知道已被这丫头察觉，叶怀素强忍着泪意拍了拍外甥女后背，也怕儿子、女儿跟着伤心，连忙道：“好啦别耽搁了，横竖过几个月就回来了。”
叶绾姝自然清楚姨母是在宽表弟表妹的心，低低应了声，和采菊、秋梨道别后，带着秦楚霖、穆卿卿一起出了院子。
叶怀素早早差人备好了马车，赶车的马夫田福是以前叶家的老护院，颇有些身手，有他护着外甥女出发心里自是安稳。
叶绾姝急着带穆卿卿去和小张氏汇合，实在不宜再拖延，和母子几人挥手作别后，径直登上了马车。
眼看着马车起行，叶怀素强忍着的泪水终是包不住的奔涌而出。
“绾绾，一定要好好的，记得给姨母来信。”
哽咽着朝马车走远的方向高喊了声，叶怀素用帕子捂着面，竭力使自己镇定下来。
瞧着母亲这般，顾清眠、顾庭济姐弟皆有些不是滋味。
表姐离开临安，他们虽然也有些失落，可比起表姐一直被两位哥哥薄待，他们宁可表姐去追求自己想要的日子。
“阿娘，表姐她还会回来的，你何必如此。”
姐弟二人劝了句，叶怀素才强作镇定的对方妈妈吩咐道：“带三姑娘和阿济回院里早些歇着吧，别让他们大哥察觉到什么。”
也才话音刚落，忽见小蝶心急火燎的冲了出来，拿着页书信递到叶怀素手里。
“国公夫人，大公子不见了。”，小蝶着急禀道。
叶怀素接过书信浅看了眼，上面只简单的写了一行字。
“父亲、母亲，儿子走了，勿念。”
叶怀素面色一凛，可细看一行字倒不像是有什么怨愤和不满，而像是道别，该不至于是去为难外甥女。
横竖她如今也管不了两个继子的事情，闭了闭眼，默默挥手屏退小蝶，便领着一行人回了府去。
......
国公府的马车朝着城东一路疾驰，摇摇晃晃的车厢内，看着兴致并不高昂的叶绾姝，穆卿卿也跟着有些感伤，一路无言。
到得城门口，听到外面有动静，穆卿卿才开口打破了沉默：“好像是我母亲的声音。”
田福停了马车，春红掀开车帘，果见城门口一道英姿飒爽的身影屹立在马背上。
叶绾姝定睛细看，倒真是小张氏。
只是她今日打扮与那日在府上完全不一样，身着铠甲，威风凛凛的全然瞧不出半点后宅妇人的影子。
“阿娘。”
穆卿卿率先冲下马车，与从马背上跃下来的小张氏紧紧相拥在一起。
叶绾姝见状，让春红、杏桃带着秦楚霖在车内等候，自己跟了下去。
默默瞧着母女二人，叶绾姝只是恭敬福了一礼。
“多谢郡主将卿卿带出临安城。”，小张氏由衷说道。
叶绾姝打量着她，再看了眼周围的一群护卫：“伯母这是？”
“还得劳烦郡主带着卿卿一道前往越州。”，小张氏沉声道：“我暂时不能离开。”
侯府今日暗探密布，她心知自己这一去，必会惹来事端。
穆卿卿不明所以，急得探出头来：“阿娘，这是为何呀？”
小张氏领着两人走到城墙边，如实说道：“只怕穆家军此次免不了前往北地的宿命，卿卿父亲阵亡后，这些年穆家军早已人心涣散，便是被召拢，也只会是一盘散沙。”
叶绾姝立时听出她话中之意：“所以伯母是要亲自带领穆家军北上？”
小张氏点了点头：“只有如此方能凝聚军心。”
这些年父亲的那些旧部多有不和，穆卿卿也是知晓的，可母亲要亲临前线，她这心里哪能放心得下。
“阿娘，守护北防有荣国公和武平侯，何须你跟着去冲锋陷阵啊。”，她急声劝道。
许多的话，小张氏不好当着叶绾姝的面讲，但她清楚，自己和女儿一起离开临安，必不会被顾家所容，他们会想方设法的陷害穆家军，甚至是张家和永宁王府。
