秦淮茹刚踏进何雨柱的屋门，目光就被桌上的菜盘勾住了——满满当当摆着四五盘，有红烧肉、溜肥肠，还有半只烧鸡，油光锃亮的，看着就馋人。她心里不由得打起了主意：要是能把这些菜都带回家里，孩子们肯定高兴坏了，也好让他们解解馋，这几天嘴里都快淡出鸟来了。
何雨柱见她站在门口没动静，眼神直勾勾地黏在桌子上，便笑了笑开口问道：“秦淮茹，你这站着不动，是有什么事吧？有事就说，别跟我客气。”
秦淮茹这才回过神，脸颊微微一热，连忙收回目光看向何雨柱，语气里带着几分急切：“柱子，我来是想问问，聋老太太那边……她怎么说啊？闫埠贵那事儿，有没有什么转机？棒梗还在家等着消息呢。”
何雨柱却摇了摇头，眉头微微蹙起，反问她：“秦姐，你倒是先说说，你婆婆把闫埠贵打得鼻青脸肿，胳膊都抬不起来了，眼下这局面，你让老太太怎么去说和？总不能逼着人家闫埠贵咽下这口气吧？这事得先让你婆婆认个错，把姿态放低了，才能慢慢理顺啊。”
秦淮茹脸上立刻露出为难的神色，伸手拉住何雨柱的胳膊，轻轻晃了晃，语气带着央求：“柱子，你也知道我婆婆那性子，让她认错比登天还难。这事我是真没辙了，只能靠你帮忙在老太太面前多说说好话。你要是不帮我，我真不知道该怎么办了，总不能眼睁睁看着棒梗一直在家待着吧？”
何雨柱叹了口气，抽回胳膊往后退了半步：“秦姐，不是我不帮你，是这事我确实没什么好办法啊。老太太虽说疼我，但也不能不讲道理，强逼着闫埠贵让步啊。”
秦淮茹听了这话，心里顿时涌上一股火气。以前不管自己有什么事，何雨柱从来都是二话不说就帮忙，今天却一口回绝，半点情面都不讲，让她又急又气，眼眶都有点发红。
她强压下心里的火气，目光又落在桌上的剩菜上，语气缓和了些：“柱子，既然这事你实在帮不上忙，那……那桌上这些剩菜，能不能让我带回去？孩子们都好几天没见着荤腥了，看着怪可怜的。”
何雨柱本不想答应，这些菜是他特意留着晚上吃的。可转念一想，要是自己不点头，秦淮茹指不定要在这儿磨到什么时候，东拉西扯的，耽误自己去找谭大妈。于是他摆了摆手，有些不耐烦地说：“行吧行吧，你都拿走吧，省得在这儿看着心烦。”
秦淮茹本以为他会不乐意，没料到这么痛快就答应了，心里一喜，连忙从随身的布包里掏出个空食盒，手脚麻利地把桌上的菜一盘盘往里装，连汤汁都没剩下，收拾妥当后，说了句“多谢柱子”，就匆匆忙忙地往家赶。
秦淮茹走后，何雨柱看了看空荡荡的桌子，无奈地摇了摇头，锁上门也往外走，径直往易中海家去。他没有直接推门进去，而是站在门口轻轻敲了敲门，扬声道：“谭大妈在家吗？我是何雨柱，有点事想跟您打听打听。”
易中海正坐在堂屋的太师椅上抽着旱烟，见何雨柱掀了门帘进来，眼皮子抬了抬，心里琢磨着这小子八成是来找自己的。毕竟院里就数他们俩关系近，自己又是看着他长大的，正要开口招呼“柱子来了”，没承想何雨柱的目光压根没在他身上停留，径直掠过他，直直看向了里屋正在纳鞋底的谭大妈，脚步也跟着往那边挪了挪。
易中海这才反应过来——敢情不是冲自己来的，是找自家老婆子呢。他心里暗暗嘀咕：莫非柱子是想通了？上次棒梗那事自己确实帮着贾张氏说了几句偏向的话，让柱子受了委屈，难不成这是过来缓和关系，想跟自己联络联络感情？虽说上次做得不地道，但这些年自己对他也不算差，逢年过节没少帮衬，总归有点情分在的。
里屋的谭大妈听见动静，抬头瞧见是何雨柱，脸上立刻堆起笑，应了一声“柱子来了”，放下手里的针线筐就起身往外走。其实她刚才在院子里晾衣服时，就瞧见秦淮茹低着头往何雨柱家去了，心里还悄悄琢磨着：这俩人最近因为棒梗的事闹了不少别扭，该不会又有啥拉扯吧？后来又瞥见聋老太太拄着拐杖也进了何家，便彻底放了心——有老太太在那儿镇着，量她秦淮茹也不敢闹出啥乱子。
谭大妈走到门口，上下打量了何雨柱一眼，见他神色平静，不像是有事的样子，便笑着问道：“柱子，这时候过来，是不是出什么事了？要是院里又有人嚼舌根，你跟大妈说。”
何雨柱脸上露出一抹坦然的笑，也不绕弯子，开门见山说道：“谭大妈，您也知道，棒梗被学校开除了，这阵子天天在四合院里晃悠，游手好闲的，没个正形，我瞅着闹心。”
谭大妈点点头，她也早听说了这事，叹了口气道：“可不是嘛，那孩子也是被贾张氏惯坏了。那你找我，是有啥吩咐？只要大妈能办到的，绝不含糊。”
何雨柱这才说明来意：“谭大妈，我明天打算去供销社买把锁，这不先过来问问您，家里有没有现成的？要是有的话，我就不跑那一趟了，省点功夫。”
谭大妈愣了一下，手里的围裙都忘了系，确认似的又问了一遍：“柱子，你说啥？你要锁？锁啥呀？”院里各家虽说也有锁，但大多是锁仓房杂物的，正经住人的屋子哪有天天上锁的道理。
何雨柱笃定地点头：“是啊，就锁我那屋门。我也想过好自己的小日子，以后院里的闲杂事少掺和，尤其是棒梗那边，他再怎么闹腾，我是不会再管了。”他这话说得斩钉截铁，眼里再没了往日的犹豫。
谭大妈见他这般通透，打心眼儿里高兴，连忙点头：“有，有！前阵子老易修仓房剩了把新锁，我这就给你拿去！”这孩子总算想明白了，总不能一辈子被院里这些糟心事拖累。
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