突然，大太太一拍桌子站起来，满脸涨红地说道：\"行了，婆婆！你既然这么器重这个小丫头，那就让她去救正平吧！我们姐几个都没能耐，这么长时间了，也不能把老爷给救回来。我们也不争气，肚子里也怀不上一儿半女，所以在你老人家面前，我也没什么脸面。\"
说到这里，大太太把目光转到了梁红英身上，冷言冷语道：\"梁红英，我也不知道你这是哪来的魔力，连老太太都这么看得上你。那好了，既然你受到了老太太的器重，就得拿出点东西表现表现。老爷就关在卧龙镇的监狱里，我们想见他一面都难。镇长百般阻挠，说老爷是重刑犯，不允许探视。我们没这个面子托关系、找门路，又花钱又折脸，也没点进展。你有能耐，就先去监狱里打听打听老爷的情况，给我们摸摸底，也好让我们心里踏实踏实。在老太太面前，别光吹牛，得拿出点实际行动来让人信服才行！\"
大太太这番带刺的话，分明是在刁难梁红英，摆明了想让她当众出丑——她又有什么关系能进监狱呢？梁红英却觉得自己无路可退。不管大太太是不是在刁难，救父亲是她责无旁贷的事。别人或许还有退路，但她没有。再难也要救？哪怕失去生命！父亲被关到土匪山寨里，她都有勇气去救，何况是政府设置的监狱？
梁红英没加任何考虑，立刻应道：\"行，这件事情我去办，我去想办法！我急急忙忙从上海赶回来，就是为了营救曹老爷！\"
这话一出，几个太太都诧异了。尤其是大太太，瞪着眼问：\"上海？你去上海干什么来着？怪不得这么长时间没见你，原来跑到上海去了！\"梁红英淡然一笑，没有细致解释。她知道越解释越乱，不如什么都不说，让对方自己猜。见她不答，大太太也没心思追问，转而阴阳怪气地说：\"行行行，你有本事，连上海都去了。既然有本事，我倒想知道你打算怎么去监狱里打听消息？\"
梁红英其实也没有明确计划，被这么一问，一时答不上来。这时，四太太站起身来：\"姐姐，红英刚回来，你就别这么追问她了。她既然有这份心，也算帮了咱们的忙。这些天咱们费尽心思，都救不出老爷，大家都上火，老太太也跟着操心。红英要是有办法能办成，咱们一家人都该高兴。先让她回去做做准备、想想办法，我相信她一定能给你一个满意的答复，老爷也就能得救了。\"
大太太白了四太太一眼，冷哼一声：\"你倒是挺向着她！她是你女儿吗？是不是你在外边的私生女，领回来故意安插在我们身边捣乱的？\"这话让四太太的脸\"唰\"地红了。她不敢顶撞，嗫嚅着解释：\"不不不，姐姐，你这是说的什么话？她怎么可能是我女儿？我只是看她挺勤快、挺善良，才替她说几句话，姐姐你可别多想。\"
老太太坐在一旁，气得长叹一声，用拐棍连连戳地。三太太咯咯笑着站起身：\"姐姐，你的想象力真丰富，怎么会想到她是四妹的女儿呢？论年龄倒是差不多，不过看上去确实不像。我冷眼观察，她倒像一个人。\"
二太太赶忙问：\"妹子，你说她像谁呀？\"大太太也仔细打量起梁红英。四太太泰然自若，缓缓坐下，端起茶碗喝了口水。三太太起身，不疾不徐地围着梁红英转了一圈，突然说：\"她长得有点像五妹。你们觉得像不像？\"
这话让老太太都抬起头来仔细观察。大太太低着头，撩起眼皮看了一眼，倒吸一口冷气，点头道：\"你眼力还真不错，确实有几分神似。不过她也不可能是五妹的孩子，五妹早已经入土为安了，她总不能是从土里蹦出来的吧？\"
三太太连忙说：\"我只是说她长得像，又没说她是五妹的女儿。要真是她女儿，那不就闹鬼了吗？\"
老太太接过话茬：\"只有这老五争气，怀上了正平的孩子。要是不出意外，现在孩子生下来早就像她这么大了。那多好，曹家总算有个后代呀！\"
几位太太听了，都若有所思，眉头紧皱。大太太却满脸不悦：\"婆婆，你怎么又提这事儿？哪壶不开提哪壶！现在说的是怎么救正平，怎么又扯到不孕不育上了？我们几个怀不上孩子，难道都是我们的毛病？你整天拿这话压我们，让我们怎么活？这几天正为救不回正平担心，你又提这事！都怪这死丫头，你不来，老太太也不会说这些。我倒要看看，你刚才牛皮吹出去了，能不能做到！做不到，我再找你算账！曹家可不是让你出风头的地方，得拿出真本事才行！\"
大太太说话时咬牙切齿、怒目圆睁，语气中满是威胁，让人不寒而栗。梁红英早已习惯了她们的诋毁，但当三太太提起她像母亲时，还是忍不住心头一颤。终于有人看出她像母亲了，好在大家都以为母亲早已去世，没人怀疑她就是五太太的孩子。不过这也让梁红英感到一阵危机：幸亏没和父亲相认，就凭这几个太太的态度，又怎会容她成为曹家正统？在曹家的家业争夺上，她们必然寸步不让。看来，自己还是暗中辅助父亲为好，千万不能露出半点马脚。
就在这时，外边突然传来一个人的喊叫声。那人未进大厅就气冲冲地喊道：\"梁红英！梁红英在哪里？谁是梁红英？我倒要看看，你长了几个鼻子几个眼！我非得好好教训教训你不可！\"
梁红英一听声音，就知道是曹月红。她心里一紧，看来一场风暴即将来临......
