郭妍不解道：“婠嫂嫂，你这是做什么？”
王苏瑶：“装可怜！”
郭妍：“……”
杨潇潇：“……”
王苏瑶撩起衣角，将裹成的圆球放在肚子上，催促道：“杨姐姐，快帮我系上。”
“你确定这样有用？”杨潇潇大致明白了她想要做什么，俯身捡起地上的四方包裹牢牢系上伪装的肚子。
王苏瑶整理好上衣，满意的拍了拍七个月大的肚子，“总比我一个人强吧！”
郭城看着突然大起的肚子越过自己走向府衙，眼睛有些蜇得慌，拉住郭妍问：“她这是做什么？”
郭妍一脸的神气：“装可怜！”
郭城：“……”
“快去呀！”郭妍拍愣住的哥哥。
郭城稳定心神，高喝道：“周王妃到！”
嘈杂的府衙顿时安静下来，百姓纷纷回头，府兵分成两列穿入人群，开出一条道路。杨潇潇和郭妍扶着七个月的大肚子缓缓走上石阶。
王苏瑶微微朝李罡颔首，转身看向众人，“琻兵残暴，所到之处烧杀抢掠，无恶不作，李大人也是为众人的安危着想。只是……”
说到这里，她顿了一下，朗声道：“我们抛家舍业、远走他乡便能活下来吗？琻兵距此地不过百里，人高马大。我们仅凭双腿，如何跑得过他们。不过是马下肉泥，无处埋骨。”
“今日我来此，只想问诸位一句，你们想不想活下来，在我们祖祖辈辈生活的故土，活下来？”
“自然想！”人群开始出现骚动，“可我们怎么才能活下来。”
王苏瑶朗声道：“周王殿下已经寻到十万援兵，只要我们能守城十日，殿下便可带十万援军赶到，击溃琻兵。”
刚刚还不愿意走的百姓人群中，立刻有人高喊出声，“乡亲们，别听她胡说。皇帝已经丢下我们跑了。她就是想让我们当肉盾，好给他们逃跑争取时日。”
“如今应天府大门洞开，你要逃命，尽可逃命去。”
王苏瑶的目光扫过密密麻麻的人群，高声道：本王妃是大胤的皇子妃，誓与应天府共存亡。若应天府破，我与腹中孩儿愿做第一个殉城的。”
说罢，她将右手背到身后朝杨潇潇做手势。
杨潇潇会意。
不多时，一名士兵乘马而来，手持令旗，高声喊着“报”滚下马来，跪地道：“报，琻兵已经到城外十里。”
城中百姓面面相觑。
“李大人，随本王妃上城墙，陈兵备战。”王苏瑶挺着大肚子穿过人群，“想逃命的，现在就走。不想走的，跟我上城墙御敌。”
说罢，头也不回的去往城楼的方向。一排又一排训练有素的士兵从府衙鱼贯而出，涌上城墙。
“逃命吗？”
“怎么逃，只有十里远了，你两条腿跑得过马吗？”
“真的会有援军吗？”
“守城十日，我们就能安全吗？”
“……”
在众人叽叽喳喳的声响中，一道沉闷的鼓声划破天际。众人应声看过去，看到了城墙之上一名挺着大肚子的瘦弱身影，双手持鼓捶，艰难倔强的敲响巨鼓。
咚、咚、咚……
震人心魄。
郭妍软绵的声音响起，“半个时辰后，我们就会关闭城门，与敌人血战到底。大家快逃命去吧，只要有周王妃在，誓死战斗至最后一刻，为众位乡亲争取更多的时间逃走。”
“妈的，老子堂堂七尺男儿，用得着一个身怀六甲的弱女子挡在身后吗？”一名挑扁担的壮汉，抄起扁担往城楼奔去。
立时有不少人响应，各自抄起手里的家伙涌向城楼。郭城在登上城楼的石阶前，拦下了百姓。
“先军后民。城中还有两万士兵，等到我们撑不下去的时候，再请父老乡亲相助。现在请你们先回家中，等待号令。”
众人散去。
半个时辰后，城门关闭，竟无一人逃命。琻兵距离应天府不足十里的奏报，自然是假的。临近黄昏，城外聚满了琻军的身影。
天色渐暗，琻军兵没有攻城的意思。王苏瑶道：“李大人，阿城，杨姐姐，我们回府衙商议一下迎敌之策吧！”
“好！”
一行人下城楼，赶回应天府衙。正堂内坐着一对夫妻，王云瑶和蔺复堂。王云瑶看到二姐，跑出去迎接。
“二姐！”
待看到她的大肚子，愣住了。
王苏瑶拉过四妹的手，进厅堂，问：“你们怎么在这里？”
“二姨姐！”蔺复堂微微颔首，解释道：“兄长说忠武侯前往岷州寻周王殿下，周王殿下得知汴京危矣，必然会带兵救援。我和云儿便留了下来等你们。”
兄长，说的是哥哥吗？
王苏瑶挥走脑海中的厌恶，邀众人落座。
蔺复堂继续道：“李大人，我今日仔细查点了城中的粮铺、铁铺，守三到五日不成问题。”
“不是三到五日，是十二日。”王苏瑶给了一个准确的数字，将赵弘佑的计划详细告知，而后问：“李大人，你可愿死守应天府？”
李罡反问：“今日王妃同百姓说话时，下官可有插嘴？”
一拍即合！
当晚，盖着周王妃印玺的告示，贴满应天府大街小巷。
翌日清晨，琻兵攻城。守城士兵于城墙之上御敌，百姓于城中辅助。一连多日，从外面看，应天府如同铁桶一般，可内里早已伤亡过半。
又一轮强攻打退，晚霞如血。王苏瑶看着横七竖八躺在城墙上的士兵、百姓，心如刀绞。纵然知道战事残酷，可亲眼见断手断脚，并非想象可比。
李罡走向为伤员包扎的周王妃，禀报道：“王妃，伤亡太重，如今能守城的士兵不足4四千，壮年男子不过五千。琻国有十几万人来，若再来一轮强攻，莫说三日，就是一日也顶不住了。”
王苏瑶道：“男子没有了，便上女子。”
“女子？”李罡舌头打结，“王妃，就算女子肯守城，又怎么能阻挡的了琻兵的猛烈？”
两人说着话，王苏瑶包扎的士兵没了气息。可怜他没有死在敌人的刀箭之下，而是死在没有及时医治下。
王苏瑶站了起来，双眼模糊，“不止攻城，这些伤兵也要有人照顾！让城中女子照顾伤兵，能腾出不少士兵守城。”
李罡更是为难：“王妃，女子肯来守城已是万分不易。怎么可能有女子不顾男女大防，来照顾伤兵。”
王苏瑶的目光扫过一栋又一栋雕梁画栋的楼阁，微微眯起双眼：“有，怎么会没有！”
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