\"那么，换个问题吧。你为何把我带到这里？若是想杀我，这一切未免也太过迂回了。\"
\"余不过是受人所托。\"
\"盖雷德？他如今身在何处？\"
\"既然受托之人已至，不如亲自向他询问？\"
恩塔露西亚朝尤安的身后示意。
尤安缓缓回头，只见一个全身缠满绷带的异乡人浑身湿透，手中提着一条巨大的海鱼，静静地立在那里。
异乡人端着一口硕大的锅，径直走到尤安面前，将其放下。
那口锅看上去曾是龙族的收藏品之一，表面雕刻着精致华美的装饰，曾经或许是一件珍宝。然而，如今它被烟火熏黑，锅沿溢出的汤汁早已沾满焦痕，与奢华二字毫无关系。
当锅盖被揭开时，一股略显腥咸的热气涌了出来，稀薄的汤水中，一整条硕大的海鱼静静地浸泡在其中，已经彻底煮熟。
尤安曾见过无数骇人景象，但不知为何，面对这锅汤，他却莫名生出一丝不安。
异乡人动作娴熟地剔下一部分鱼肉，连同汤水一同盛入碗中，递到尤安面前。
\"让我吃这个？\"
\"看这副模样，显然不是端出来让你欣赏它的美感的吧？\"
恩塔露西亚在身后轻笑出声，语气里带着浓浓的调侃意味。
\"你不吃吗？\"
\"余不喜熟食，你尽管享用吧。\"
尤安低头凝视着碗中的汤。
他的身体一向不需要进食，因此从不在意食物的滋味。
按理来说，他完全可以拒绝。然而，眼下魔力枯竭，若要维持身体机能，便不得不摄取些许能量。
他闭了闭眼，索性狠下心来，舀起一勺汤水送入口中，然而，刚刚沾唇，便立刻吐了出来。
沉默片刻后，他缓缓开口：
\"你是...直接把海水煮开了？\"
本以为只是错觉，但异乡人竟然十分坦然地点了点头。
\"过量的盐分，会让人死得极为痛苦且缓慢。要杀我的话，直接用剑捅不就行了？还是说，你更想看着我在痛苦中慢慢死去？\"
话音未落，尤安的后脑勺便挨了一记毫不留情的巴掌。
\"余对皇帝的无礼言辞，深感不悦。\"
恩塔露西亚收回手，语气带着几分不满，理所当然地训斥道：
\"主人家若是辛苦备了一顿饭，即便其中下了毒，身为客人也该含笑饮下，坦然赴死。你这番话，未免太失礼了。\"
\"所以，你是默认这顿饭可能会害死我了？\"
\"余不喜熟食，自有其因果。\"
妮恩娜也端起碗，试探性地抿了一口汤，随即眉头一皱，果断将碗放回原位。
很明显，即便是身经百战的老将，也未必能承受某些'特殊料理'的冲击。
至于异乡人是否因此受到打击？
由于他的脸被层层绷带包裹，尤安无法从表情上看出任何端倪。
但可以肯定的是，他身上没有半点敌意。
甚至连武器都未携带。
若真要论敌意，或许尤安看着碗中那锅\"汤\"的目光，才是最为犀利的。
他不再理会碗中的料理，而是抬起头，视线落在篝火之上，那口锅正稳稳地架在火焰上，而支撑它的铁架，倒是异常坚固。
伊埃尔基尔正在篝火上燃烧。
这柄曾两度差点夺去自己性命的兵刃，如今竟被用来架锅煮废弃食材。
尤安望着这一幕，心中不禁生出一种复杂难言的情绪。
像是察觉到了他的视线，异乡人走到篝火旁，将几条用伊埃尔基尔串起、已被烤得滋滋作响的鱼取下，递到尤安面前。
\"我倒不是在盯着那个。\"
尤安神色微妙地看着那条烤鱼。
用伊埃尔基尔穿刺烤制的鱼。
谁能想到，那柄曾刺穿自己、染满鲜血的弑帝之刃，如今竟被当作普通的烤肉签子来使用？
鱼皮被烤得微微焦黑，但金黄的油脂缓缓渗出，散发着诱人的光泽，看上去倒是相当可口。
尤安犹豫了一瞬，最终还是咬了一口。
\"味道不错。\"
刚才还显得有些沮丧的异乡人，如今却明显流露出欣喜之色。
尽管这份欣喜极为隐晦，但尤安还是敏锐地察觉到了。
他忽然冒出了一个荒唐的念头，或许，当年应该教盖雷德一些烹饪技巧，而不是只教他如何挥剑、如何施法。
\"如果要挑剔的话，今后最好先去掉鱼鳞，再清理掉内脏。\"
这本是最基础的常识，然而，如今由自己指出，尤安竟感到有些不自在。而异乡人则十分认真地点了点头。
尤安咀嚼着鱼肉，感受着鱼鳞在齿间碎裂的细微声响，以及未清理干净的内脏所带来的淡淡腥味，心中浮现出某种奇妙的感慨。
异乡人大概一直生活在这里，可他的厨艺竟如此拙劣...
