贾张氏一坐下，屋内瞬间陷入了一种令人窒息的安静之中。一大爷虽然并不完全清楚之前究竟发生了什么，但从贾张氏刚才那连珠炮似的谩骂里，也大致猜出了事情的来龙去脉。眼下这工作接班的事儿，实在是棘手得很，饶是一向沉稳有主意的一大爷，此刻也感到无从下手，麻爪不已。
从情理上讲，贾张氏的话确实有几分道理，秦淮茹顶的可是贾东旭的工作，按照常理，这份工作理所当然得给棒梗。可要是秦淮茹不愿意呢？她要是想让其他孩子顶班，就算不给何家的几个小孩，给小当的话，旁人也挑不出什么毛病。所以，就连平日里热心肠、爱管事的一大爷，这回也不敢贸然开口了。他心里明白，这件事不管怎么处理，总归会有人不满意，到时候要是闹得反目成仇，怪罪到自己头上可就麻烦了。
大家伙都静静地站在门外，目光齐刷刷地落在一大爷身上，满心期待他能妥善解决这件事。棒梗能回来，那各家插队的孩子肯定也快了，今天贾何两家的这场风波，各家将来大概率也会碰上。要是一大爷能把这事处理好，那大家以后的麻烦就能少很多。只可惜，他们注定要失望了。面对这两难的局面，一向古道热肠、乐于助人的一大爷，平生第一次感到束手无策，不知道该如何是好。
最后，一大爷实在没辙了，只好把何雨柱拉到角落里，压低声音说道：“柱子，这事你必须拿个主意了！”
何雨柱下意识地瞥了一眼门外冷眼旁观的棒梗，只见他的眼神里满是漠然与怨恨，往昔的亲近早已消失得无影无踪。棒梗的眼神像一把尖锐的刀，直直地刺进何雨柱的心里，让他悚然一惊。他来不及细想棒梗为何会变成这般模样，但眼下贾张氏就坐在这儿，要是不给她一个满意的答复，今天他们家可就别想安宁了！
刚才棒梗那句“你又不是我爹”，如同一道魔咒，再次在何雨柱的脑海中回响。好，既然你不认我这个爹，我又何必操这份闲心！
“一大爷，我想好了，就让棒梗顶班吧！”何雨柱咬了咬牙，下了决心。
“你真的想好了？”一大爷紧紧盯着何雨柱，眼中满是担忧，随后摇了摇头，语重心长地说道，“这事可非同小可，你得和秦淮茹好好商量商量，千万别一时冲动……”
何雨柱打断了一大爷的话，此刻他的眼神中透着一股前所未有的坚定，仿佛十头牛都拉不回来。“棒梗，你过来！”
棒梗看着神情严肃的何雨柱，犹豫了一下，还是走了进来，嘴里硬邦邦地问道：“什么事？”
何雨柱深吸一口气，抬手想要拍一拍棒梗的肩膀，却被他往后退了一步躲开了。唉，何雨柱在心底默默叹了口气，怎么就生分至此了呢！
这一幕恰好被院子里的裴行远看到了，他心里暗自想着，摄政王多尔衮都没能做到的事，你一个厨子又怎么可能办得到呢？
“棒梗，一晃八年没见，你长大了，成了个男子汉，也成家立业了。既然你有自己的想法，我也不好勉强你什么。”何雨柱放下手，强忍着内心的失落，故作平静地说道。说完，他转头对正在抹眼泪的秦淮茹说道：“孩子妈，你明天去厂里说一声，让棒梗顶你的班吧！”
“什么？”秦淮茹难以置信地瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。而一旁的贾张氏则露出了胜利的笑容，那得意的神情仿佛在说她早就知道会是这么个结果。
我们不是说好了让棒梗读大学么？秦淮茹眼中满是疑惑与不解，向何雨柱投去询问的目光。何雨柱瞬间领会了她的意思，眼神陡然凌厉起来，轻轻地摇了摇头，将她即将脱口而出的话堵了回去。
两人这一番无声的交流转瞬即逝，秦淮茹看了看婆婆和大儿子，既然傻柱都同意了，这顶班的事儿她也没法再拒绝了。无奈之下，她只好点头同意：“好吧，明天我去和厂里说一声。”
话一出口，秦淮茹只觉得浑身的力气都被抽干了，整个人瘫软下来。何雨柱眼疾手快，及时扶住了她，想要让她坐下，却被她拒绝了。
贾张氏喜出望外，扯着嗓子大声说道：“好，一大爷在这儿，街坊邻居也都在，你们都给我作证啊，秦淮茹说了，明天就让棒梗顶她的班。”说着，她得意洋洋地环视了一圈周围的人，最后对着棒梗说道：“乖孙，走，跟奶奶回家去，奶奶给你买好吃的。”
“棒梗……”秦淮茹无力地抬起手，声音里满是不舍与无奈。棒梗听到她的呼唤，脚步顿了一下，却终究没有回头，跟着贾张氏走进了对面的屋子。
“棒梗！”裴亚萍看了看屋内神情落寞的秦淮茹和何雨柱，又看了看走进对面屋子的棒梗，犹豫片刻后，还是跟了过去。
一大爷走上前，拍了拍何雨柱的肩膀，什么也没说，只是重重地叹了口气，然后对外面围观的人喊道：“没事了，大家都回去吧！”
众人各自怀着心思散去，贾何两家的事儿这么快就解决了，可他们自家将来遇到类似的情况又该怎么办呢？
等所有人都离开后，秦淮茹再也压抑不住内心的怒火与委屈，咬着牙，一把揪住何雨柱腰间的软肉，狠狠地拧了一圈：“姓何的，你什么意思？是不是因为棒梗不是你亲儿子，所以你就不想管了？”
“嘶！”何雨柱疼得倒吸一口凉气，连忙握住秦淮茹的手，急切地解释道：“谁说我不管的，他是你的儿子，难道就不是我的儿子了？”可是你这儿子不想认我这个爹啊！何雨柱在心里暗暗叹了口气，眼下还是先把媳妇安抚住要紧。
秦淮茹闻言，神情稍微缓和了一些，但还是心有不甘：“咱们不是说好让棒梗考大学么，那可是大学啊！你看看咱们厂里的大学生，哪个不是一进厂就拿六七十的工资……”
“牛不喝水，你强按它头有什么用？还有，你别忘了，考大学这事是裴哥儿私底下透露给我们的，当着这么多人的面，你能说出去吗？这些年因为嘴上没把门的，出了多少事，你还没吃够教训吗？”何雨柱苦口婆心地劝道。
“这……”秦淮茹一时语塞，说不出话来。仔细想想，自己一番苦心却被儿子误解，顿时悲从中来，眼泪又止不住地流了下来。
“哭什么呀，唉，再怎么说，棒梗也算成家立业了，咱们也对得起东旭哥了！”何雨柱轻声安慰道。
秦淮茹没有回应，反而哭得更厉害了，何雨柱怎么哄都没用。正当他焦头烂额之际，一眼瞥见躲在门后的何玉浩他们兄妹几个，连忙不停地招手，示意他们赶紧过来救场。
“妈，你别哭了！”孩子们的声音让秦淮茹回过神来，她连忙扭过头，擦去眼泪，对何玉浩他们挤出一丝笑容：“妈妈没事，眼睛里进虫子了。”
“哎呦！”何雨柱被秦淮茹踩了一脚，疼得叫出声来，却连忙配合道：“对对，你妈眼睛进虫子了，我帮她吹吹。”
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