柯林渐渐觉得，与其用山谷来描述这片地带，不如说是绝壁更恰当。
他们现在位于瓦伦斯谷南方一侧的谷壁，沿着凹凸不平的悬崖峭壁缓慢下行。
南侧的山岩，大概是被千万年的风霜磨蚀成棱柱状，像煤炭一样颜色的岩石，如竖起的山坡，山顶朝着中间，如云一般层累排布。
而北方的另一侧谷壁离得极远，只能勉强看清。南侧谷壁的高度倾斜幅度不小，还比北侧高上很多，难免令人怀疑，北侧的谷壁仅仅是绝壁上一块引人注目的突起。
“这些盐柱，是干什么用的？”他问道。
“它们是黑潮降下的灾难，也是黑潮来临时的庇护所。”
“黑潮又是什么？”更多的崭新名词让柯林愈发困惑。
于是卫兵越发坚信自己的推测。
这个有着国王信物的王国特使，只不过是一个刚来风来之国没多久的年轻人，连黑潮都没有经历过，心下越发鄙夷。
“连黑潮都不知道，你们外乡人没有教过你吗？”
他勉强耐着性子说道：“刚才那些从天而降的盐雨，就是黑潮。里面藏身着会使用幻术迷惑你的死亡阴影，他们是死亡的真正化身——随时随地都能夺取你的性命。”
“因为真正致命的，不是这些【黑潮之盐】，而是不知从何而来的诡异【死影】，总是在你意想不到的时候发起进攻。白色意味着危险，而黑色意味着死亡，所以老人们将其叫作【黑潮】，人人闻之色变，谁都不敢在黑潮来的时候像你一样出去瞎逛！”
“看到瓦伦斯谷下面，那一根根的盐柱了吧。死于黑潮袭击的人，死后朽亡的魂质，就会被盐晶同化，变成这么个玩意。”
说到这里，几道身影从盐柱中缓缓飘出来。之前不见的流浪者，原来都藏在里面了。
柯林看在眼里，若有所思。
原来死之后化成的盐柱，反而成了躲避黑潮的上好避难所，能将天上下来的盐雨挡住。
卫兵只说了这么多，反正也快到了，他不想跟柯林多说什么，浪费躲避黑潮的时间。
他举起青金甲胄覆盖着的右手，指着不远处的崎岖谷壁上，一个幽深的洞穴，闷声道：
“我们的首领布鲁托大人，就在里边，你们领头的那个白发老头，早来一步去见首领了。有什么想问的，你问他就是了。”
霍，这属实不客气。
不过人家愿意在这个危险的时候，好心将自己带下来，柯林也不好对他生气。
他心念一转，却是笑着说道：
“你不愿意说也没关系，有着国王赐予我的日芒，想挡住黑潮的袭击并不难。”
流浪者卫兵听完，神色大变，惊疑不定地看着柯林。
在布鲁托之前，风来之国从来没有过别人，能够领受到王国特使的殊荣。
也就没人得到过代表国王威严的“节杖”，那藏于魂躯之中的日芒，普通的流浪者根本不知道它的效用。
他现在才知道，原来它居然可以分有国王的权能，流浪者们如临大敌的黑潮，它轻而易举就能消灭。
“不可能，你在说谎！除，除非......”
这回轮到卫兵抓心挠肝了，他很想知道，能对抗黑潮袭击的日芒，它的光辉是否可以分一点在自己头上。
如果是国王出手，他毫不怀疑一定能做到。
对国王的伟大力量，每一位流浪者都深信不疑，如同相信自己能够回到众门之都的故地。
柯林还没来得及回应，卫兵指给他的洞穴中，步出一位神色冷峻的老人。
见到柯林后，面上的冰霜倏忽融化。
“柯林啊柯林，你可算是到了。”
正是柯林的老师，格劳秀斯。
格劳秀斯摆摆手，向流浪者卫兵示意让他出去。
但格劳秀斯和柯林是布鲁托的贵客，他能给柯林脸色，却不好太过逼迫。
想说的话在喉咙里滚了又滚，最终还是没说出来，只得不甘地一步三回头，挪动着身子到最近的盐柱，身影缓缓消失在盐柱之后。
小小的报复完成，柯林微微一笑。
他确实对所谓的黑潮一无所知，既然卫兵不肯告诉他，那他也可以吊一下对方的胃口。
“抱歉，格劳秀斯老师，我本该在昨天就到的。不过因为一些事情，耽搁了一晚上没睡，也就没来风来之国。”
屡屡爽约，柯林有些不好意思。
“因为这件事，我也没办法去完成你之前的嘱托——没有彻底完成，我大概知道了法洛兰在孚日的代理人身份，但没来得及和她打过照面。”他的声音越来越低，“跟人打架，还将魂质消耗得差不多了。”
格劳秀斯双眼一瞪，震惊道：
“我不是送了你不少魂质吗，这么快，打了一架就用完了？孚日城有谁，能将你打成这样？”
旋即，他恍然大悟：“我知道了，你不只用了特异术式对吧。你在物质界展开过法域，才用完了魂质。”
在流浪者的老巢，这是可以轻易说的吗？
虽然周围没人，柯林仍然保持相当的谨慎，正要直接展开法域给老师传讯以保持隐蔽，却被格劳秀斯阻止了。
“你先别动，我已经展开了自己的法域，多个法域相互交叉，会互相抵触冲突，甚至伤到我们自己。别在人前被流浪者看破这点。”
他只好收起展开法域的想法，小心翼翼地向格劳秀斯用出灵魂传讯。
“我不仅展开了法域，还用了一道律令术式，一道言灵术式。对手是经年的血仆，能使出两种形态的血脉恩赐，我不得不全力对敌。”
弄清了事情原委，格劳秀斯将柯林全身上下，郑重其事地打量了一遍。
不过两天一夜没见，柯林的成长再次令他讶异。
上一次见面，他还是个鲁莽展开法域，将自己抽晕过去的稚嫩新人。
