。】
拉斯缓缓抬起手，示意某人入内。
接到信号的骑士敲了敲门，几秒后，一个身形削瘦、戴着眼罩的男人走了进来。
他摘下眼罩，看到拉斯后，立即将手放在胸口，行了一礼。
拉斯介绍道：“他叫奥佩尔特。”
“是我们安插在统治议会的内线，同时也是走私商的首领。”
“虽然我们的势力已经渗透到各大组织，但在走私行业，我们拥有绝对的掌控权。”
奥佩尔特向阿妮娅和迪尔蒙德微微点头致意，但当他看到尤安时，明显愣了一下。
然后，他迅速恢复神色，向尤安行礼。
因为拉斯对尤安使用了敬称。
这意味着，此人是自己的上级。
阿妮娅皱眉：“……一个走私商？他来这里做什么？”
【“走私商”只是他用来掩盖身份的幌子。】
【他的真正身份，是魔塔的副塔主。】
尤安眯了眯眼。
一个伪装成罪犯的魔法师？
他嘴角微微扬起，露出一抹淡淡的笑意。
在成为最强的剑士之前，他首先是一名登峰造极的魔法师。
尤安的师父，本就是一名魔法师。
因此，他对魔塔的事并不陌生。
当年，魔塔的魔法师们曾是帝国的重要盟友，甚至在帝国的扩张中起到了至关重要的作用。
然而，如今的帝国，已经容不下他们的存在。
这些昔日的“学者”们，或死于迫害，或被当作罪犯追捕，四散逃亡。
奥佩尔特，显然也不例外。
“魔法师，为什么要在海布登伪装成走私商？”
奥佩尔特淡淡一笑，缓缓开口：“这个，我来解释吧。”
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