另一边，时廷轩等人一路疾驰，不敢有丝毫耽搁，终于在年前赶了回去。
实际上，如今粮食短缺最为严重的地方，当属和顺乡。这个地方已经被竹内联山摧残得不成样子，几乎快要变成无人区了。除了那些听说光复之后又返回来的百姓，原本留在本地的百姓，现在基本上十不存一。这不仅导致了当地耕种的荒废，更使得整个和顺乡陷入了一片萧条之中。
相比之下，其他地方的情况要好一些。腾冲虽然也曾被日军占领过，但毕竟地大物博，再加上张老先生事先迁移走了一部分人，现在勉强还能够实现自给自足。
祁天正得知时廷轩等人归来的消息后，亲自率领众人前来迎接。这一举动，让时廷轩颇感意外，同时也有些受宠若惊。
祁天正面带微笑地看着时廷轩，开口说道：
“时先生，您这一路真是辛苦了！您此次出行，可谓是劳苦功高啊！”
时廷轩连忙谦逊地回应道：
“哪里哪里，都是托长官的福，这一趟还算顺利。”
他心里很清楚，自己虽然完成了任务，但绝不能因此而居功自傲。毕竟，在这个复杂的环境中，稍有不慎便可能惹来麻烦。
接着，祁天正发出一阵爽朗的笑声，他转过身，目光落在了身后正努力半严肃的时小毛身上，脸上露出亲切的笑容，大声喊道：
“时团长啊，给你放两天假，让你好好陪陪老人家！”
时小毛听到祁天正的话，立刻站直身体，双脚并拢，双手紧贴裤缝，以标准的军姿站立。他高声回答道：
“是，师座！”
三天后的清晨，阳光洒在和顺乡铜拔镇的街道上，给这个小镇带来了一丝温暖。镇中心的一处店铺门口，人头攒动，热闹非凡。鞭炮声此起彼伏，震耳欲聋，仿佛要将整个小镇都唤醒。
时廷轩身着一袭传统的唐装，衣袂飘飘，显得格外精神。他站在店铺门口，脸上洋溢着灿烂的笑容，与周围的人们一同庆祝这个特殊的时刻。
随着吉时的到来，时廷轩缓缓地走到牌匾前，小心翼翼地揭开覆盖在上面的红布。当红布落下的瞬间，四个烫金大字赫然展现在人们眼前——“时记米行”。
这四个字在阳光的照耀下闪闪发光，仿佛预示着时记米行的生意会如这金字一般辉煌。时廷轩看着牌匾，心中充满了感慨和期待。
然后，他转过身，面向围观的群众，微笑着拱手作揖，向大家表示感谢。接着，他用洪亮而温和的声音说道：
“各位父老乡亲们，今天是时记米行正式开业的日子！应本地最高军政长官祁长官的要求，本店只卖平价米，绝不哄抬物价。如果您手头紧，没有钱购买，我们也可以接受以物易物的方式。当然，对于一些特别困难的百姓，我们还会给予赊账的便利，等到来年新粮下来的时候，再进行结算！”
时廷轩的话语刚一落下，周围的百姓们便不约而同地相互对视起来，每个人的脸上都流露出难以置信的表情。
“只卖平价粮？还能赊账和以物换物？”
这个消息对于这些生活在底层的百姓们来说，简直就是一个天大的惊喜！
在他们的记忆中，曾经有过太多的军政长官来来去去，但大多数人都只顾及自身的利益，很少有人真正关心百姓的死活。无论是中央军还是本土的滇军，都未能给他们带来实质性的改变。
滇军虽然相对较好一些，毕竟与当地百姓还有一些香火情在，基本上不会做出偷鸡摸狗的事情。
然而，相比之下，中央军的表现就稍逊一筹了。时常会有百姓失窃的事件发生，这让人们对他们的信任大打折扣。
不过，这也不能完全怪中央军，那个时候，大家都面临着饥饿的困境，为了生存下去，有些人不得不选择偷东西或者抢东西。这虽然是不道德的行为，但在生死攸关的时刻，又有谁能真正坚守道德底线呢？
现在竟然有军政长官，愿意把他们这些百姓的民生放在第一位，他们怎么可能不感动呢。
至于为什么要用“时记”这个招牌，其实这里面是有一番深意的。如今的祁天正，就如同那参天大树一般，引人注目。俗话说得好，树大招风啊！他深知这个道理，所以不可能将所有的产业都明目张胆地挂在自己的名下。毕竟，就算大家都心知肚明这些产业实际上是他的，但只要不摆在明面上，大家也都会选择睁一只眼闭一只眼，心照不宣罢了。
这不，“时记”米行一经开张，生意便异常火爆。就在这时，街口拐角处，一个中年男人正站在那里，显得有些局促不安。他的双手不停地揉搓着，似乎想要借此缓解内心的紧张情绪。
这个男人名叫许老实，在日本人来之前，他是个地地道道的农民，不过好在的是自己的每年的收成够养家糊口，甚至还能有所剩余。然而，当日本人的铁蹄践踏这片土地时，他的生活彻底被打乱了。
不过，许老实算得上是反应比较快的那一类人，一听到消息，他当机立断，带着妻儿老小越过怒江，投奔了亲戚。
可由于走得太过匆忙，他几乎没来得及带走太多东西，只能在亲戚家寄人篱下，靠着打些零工勉强维持生计。
好不容易盼到了光复的消息，许老实迫不及待地搬回了自己的家。可令他万万没想到的是，家里的情况简直是惨不忍睹。好消息是，房子还在，没有被战火摧毁；但坏消息是，家里的东西早已被洗劫一空，连一粒米都没剩下。
不仅如此，自家的田地也因为长时间无人耕种，变得荒芜一片，现在他依旧和以前一样靠打短工度日，家里也常常饥一顿饱一顿。
昨天他忙碌了一整天，累得像死狗一样，正准备收工回家的时候，听到一个工友在旁边闲聊。
“嘿，你们听说了吗？这里要新开张一家米行呢！”
那个工友兴奋地说道。
原本他对这种事情并不感兴趣，毕竟自己连饭都快吃不上了，哪还有心思去管什么新开的米行呢？他心里暗自嘀咕着，继续收拾自己的工具。
然而，那个工友接下来的话却让他突然改变了想法。
“我听说啊，这新开的可不是一般的米行哦！”
工友故意卖了个关子，然后接着说道：
“这是一家平价米行，专门卖平价米的！”
平价米？他心里一动，这倒是个好消息。毕竟现在的米价越来越高，他那点微薄的工资根本就买不起多少米。
“而且啊，这家米行还可以以物换物呢！”
工友继续说道。
以物换物？他的眼睛亮了起来。虽然他没什么值钱的东西可以用来交换，但如果能换到一些米，那也算是解决了燃眉之急啊。
“不过呢，这些都不是重点啦！”
工友突然话锋一转，吊足了大家的胃口。
“哎呀，你别卖关子了，赶紧说重点是什么吧！”
旁边的一个工友有些不耐烦地催促道。
只见那家伙不紧不慢地点了一支烟，然后深吸一口，才慢悠悠地开口说道：
“他们可以赊账！”
“什么？赊账？”
他惊讶地张大了嘴巴：
“这怎么可能呢？现在的粮食多金贵啊，就连之前的那些地主老爷们家里都没有多余的存粮了！”
“那我就不知道了，这是我二舅家的表弟昨天亲口告诉我的，他在保安团当差绝对错不了！”
那个人信誓旦旦的保证道。
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