艾时一行人从墓窟出来后，直接来到了了银川市兴泾镇桑园沟村。回到村子的当晚，艾时做了一个梦，梦里他又回到了那座神秘的墓窟。黑暗中，无数双血红的眼睛闪烁着，怪物的嘶吼声震耳欲聋，那强大的压迫感让他几乎窒息。他拼命挣扎，却发现自己动弹不得，只能眼睁睁地看着怪物向他扑来。就在怪物的爪子即将触碰到他的瞬间，艾时猛地从梦中惊醒，大汗淋漓。
“还好只是个梦。”艾时喘着粗气，心有余悸地自言自语道。他起身倒了杯水，试图让自己平静下来。
经过几天的调养，众人的伤势逐渐好转。一天，艾时正在整理从墓窟中带出的古籍和工具，张老二突然匆匆走进来。
“艾时，村里来了几个陌生人，形迹可疑，到处打听咱们进墓窟的事儿，看着不像是善茬儿。”张老二神色紧张，眉头拧成了个疙瘩。
艾时闻言，神色一凛，“走，去会会他们。”
两人来到村子的晒谷场，只见三个陌生男子站在那儿。为首的是个身材高大、满脸横肉的光头，胳膊上纹着一条张牙舞爪的青龙；旁边两人一胖一瘦，瘦的那个眼神阴鸷，像条毒蛇，胖的则满脸凶相，脖子上挂着根粗得夸张的金链子。
“你们就是进了贺兰山那墓窟的人？”光头斜着眼，语气里满是傲慢。
艾时不动声色，反问道：“你们是谁？打听这个做什么？”
光头从兜里掏出一张皱巴巴的纸，在艾时眼前晃了晃，“听说你们在里头瞧见个厉害玩意儿，我们兄弟几个对这方面有点兴趣，就想跟你们取取经。这纸上画的，是不是墓里那怪物的样子？”
艾时定睛一看，纸上歪歪扭扭画着的，正是那被封印的怪物，心中一惊，面上却不露声色，“我们确实进了墓窟，不过里头黑灯瞎火，啥怪物都没瞅见，你们怕是找错人了。”
瘦男人冷哼一声，“别装蒜了，我们可是打听到了，你们几个从墓里出来时，个个带伤，肯定是和那怪物干了一架。识相的，就把知道的都告诉我们，不然……”说着，他攥紧了拳头，关节捏得咔咔响。
这时，阿冰、王勇和管世明也察觉到动静，赶了过来，将艾时和张老二护在身后。阿冰瞪着对方，毫不示弱：“你们想干什么？这里不欢迎你们，赶紧走！”
光头打量着众人，突然哈哈大笑起来，“别紧张嘛，兄弟们只是想了解了解情况。这样吧，只要你们告诉我们墓里的详细情况，尤其是那怪物的事儿，好处自然少不了你们。”
艾时心中暗自思索，这几人明显来意不善，若是如实相告，怕是会给墓窟带来麻烦。正想着如何应付，张老二在一旁悄悄扯了扯他的衣角，低声道：“这些人来路不明，可别被他们骗了，墓窟的秘密绝不能轻易说出去。”
艾时微微点头，深吸一口气，对光头说道：“我们真没见过什么怪物，你们要没别的事，就请回吧。”
光头脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉，“哼，敬酒不吃吃罚酒，你们可别后悔。”说罢，带着两个手下转身离开，走之前还不忘恶狠狠地回头瞪了众人一眼。
“艾时，他们肯定不会善罢甘休，咱们得想个对策。”王勇一脸担忧地说道。
艾时目光坚定，“放心，墓窟的秘密绝不能让他们得逞。接下来，咱们得提高警惕，不能让他们有机可乘。而且，我总觉得这事儿没这么简单，背后说不定还有更大的阴谋。”
众人纷纷点头，一场新的危机悄然笼罩在众人头顶，而他们必须严阵以待，守护好贺兰秘窟的秘密 。
夜幕如墨，沉甸甸地压在村子上方。艾时躺在床上，辗转反侧，那几个陌生人恶狠狠的模样在脑海中挥之不去。窗外，偶尔传来几声犬吠，在寂静夜里格外突兀。
突然，一阵轻微的脚步声从远处传来，在这静谧环境中被无限放大。艾时瞬间警觉，翻身下床，蹑手蹑脚走到窗边，轻轻拨开窗帘一角。月光下，三个黑影正朝着村子中央的古井靠近，虽看不清面容，但那身形，分明就是白天来的那几个陌生人。
艾时心急如焚，赶忙披上衣服，轻手轻脚叫醒隔壁房间的张老二。两人碰头后，迅速制定计划，决定先暗中跟踪，看看他们到底想干什么。
两人借着房屋的阴影，小心翼翼地跟在黑影身后。只见那三人来到古井边，瘦男人从怀中掏出一个罗盘模样的东西，在井口上方来回比划，嘴里还念念有词。胖男人则从背包里拿出绳索，一头系在井口的石栏上，另一头缓缓放下井中。光头站在一旁，警惕地观察着四周。
艾时和张老二躲在不远处的柴垛后，大气都不敢出。“他们这是要下井？这井和墓窟难道有什么关联？”张老二压低声音，满脸疑惑。
艾时眉头紧锁，“不清楚，但看他们这架势，肯定没安好心。咱们得想办法阻止他们。”
就在这时，村里的狗像是察觉到了异样，狂吠声此起彼伏。光头脸色一变，低声咒骂道：“妈的，这破狗坏老子好事！”他一挥手，示意两人停止动作。
瘦男人不甘心地收起罗盘，“大哥，就这么走了？说不定这井真能通到墓窟里。”
光头啐了一口，“先撤，等摸清楚情况再说，别被这几个村民坏了大事。”三人迅速收拾好东西，消失在夜色中。
艾时和张老二回到住处，叫醒了阿冰、王勇和管世明，将刚才的事一五一十地说了。众人听完，皆是一脸凝重。
“这几人肯定知道些什么，说不定和墓窟背后的秘密有关。”阿冰忧心忡忡地说道。
王勇握紧了拳头，“不能让他们得逞，要不咱们主动出击，把他们揪出来问个清楚？”
管世明摇了摇头，“不可，他们既然敢找上门来，肯定有所依仗，贸然行动怕是会吃亏。”
艾时沉思片刻，“当务之急，是弄清楚他们的目的和来历。从他们对墓窟的了解来看，背后或许有一股势力在支持。我们得想办法在他们再次行动前，找到应对之策。”
众人商讨许久，决定先从村里的老人口中打听古井的事，说不定能找到一些线索。
第二天一大早，艾时和张老二便来到村里最年长的李爷爷家。李爷爷年逾古稀，对村子的历史了如指掌。
“李爷爷，我们想问问村里那口古井的事儿。”艾时恭敬地说道。
李爷爷目光深邃，缓缓说道：“这古井啊，打我记事起就有了。听老一辈说，这井通着地下暗河，早年闹旱灾，全靠这井救了全村人的命。不过，也有传言说，这井连着山里的神秘地方，进去的人没一个能活着出来。”
艾时和张老二对视一眼，心中隐隐觉得这古井和墓窟之间的联系愈发紧密了。
从李爷爷家出来后，两人马不停蹄地赶回住处，将这个消息告诉了其他人。众人正讨论着，突然，门外传来一阵嘈杂的脚步声……
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