众人简单吃了一点饭食，留下来几个人留守之后。朱雄英又带他们往乡下去了，如今正值十月，风中已经带着些许凉意。
一路上轻装简行，众人来到了通德乡丁村，传言前宋之时，此地因为旱灾，全村都饿死了，仅剩姓丁的一户人家，由此得名。
众人走在田间小路之上，虽然留下了些人手，但朱雄英这一行人，仍然又三四十，在田间十分扎眼。许多田间劳作的农户都往这边观看。
“大哥！他们这是在做什么？”朱允熥看着那边的农户，正在将麦种撒到地里。他从未见过，故而发问。
朱雄英扭头看他，心想，将你带出来可真带对了，连撒种子都不知道，还是解释道：“这是在播种，如今刚刚秋收，此时播种，来年春天还可以收获一波麦子。”
他抬眼望去，远处的地垄之间，农夫或是在耕地，或是在播种，却只见到了三五只牛，大部分人都自己进行翻地。
“任思毅，看见了吗，回去之后，迅速将蒸汽机农用化，犁地是农夫最耗费体力的工作了，你们几个，去调查犁地的深度，需要多大的动力！”朱雄英对着任思毅方向的研究员们说道。
“是，殿下，据臣现在目测的话，小型蒸汽机的动力足够耕这种地了，前提是下面没有坚硬的石头。”任思毅说道。
“对，蒸汽机的使用，适合于这种平坦的地面！我们去前面看看，还有没有别的地方可以应用。”
一行人又前行了一段时间，只见前方出现了一大片的棉花田地，其中有很多农妇、姑娘，正在采摘棉花，没有一个不带着疲惫之色。
“大哥，那是什么？”朱允熥又询问道。
朱怡则率先回答道：“那是棉花！看起来这片地种棉花的也不少啊，为什么纺织厂从来没在这里收到棉花过，这里距离京城这么近！”
“上去问问不就知道了！”朱雄英朝着蓝斌使了一个眼色。
蓝斌点头示意，上前喊道：“喂，你们这边的棉花卖吗？”
那些农妇和姑娘立刻被蓝斌吸引了注意力，农妇们面面相觑，并没有搭话，倒是有一个小姑娘大叫道：“卖卖卖，你们怎么收购的，我们可以便宜一点儿！”
“囡囡，不要胡说！”一旁的农妇立马捂住了女儿的嘴巴，有些不好意思的说道：“不好意思，各位，我们这棉花已经被订了，你们往别处去吧！”
“娘，好不容易来了收棉花的，别...”
“住嘴！”
这一幕被朱雄英等人看在眼里，都感到了有些奇怪，朱允炆问道：“你们母女两个怎么是两个说法，我姐姐诚心想要你们的棉花，你们要是卖不出去，可以卖给我们吗！”
那些农妇听到了朱允炆的话之后，都显现出了犹豫的神色，但最终都是摇了摇头。
此时一道声音传了过来。
“别费力气了，他们不敢卖给你们的！”
朱雄英转头看去，见到是一位拄着拐杖的老者，正走在这边来。
“这位老者，请问这是为什么呢？”
“他们的棉花都跟人家签了字据的，未来十年的棉花收成，除去赋税，都会以二十文一斤的价格卖给别人！”
那老者有些走累了，就缓缓的坐在了田垄上，开始休息。
“多少，二十文？”朱怡则惊讶无比的声音传来，她的嘴巴张的大大的，眼睛瞪得圆圆的，又问了一遍：“老者，你确定你说的是籽棉吗？”
籽棉就是没有经过去皮去籽的棉花，其中会带有棉花种子，皮壳和少量的叶子。皮棉则是将其清理的干干净净，只剩下雪白的棉花纤维的棉。
“当然不是，我说的是皮棉！”那老者说起来这个事儿，还有些义愤填膺，但更多的是无奈。
“这怎么可能！！”
“怎么了姐，这价格怎么了！”朱允熥见朱怡则皱起了眉头，于是询问道。
“有些太便宜了！”朱雄英说道。
“没错！”朱怡则和朱雄英现在经营的应天纺织厂，每天都会有大量的棉花原料被运过来，她深刻的知道棉花的价格，此时籽棉的价格大概在三十文左右，而皮棉则是在一百二十文到一百六十文之间。
二十文的价格买籽棉尚且少了三分之一，就更别提皮棉了，所以这个价格实在是有些便宜的离谱。
“你们怎么会跟人签这种字据，这岂不是吃了大亏了！”朱怡则问道。
那老者一听，心里十分不舒服，哭丧着脸说道：“谁说不是呢，不种还不行啊！每年还需要给他们提供两千斤棉花啊！”
“两千斤？”
“你们为什么跟他们签，对方是谁啊，这也太霸道了吧，老者你放心，我们替你做主，你尽管说！”朱怡则听到这个数字之后，十分吃惊。
现在一亩田地收成好的时候，大概会产二十斤籽棉，加工成皮棉之后，只剩下大概八斤左右，两千斤棉花就需要二百五十多亩地，大概需要占据全村十分之一的土地。
这还是理论估值，实际情况肯定多得多。
“你们，你们这些外地来的商人斗不过他们的，你们还是少掺和吧！去年的时候，也来过像你们一样的商人，收了二百斤我们的棉花，还没走出去五十里，就在南边被人杀了！我劝你们少管闲事儿，想要棉花去长江北边吧！”
那老者叹息一声儿，对他们劝道。
“老者，实不相瞒，我们是京城来了，家中也有朝中的关系，你细细说来，若是我们能解决的话，岂不是你们就不必如此了！”
那老者一想，反正跟你们说说也没什么，万一真能解决呢！
于是他就跟打开了话匣子一样，说道：
“大前年的时候，有一个叫卢老爷的来到我们村，看中了我们村的棉花长得很好，于是免费给我们发送了棉花种子，让我们种下，等这棉花长成了之后，他再派人来收取棉花，当时的定价是二百文一斤！”
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