梁红英猛地回过身，正好与曹月红四目相对。曹月红正一边叫嚷着，一边大步流星地往厅里走。她一眼看到站在厅堂中央的，竟是和自己共患难的曹英子，瞬间瞪大了眼睛，惊喜道：“英子？是你吗？英子！真的是你，你平安到了我家了！”
曹月红兴奋到了极点，完全顾不上屋里还有其他人。她三步并作两步冲上前，一把抱住梁红英，恨不得抱着她在大厅里转上一圈。梁红英被这突如其来的热情惊得说不出话，心里满是意外。方才她还气势汹汹，一副誓不罢休的模样，此刻一见面却如此欣喜若狂，这反差让她既意外又感动。
曹月红紧紧抓着梁红英的手，转身对厅堂里的大太太说道：“母亲！这就是我跟你说的曹英子！要不是她一路帮衬，咱们哪能拿到天下第一酒的名号？一路上她救了我好几次，也是她安排我顺利回到卧龙镇！她就是石达开的义妹！既然她来了，咱们可得好好招待！”
大太太望着女儿对梁红英这般欢喜，眼睛瞪得像铜铃。她站起身，走到两人身边，指着梁红英，声音都有些发颤：“你……你是说，她就是你口中的曹英子？”
曹月红不假思索地回答：“对啊！如假包换！英子，对吧？”紧接着又絮叨起来，“可把我担心坏了！这么久没你的消息，我天天提心吊胆。回来就好，回来就好！我得好好谢谢你！那天我们坐船离开后一路北上才捡回这条命，你是怎么从日本人手里逃出来的？”
梁红英哪有心思细说这些。一来没心情，二来这场合也不适合。就在这时，大太太突然拍了拍曹月红的手：“闺女，你先别高兴得太早。你知道她究竟是谁吗？”
曹月红一脸困惑：“知道啊！她就是曹英子，怎么了？有什么不对吗？”
大太太反问：“刚才你一进门喊谁来着？”
曹月红愣了愣：“我喊梁红英啊？”
大太太又指向梁红英：“你让她自己说！”
梁红英知道瞒不住了，苦笑着推开曹月红的手：“月红，我一直瞒着你……其实我就是梁红英，曹英子是假名。”
“什么？你……你就是梁红英？”曹月红像被电击一般，猛地推开梁红英，踉跄着往后退了几步。她脸上的狂喜瞬间消失，整个人呆立在原地，眼神满是迷茫。她指着梁红英，张了张嘴，却一句话也说不出来。
还是大太太提醒道：“行了！她就是梁红英，根本不是什么曹英子！亏你还想出这么个名字，冒用我们曹家的姓氏！虽说你救过月红几次，算是有点功劳，但居心叵测，我得好好查查！别以为帮过忙，就能在曹家胡来！救曹老爷的事，你要是办不到，照样不行！曹家容不得你在这里耍心眼！”
曹月红这才回过神，又气又急地嚷道：“梁红英！你竟敢这样戏弄我！早说你是梁红英不就完了？故意耍我是不是？之前的救命之恩就当没发生过！你以前对曹家做过的事，我都要跟你算账！母亲，别轻易饶了她！就算她救过我又怎样，指不定有什么阴谋！”
旁边的老太太将这一切看在眼里，急得用拐棍重重敲着地板，大声斥责道：“月红！你怎么这么不讲道理！人家救过你、帮过你，哪怕用了假名，这份恩情也不能忘！怎么能说翻脸就翻脸？这哪像曹家的孩子？”
她顿了顿，语气稍微缓和些：“快点给红英认错！好好跟人家学学，瞧瞧红英多有出息！你要是能有她一半本事，我这做奶奶的也能放心把家业交给你。等我百年之后入土，在天之灵也能安宁。就你现在这脾气，以后怎么撑起曹家大业？太让人失望了！听到没有？赶紧向红英道歉！”
曹月红一听，整个人如遭雷击，瞬间怒目圆睁，气得浑身发抖，半天说不出话来。好一会儿，她才强压怒火，尖着嗓子喊道：“奶奶！你怎么胳膊肘往外拐？居然让我给她道歉？我凭什么道歉？她一路上处处出风头、占我便宜，变着法儿戏弄我！救我又怎样？说不定就是别有企图！想让我道歉？没门儿！我这就把她赶出曹家，永远不许她再踏进曹家大门！”
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