“卿卿，阿娘出身将门之后，北防数十城更是你父亲和万千将士用性命守护的疆土，阿娘不能看着北地有失，更不能看着穆家军和你那些叔伯们有任何闪失。”
叶绾姝自也知晓穆家军旧部敬畏老侯爷英灵，小张氏此去或许能够拉拢穆家军旧部，但这其间风险实在太大。
单从一个母亲的角度来看，这不像是她突然能够做出来的决定。
叶绾姝突然想到了些什么，连忙问道：“伯母，你可是因为顾家才想亲赴北境的？”
小张氏默着未答话，周围地动山摇的铁蹄声忽的响起，不多时便见黑压压的一片铁甲朝着这边包围过来。
“定远侯夫人，太后并未下旨允你出城，你何故带着家眷星夜出逃？”
听到喊话声，叶绾姝顺眼望去，一眼认出为首的将领乃姨父身边的副将，临安城巡防营的统领刘章。
“刘统领，你这是说的什么混账话，侯夫人和卿卿又没犯罪，为何不能离开临安？”
叶绾姝不悦道：“难道太后的懿旨你等才顺从，陛下的旨意就置若罔闻了？”
“表姑娘，请你不要为难末将。”
刘章肃声道：“小公爷如今肩负着临安大小防务，出不得半点差池，小公爷早已掷下严令，表姑娘若想出城末将绝不阻拦，若有旁人相随格杀勿论。”
“放肆。”
一股无名的怒火从心头升起，叶绾姝怒斥道：“你可知站在我身边的都是何人？你说这话也不怕寒了戍边将士的心？”
“正因为如此，末将才更要谨慎些。”
刘章道：“如今北防不稳，有传言说穆家军勾结北寇，关乎社稷安危之事，没有明旨，作为与穆家军干系最深之人，末将决不能放侯夫人出城，还请表姑娘见谅。”
“一派胡言。”
叶绾姝听得更加气闷，小张氏一腔热忱，就凭着他们几句话就扣上了一顶和谋反有干系的罪名。
想到顾庭琛此时还昏睡在翠薇棠，叶绾姝灵机一动，转而言道：“刘章，穆姑娘可是国公府的贵客，我带穆姑娘出来，姨父和小公爷都未曾阻拦，你却肆意妄为，就不怕回去不好交代吗？”
“这......”
刘章也觉得有些蹊跷，小公爷分明让自己看好这对母女，为何突然就放这小丫头出来了？
费劲脑汁也想不出来个所以然，一时间竟有些语塞。
见此，叶绾姝连忙道：“伯母，你和穆家军的一举一动都牵系着姑苏张家和永宁王府，既然已向陛下递过辞呈，不如先带着卿卿去了越州再作商议吧。”
说完，示意母女二人一道上马车。
小张氏才迈出步子，刘章和手底下军士纷纷拔出佩剑。
“表姑娘，请你莫要为难末将。”
刘章道：“既然是小公爷放行，还请表姑娘领着侯夫人和穆姑娘随末将回一趟国公府，如若的确没有问题，末将愿向表姑娘请罪。”
小张氏的确有心想随穆家军北上，唯一担心的就是女儿的安危，如今卿卿已被郡主接出了城，她心中已无挂念。
“郡主。”
她正要开口相劝，叶绾姝护着她，朝刘章目色一厉：“我要是不肯呢？”
刘章冷笑一声：“末将绝不敢伤表姑娘半分，但定远侯夫人和穆姑娘就不好说了。”
恰在这时，军士背后忽的传来一道低喝声：“怎么？皇城脚下还要动刀不成？”
众人闻声望去，只见一道高大的身影从一辆奢华的銮金马车上走了下来。
“首辅大人？”，穆卿卿下意识的望了眼叶绾姝：“绾姐姐，是你父亲。”
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