引擎的轰鸣声响彻在高速公路上，张峰驾驶着那辆黑色的jeep牧马人，车速快得仿佛要冲破黑夜的束缚。艾时坐在副驾驶座上，脑海中还不断回想着在永泰县兴元会所的惊险一幕，心有余悸。
“峰哥，今天你怎么就一个人来啊？要不是你及时赶到，我这次可真得栽了，说不定连命都没了。等回了四九城，你赶紧把卡号给我，我马上把2000万转给你。”艾时一脸认真，感激之情溢于言表。
张峰听后，仰头大笑，爽朗的笑声在车内回荡：“我带一群人去干嘛？又不是去打群架。这钱是你们兄弟三个拿命换来的，我张峰可不能要。”
艾时满脸疑惑，追问道：“那峰哥你到底想要什么？只要我能做到，肯定不含糊。”
张峰收住笑容，一脸郑重：“我想要你那批黄金。我有大用，你不是说还没卖吗？我算了下，那几十斤黄金大概值500万左右。你兄弟和那个叫阿冰的姑娘，现在都在我那儿住着。你回去跟他们商量商量，钱我不要，就要那批黄金。”
艾时眉头紧皱，十分不解：“峰哥，你为啥不要钱，再去买黄金呢？这样不是更方便吗？”
张峰无奈地叹了口气：“现在黄金管控太严了，想买那么多，根本没可能。有些事，不是有钱就能解决的，渠道和人脉有时候比钱更重要。”
艾时点了点头，对张峰的谨慎有了更深的认识。回想起张峰在兴元会所拍裴世旭脸的大胆举动，他仍心有余悸，忍不住又问：“峰哥，你当时走过去拍裴世旭的脸，就不怕他那些手下直接开枪吗？那家伙可是永泰县只手遮天的地下土皇帝，心狠手辣得很。”
张峰嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑：“说不怕那肯定是假的，但咱们出来混，气势不能输。有时候，就是得赌一把，狭路相逢勇者胜。如果一开始就被对方的气势吓倒，那以后还怎么在道上混？”
两人一路轮流开车，经过一天一夜的长途奔波，终于抵达了四九城张峰的会所。会所里灯光暖黄，氛围温馨，与他们刚刚经历的惊心动魄截然不同。张峰拍了拍艾时的肩膀，关切道：“时老弟，先好好休息一下。”说完便转身离开，留下艾时独自走进休息区。
刚踏入休息区，艾时就看到阿冰在房间里焦急地踱步。阿冰一见到他，眼眶瞬间红了，像只受惊的小鸟般飞奔过来，扑进他怀里，泣不成声：“你可算回来了，你知道我有多担心吗？这几天我吃不好睡不好，就怕你出什么事。”
艾时轻轻拍着阿冰的背，温柔地安慰：“没事了，都过去了，别怕。我这不是好好的嘛。”松开阿冰后，他又和张老二、王勇紧紧相拥。兄弟间无需多言，一个拥抱便传递了千言万语。
众人坐下后，艾时将这几天的惊险经历一五一十地讲述了一遍。最后，他郑重地说：“这次能拿回钱，全靠峰哥帮忙。等会儿我去银行，把之前你们的钱都转回去。那箱金条，我打算送给峰哥当报酬，大概值500万，我自己买下来送他，毕竟是我请他去的。”
王勇一听，“噌”地一下站起身，涨红了脸说：“时哥，你这说的什么话！你请峰哥帮忙，不也是为了咱们兄弟吗？这钱是大家的，怎么能让你一个人承担？要送也是我们一起送。”
张老二也连忙附和：“就是，时哥，要买也是我和王勇买。这次能成功，全靠你不顾危险，冲锋在前，我们怎么能让你独自出钱呢？”
稍作休息后，艾时在阿冰的陪伴下前往银行，将钱分别转回给张老二和王勇。刚走出银行，他的手机突然响了。艾时按下接听键，电话那头传来林冬梅焦急的声音：“艾时哥，你去哪儿了？怎么一直没回来？是不是出什么事了？我这一直心神不宁呢，可担心你了。”