能随心所欲地在物质界展开法域，掌握使用术式战斗的方法，足以证明，自己新收的学生已经是一位合格的术师。
更不用说，柯林还能跟血仆中的顶级战力，打得有来有回。
根据柯林的描述，能用出血脉恩赐的变格，也就是主动能力，布雷斯绝对是老资历的超凡者，能压制住一般男爵层次的狠角色。
他不由老怀大慰：“事急从权，你做的没错，柯林。在战斗里保住命最重要，别的都得往后靠。”
“我给你的任务，不用太着急，薇薇安已经替我完成了最关键的一步。待会儿，我再给你一些魂质，就当做是预付的报酬了。”
格劳秀斯流露出温和的目光，正想开口说些什么，洞穴之中，又走出一位柯林的熟人。
“柯林先生，我们又见面了。”
在瓦伦斯山下，邀请两人刺杀国王的老人，流浪者们的首领布鲁托，带着令人如沐春风的微笑，重新出现在柯林面前。
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两位朝思暮想的贵客，此刻就坐在自己面前，布鲁托脸上的微笑没有一刻消失过。
他在仔细地观察着对面的一老一少。
老的那位是格劳秀斯。在布鲁托积极谋划之前，对这个外乡人中的领军人物，也有几分印象。
虽说近年来策划的零散袭击有所减少，但流浪者们向来擅长恶心人，曾经组织过几次堵门，将术师强行堵在通天铜表以外的术师营地，每次都没有任何斩获。
据参与者说，正是这个看似年老无害的男人，在其中扮演了至关重要的角色。
年轻的那位叫作柯林，算上这一次，布鲁托是第三次见到他。
第一次，自然就是柯林初入风来之国时的袭击，布鲁托作为袭击的见证者，完整经历了全过程，对格劳秀斯的强大有了初步的直观印象。
而第二次，还是在瓦伦斯山下见了一面。年轻的面孔，比起身边的老人多了一分朝气，才勾起他的几分注意。
不知为何，即便见得不多，布鲁托却更加发自内心地厌恶这个年轻人，胜过一旁年岁见长的老对手。
他在观察柯林的同时，柯林也在默默地观察着他。
布鲁托面上沟壑纵横，老得让人看不明白，他到底经历过多漫长的岁月。唯有从灵魂深处散发出来的陈腐味道，才能让人略窥一二。
永远挂在脸上的奇怪笑容，或许能让陌生人心生好感，在熟悉他的人看来虚假得令人恶心。
柯林内心生出一种宿命般的直觉：自己有多厌恶对方，对方也就有多厌恶自己。
他们之间是硬币的两面，天生的对头。
但既然老师希望自己来这里，柯林也只能听从老师的想法，被带到流浪者的老巢之中。
“两位能够回心转意，是我们流浪者的荣幸。我是流浪者的领袖，叫我布鲁托就好，垂垂老矣，想必我的名字也不为人所知了。”
“想必，你们愿意接受邀请，来瓦伦斯谷见我，一定是经过了深思熟虑，转而认可当天我说过的话了吧。”
“那就对了，我们没有恶意，我们只是欣赏你们的强大，想要邀请你们加入我们伟大的事业。”
见两人没有如何交流，柯林亦是一副若有所思的样子，布鲁托心下更加镇定。
他深信，自己高超的演说技巧，能将对方轻而易举地各个击破。于是，他按捺不住率先开口。
而他想不到的是，就在这短短的一段路程，师徒二人早已通过灵魂传讯，交换了必要的信息。
在撑开的私密法域之中，利用难以发觉的魂质流动，完成高效且便捷的通信，是术师在理型界得天独厚的独特优势。
格劳秀斯微微沉吟，看似在思考布鲁托的提议，实则在意识中与柯林对话着。
“布雷斯的事情，我大致清楚了。有这么一个卧底在我们这边，对接下来的形势会很有利。你放他走是对的。”
“事实上布雷斯说的没错，当时如果不用你给我的【国王枝条】，我确实不能拿他怎么样。权衡之下，我还是相信了他的投诚。”
灵魂传讯中，柯林略带无奈地说道。
“没关系，重要的是，他不知道你是术师。也就代表，他和法洛兰的势力，不知道我目前在孚日城。因此可以基本排除法洛兰的嫌疑了。”
格劳秀斯宽慰道。
“至于你提出的猜想，连环失踪的幕后真凶，是赫尔曼血裔贵族的可能，我得说，这大胆到几乎疯狂，跟海孽重回陆地，大静谧再次降临的概率差不多高。”
“有谁会相信，赫尔曼会对自己人痛下杀手？虽然说目前时局紧张，什么都有可能发生。要是能给他们找到合适的动机的话......”
意识到自己已经沉默太久，格劳秀斯迅速撂下最后一句话。
“失踪案的事待会再说，现在，我们得先完成与流浪者的谈判。我需要你助我一臂之力。”
“格劳秀斯先生，柯林先生，两位意下如何呢？”
布鲁托见他们半天不说话，还以为他们在长考。
等了好一会儿，发现有点不对劲，对方似乎并没在注意自己，略微皱眉催促起来。
下意识地环顾了周边一圈，确定密室内没有任何其他人，格劳秀斯心平气和地开口说道：
“我有说过，我们是受国王委托的王国特使吧。”
“你竟然胆敢邀请我们参与谋逆，刺杀国王，就不怕死吗？”
环绕柯林周身的魂质顿时一乱，维持着的法域差点直接散碎。
他尽力掩饰住自己的震惊，思维中，格劳秀斯的话在反复回荡。
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