虽然在梁原这边碰了壁，但郭母并没死心。
这天，郭新柔刚给人家洗完衣服回来，双手冻得通红。
才进家门，郭新柔就见郭母满面春风地迎上来：
“新柔，娘有个好消息告诉你！我给你寻了门好亲事！只要你嫁过去，往后咱们娘俩在村里再没人敢瞧不起！”
郭新柔蹙起眉头：“娘，我还不想嫁人……”
其实并非不想嫁，只是她想嫁的人不愿娶她。
既然如此，她宁愿不嫁。
“说什么混话！再拖下去你就成老姑娘了！”
郭母接着道：
“娘给你找的这位王员外，他正打算纳一房小妾！王员外家里可有的是钱！你嫁过去穿金戴银，再不用过苦日子！天天大鱼大肉，吃到你腻为止！”
郭新柔压着火气问：“娘！就为了富贵，你让女儿去给人家做小妾也无所谓？”
郭母却不以为意：“这有什么？能吃饱穿暖，还有人伺候，做小妾又何妨？你看咱们这村里，倒是没人纳妾，可一个个的，日子都苦成什么样了？！衣裳补丁叠补丁，你难道还想继续过这种日子？”
“娘，别再提了，我绝不会答应。”郭新柔态度坚决，“我宁可吃糠咽菜，也不给人做小妾！”
“你这孩子怎么这么死心眼？！父母之命，媒妁之言！这件事由不得你！”郭母一锤定音。
隔天，郭新柔仍旧外出给人浆洗衣服。
冬天在冰冷的河水中洗衣，她的双手生了冻疮，又红又肿，手指甚至难以弯曲，但为了挣些银钱，她不得不忍受着。
近来郭母没有卖糖葫芦，却也不知在忙什么，总是早出晚归。
这天傍晚，郭新柔刚回到家，郭母就从屋里拿出一身红色的女子衣裙：“来，新柔，把这衣裳换上。”
这明显是女装。郭新柔问道：“这是从哪里弄来的？”
“你别管，先换上。”
郭新柔有些心动。
她还没有一件属于自己的女装。
上一次穿给梁原看的那身，还是租来的，穿一次就还回去了。
郭新柔没有多想，欢喜地进屋换上了衣裳。
等她换好衣服出来，想给母亲看时，却见院子里多了一个中老年男子，和看着像他仆从的人。
中老年男子正和郭母说话，气氛融洽。
他们不是村里的，郭新柔从未见过。
郭新柔正疑惑对方是谁，这时，中老年男子注意到了她，他眼睛一亮，有些猥琐地上下打量她，问郭母道：
“这便是令嫒吧？”
郭母连忙笑道：“员外老爷，您看小女模样如何？”
王员外视线一直盯着郭新柔，没挪动半分，他满意地点头说：
“甚好，甚好。”
“可合您心意？”郭母又问。
“此事今日便定下吧。”王员外给身边下人使了个眼色，下人立即将一袋钱递向郭母。
听到母亲称对方为“员外老爷”，尤其见对方色眯眯地盯着自己，郭新柔就猜到了这人是谁，也明白了母亲在做什么交易。
郭母笑逐颜开地接过银子，却听郭新柔喝道：
“这银子不能收！”
郭新柔一把从母亲手里抢过钱袋，塞回给下人。
手里的银子还没捂热就没了，郭母心疼得直叫：“唉！唉！”
下人不知所措地看向王员外。
王员外眼珠转了转，态度极好地笑着对郭新柔说：
“你叫新柔？可是嫌礼钱少了？若是少了，老爷我可以再加。”
郭母一听，两眼瞬间亮了。
没想到女儿这出竟还能让王员外加钱！
这回可绝不能再让女儿搅黄了！
在郭新柔还没反应过来之前，郭母一把捂住了她的嘴，对王员外赔笑道：
“员外老爷您实在太客气了！”
郭母转头又假装训斥郭新柔：
“你懂事些！员外老爷都答应加钱了，你可不能再不满意了！莫要仗着老爷暂且看得上你，就得寸进尺、不知好歹！”
郭母当着王员外的面敲打郭新柔，就是为了让王员外无法反悔加钱的事。
郭新柔根本不愿结这门亲，她使劲想掰开母亲的手，但妇人的力气远胜于她，她怎么也挣脱不开。
“既然如此，老爷我就先走了。”王员外看着郭新柔，“好好准备准备，后日我便来接你。”
郭母替郭新柔答了话，热情道：“诶诶！老爷您走好！”
眼见王员外走了，郭母这才松手。
郭新柔又气又委屈：“娘，你怎么能这么做？你这跟卖女儿有什么区别？！”
郭母一巴掌甩在郭新柔脸上。
“我把你养这么大，是让你给我顶嘴的？我一个人把你拉扯到现在，如今该是你回报我的时候了！我让你嫁给王员外，你就得嫁！他家里十分富有，等你过门后，多贴补贴补家里，也不枉我生了你这么一个女儿！”
这番话郭新柔早已听到耳朵起茧，也不知该如何反驳。
“总之我不嫁！”郭新柔倔强地说道。
“你想做不孝女吗？！”
郭母太了解女儿了。
女儿虽然偶尔叛逆，但骨子里始终是个孝顺的孩子。
此刻，她又想用“孝道”来压服女儿，逼她顺从。
郭新柔不服气地反驳：“难道只有嫁给那个老头，才算是对你孝顺？即便我不嫁他，我也会侍奉你到老！”
“不行！只有你嫁他，才算是对我尽孝！”郭母语气斩钉截铁，听上去丝毫没有转圜的余地。
看来是非逼她嫁不可了。
郭新柔不再试图沟通，她知道说下去也是徒劳。
她一转身，眼泪无声地落了下来。
她既委屈又难过。
她几乎可以预见，若真嫁给那个员外，自己这一生都不会幸福。
她也不是非要嫁给梁原不可，只是，就算真要嫁人，她也想嫁一个自己看得过眼的人，而不是一个年纪足以做她父亲的老头，更别说还是去做妾……
这是她无论如何也无法接受的。
她这一生若嫁人，只愿得一良人，一夫一妻，白首不离。
郭新柔回到屋里，立刻关上了门。
门外传来郭母的敲门声和喊话：
“这几日你不用再去给人家洗衣服了，用不着再受那个罪！你就安心等着王员外来接亲，过去享福就是了！”
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