艾时微微一愣，没想到林冬梅会打电话过来。他犹豫了一下，说道：“哦……我这边有点事，暂时回不去，等忙完了我再联系你。你别担心，我一切都好。”
刚挂断电话，艾时就感觉耳朵一阵剧痛。阿冰不知何时站到了他身后，正一脸寒霜地拽着他的耳朵：“这才几天啊，就有别的女人关心你了？她是谁？”阿冰的眼神中满是醋意和质问。
艾时疼得直咧嘴，赶忙解释：“阿冰，你别误会，她就是一个普通朋友，之前帮过我一点小忙。你别多想，在我心里，你才是最重要的。”阿冰这才松开手，气鼓鼓地哼了一声：“信你一次，下次再有这种事，看我怎么收拾你！”
第二天，张峰在会所摆下丰盛的宴席，桌上摆满了珍馐美馔，酒香四溢。宴请的对象除了艾时、王勇、张老二和阿冰，还邀请了一位看起来二十五六岁的美籍华人美女雅楠，以及一位六十多岁、在四九城文物界颇具威望的文物学会会长马俊志。
众人围坐在摆满珍馐美馔的大圆桌旁，气氛热烈而融洽。张峰笑着起身，逐一介绍：“这位是美籍华人雅楠，在文物收藏和交易圈可是小有名气，别看她年轻，在业内已经摸爬滚打多年，见识广着呢；这位是咱们四九城文物学会的马俊志会长，那可是学界的泰斗，在文物鉴定、历史研究方面的造诣极深。”众人纷纷起身，礼貌地握手、寒暄，一时间，欢声笑语不断。
酒过三巡，菜过五味，交谈间，艾时得知马俊志和雅楠是通过张峰的引荐，特意来寻求他们帮助的。原来，雅楠的母亲和马俊志的妻子，曾经都是四九城文管部门的工作人员，16年前，在一次前往夜郎古城的勘察任务中，两人神秘失踪，就此音信全无。多年来，他们四处打听、寻找，拜访了无数专家学者，走遍了可能的线索之地，却始终一无所获。在江湖上听闻艾时身怀寻龙分金定穴的秘术之后，他们便通过张峰牵线搭桥，找到了艾时，希望他能帮忙寻找夜郎古城遗迹，探寻失踪二人的下落。
雅楠眼中满是恳切，看着艾时说道：“艾先生，这些年我一直在找母亲，为了找到她，我放弃了很多，也吃了不少苦。可一点线索都没有。母亲失踪的时候我还小，这些年我心里一直有个执念，就盼着能找到她，哪怕……哪怕只是知道她的下落也好，让我能有个念想。”说着，她的眼眶微微泛红，声音也有些哽咽，情绪十分激动。
马俊志也叹了口气，神色哀伤：“是啊，我妻子失踪后，我整个人都像丢了魂一样。这些年我想尽了办法，花光了积蓄，找了无数人帮忙，可都石沉大海。听说艾先生手段高超，还望您能助我们一臂之力，了却我这多年的心愿。”说着，他从口袋里拿出一张房本，放在桌上，“这是昌平区小汤山一套别墅的房本，只要艾先生答应帮忙，并且找到人或者线索，这套别墅就归您和您的伙伴们。”
艾时听后，陷入了沉思。他深知寻龙分金定穴秘术虽然神奇，但要寻找失踪20年的人，难度超乎想象，更何况夜郎古城遗迹神秘莫测，充满未知的危险，各种机关陷阱、恶劣环境都可能让他们有去无回。
王勇在一旁坐不住了，他用力拍了下桌子，大声说道：“时哥，这事儿太危险了！咱们才刚拿回钱，好日子还没开始过呢，可别再冒险了。而且，那夜郎古城谁知道里面有什么，万一出了事，咱们都得交代在那儿。”
张老二也点头表示赞同：“是啊，时哥，这可不是闹着玩的，咱们得好好掂量掂量。这一去，生死未卜，咱们犯不着为了这事把自己搭进去。”