这只能说明，他恐怕与自己一样，并不依赖食物来维持生命。
换言之，这顿饭，恐怕是他为了无法再用魔力维持身体的尤安，才难得地亲手准备的。
尤安一时间不知该如何看待这一点。
毕竟，换作任何人，被曾数次刺穿自己后背的家伙照顾，都会感到迷茫吧。
他最终还是将鱼吃得干干净净。
虽算不上美味，但至少比那锅汤要强得多。
当异乡人准备递上第二条烤鱼时，尤安觉得已经足够了。
他放下手中的骨头，淡淡地开口：
\"盖雷德。\"
异乡人的手微微一顿。
尤安静静地看着他，目光平稳却带着压迫感。
\"把绷带解开。\"
异乡人像是被冻住了一般，静静地望着尤安。
然而，尤安的目光并未回避，反而更加坚定地注视着他。
即便隔着厚厚的绷带，他依旧能感觉到，那双眼睛正微微颤抖。
然而，异乡人依旧没有动作。
尤安于是缓缓伸出手。
异乡人没有躲开。
尤安缓缓伸出手，解开异乡人脸上的绷带。
长长的绷带如同枯叶飘落，缓缓垂落至地面，随着层层束缚松开，一张少年的面容逐渐显露出来。
尤安的手指在某一瞬间微微停滞，但仅仅片刻，便继续解下剩余的绷带。
最终，少年的脸彻底暴露在空气之中。
尤安怔住了。
他张了张嘴，然而，脑海中思绪翻涌，最终，只能挤出一句话：
\"你是谁？\"
眼前的少年，与盖雷德的容貌惊人地相似，发色亦如出一辙。
他的年纪看上去大约十五岁，比尤安稍显年轻。
甚至，连那仅存的一只眼睛，其瞳色都与盖雷德一样，几乎让人产生错觉。
然而，他的左眼...已然不复存在。
那里已被浓郁的黑暗所吞噬，宛如深渊裂口，幽邃而冰冷。
更令人惊悚的是，裂纹自那空洞之处蔓延而下，如同撕裂的伤痕，横贯整张脸庞，将他笼罩在某种难以言喻的阴影之下。
尤安静静地凝视着少年的独眼，试图从那深邃的瞳孔中窥探灵魂的重量。
然而，答案无比清晰，这孩子并非盖雷德。
直到这一刻，他才恍然意识到，恩塔露西亚从始至终，都未曾正面回应关于异乡人的身份。
她巧妙地使用模棱两可的措辞，引导尤安自行推测。
她的用意尚不得而知，但至少，她的目的已经达成，他确实被震撼了。
少年微微低下头，缓缓行礼。
\"拜见陛下。\"
尤安怔然片刻，最终轻声低语：
\"你是赫拉的儿子。盖雷德的血脉？\"
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