阿冰紧紧握住艾时的手，一脸担忧：“时哥，我不想让你去冒险，万一你有个三长两短，我……我可怎么办？我不能没有你，咱们好不容易才过上安稳日子，别再去冒险了。”阿冰的眼中满是恐惧和不舍。
艾时轻轻拍了拍阿冰的手，示意她安心。他看着雅楠和马俊志，心中被他们的执着和深情所触动。他想起了自己这些年在江湖上漂泊，也受过不少人的帮助，如今别人有难，自己怎能坐视不管？而且，那神秘的夜郎古城对他也有着一种莫名的吸引力，解开古城的秘密，也许能让他在秘术上有更深的造诣。
他抬起头，目光坚定地说：“我答应你们，帮你们寻找夜郎古城遗迹，寻找失踪的人。”他看向身旁的阿冰、王勇和张志强，“但这事不是我一个人能完成的，我需要阿冰、王勇和张老二和我一起，大家一起面对。”
雅楠和马俊志听后，脸上顿时露出惊喜的神色，连忙起身道谢：“太感谢艾先生和各位了！您的大恩大德，我们没齿难忘。只要能找到她们，您就是我们的大恩人。”
张峰笑着说：“我就知道时老弟是个重情重义的人。有你们一起出马，这事儿肯定有希望。你放心，在四九城，有什么需要帮忙的，尽管开口，我张峰绝对不会含糊。”
艾时笑了笑，说道：“不过，这事儿难度不小，我需要一些时间准备，还得麻烦马会长和雅楠小姐多提供一些关于夜郎古城和失踪人员的线索。我需要详细了解当年的勘察情况、她们的行踪路线以及所有相关的细节。”
马俊志连忙点头：“没问题，我这些年收集了不少资料，包括当年的勘察报告、地图、照片等等，回头都给您送过来。只要能找到人，这些资料您随便用。”
雅楠也说：“我也会把我知道的一切都告诉您，这些年我自己也调查了很多，虽然没什么实质性进展，但也许能给您提供一些思路。只要能找到我母亲，让我做什么都行。”
宴席结束后，艾时回到房间，躺在床上，望着天花板，思绪万千。他知道，这将是一场充满挑战的冒险，不仅要面对未知的危险，还要解开16年前的谜团。但他没有丝毫退缩的念头，他相信自己的能力，也相信兄弟们会一直支持他。
接下来的几天，艾时和兄弟们开始紧锣密鼓地准备。他们四处收集关于夜郎古城的资料，研究各种地图和古籍。艾时凭借自己的寻龙分金定穴秘术，试图从这些资料中找到一些线索。他日夜钻研，眼睛里布满了血丝，却依旧乐此不疲。
阿冰虽然满心担忧，但她也明白无法阻止艾时，只能默默地在一旁帮忙。她细心地整理资料，将重要的信息分类标记；准备各种生活用品，从急救药品到野外装备，一应俱全；还亲自下厨为艾时和兄弟们做饭，让他们能安心准备。她看着艾时忙碌的身影，心中既担心又无奈，只能在心里默默祈祷他能平安归来。
张老二和王勇也积极参与准备工作，他们帮忙联系熟悉野外探险的朋友，咨询应对各种危险的方法；检查和调试探险装备，确保每一件装备都能正常使用。他们知道这次任务的危险性，但为了兄弟，为了那份承诺，他们愿意一起面对。
张峰也利用自己的人脉，为他们寻来了专业的探险装备，从锋利的匕首到坚固的绳索，从精准的指南针到高科技的探测仪，应有尽有；还联系了一些对夜郎古城有研究的专家，为艾时等人答疑解惑、提供建议。他知道这次任务的危险性，所以尽可能地为他们提供帮助，确保他们能有更多的保障。
终于，在一切准备就绪后，艾时和兄弟们踏上了前往夜郎古城的征程。他们带着希望和决心，背着沉重的行囊，向着未知的前方进发。
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