广宁县南街！
吴玄安带着薛蝌四处闲游，既然两人达成合伙关系，这些日子，彼此来往也熟悉了许多。
“安大哥，我们这是寻何物！”薛蝌走了许久，不解吴玄安要干什么。
吴玄安则是环顾四周，边看边回他：“找木匠！”
“找木匠？”薛蝌更不解了，这和买衣服有什么关系。
“没错，找到了，跟我来吧！”
吴玄安带他寻了一早上，终于看到了一家木料雕刻的铺子。薛蝌不懂，但也跟了上去。
昨天他已经带吴玄安观察过了自己的几个铺子，正因如此，吴玄安才在心中有了定计。
也不知道为什么，这薛蝌的三个铺子旁边都有青楼，想来是其当家人早年些，买布的某种想法。
既是青楼，那吴玄安的点子便多的是，这不来找木匠便是其中一个。
吴玄安与薛蝌行至木雕铺子前，只见店内摆放各式雕刻之物，或人物佛像，或飞禽走兽，皆是雕工精细，栩栩如生。
见此，倒是符合他的心意，遂上前拱手询问：“店家，你这雕工精妙，若要刻些人体之物，不知可否？”
那店主是个四十来岁的精瘦汉子，店中伙计七八个，显然他是老师傅带徒弟。
闻言放下手中刻刀，抬眼打量吴玄安和薛蝌二人，问：“客官既要雕人像，自然可以。只是不知要刻何人物，尺寸多少？”
吴玄安点头，便从袖中取出几张画稿递与店主。那店主接过一看，见画上所绘，竟是数位毫无衣着，线条流畅的人体模样。
他做雕刻多年，从未有过客人要求雕这种玩意儿，而且对方所画人物，惟妙惟肖，就跟真人一模一样。
一时目露疑色，心道：“这少年郎模样端正，怎生画些这等女子人体之物？莫非是哪家富贵人家，淫乐之徒？”
但生意人不问来路，便也未作多言。
反倒是一旁的薛蝌，初见此画，顿觉耳根发烫，连忙偏过头去，低声问话：“安大哥，你要此物作何？”
吴玄安淡淡一笑：“自是有用，兄弟不必多虑。”
旋即转向店主，定话：“此物一共六个，每个约高五尺，且需要雕刻细致些，若能动关节便更妙，价钱方面，自不会亏待。”
店主摸了摸下巴，这少年还要能活动关节的，莫非有什么癖好不成，心中便也不再多问，点头：“既如此，便依客官所言，七日之后来取，价钱按料计工，每尊三两银子，若需上漆再另算。”
“漆自然要上，这是每个部位所需上色清单，店主按照上面来就是。”
“好，如此价格再加一两！”店中也不管他想拿来做什么，便接下吴玄安的单子。
吴玄安颔首称是，与其约定交货之期后，便与薛蝌离去。
那店主望着二人背影，心中仍觉古怪，暗想这少年眼中并无富家子弟的浪荡模样，又要这些人体雕像作甚，莫非另有蹊跷？但生意上门，自是照做便是。
出了门，薛蝌还是不懂吴玄安此行为何。
“安大哥，小弟还是不明白，这和我们接下来的事有什么关系。”
吴玄安知他作为一个古代封建社会之人，定然不懂这现代人的情趣之物。
便问：“蝌兄弟一年可做几件衣物？”
薛蝌回答：“两三件而已。”
“那令妹一年做衣物几件？”
薛蝌闻言，细细想了一下，便回：“家中小妹和母亲，一年做衣物各有七八，大多数在铺中购买合适的。少说也有十一二件。”
“嗯，所以说啊，我们赚钱得把眼光看向那些看不见的深闺女子，恰好蝌兄弟你那三间铺子位置还不错。哈哈哈！”吴玄安哈哈一笑。
这令薛蝌更摸不着头脑了！
两人逛一会儿之后，便来到生产橡皮筋的制作地方。
若要成规模地制造橡皮筋，便需将工序独立分开，使人只知其一，不知其二，以防泄露机密。
故而，他亲自规划，选了一处宽敞院落，将其分作数间屋舍，分别安置不同工序，每间屋舍之间皆有围墙阻隔，仅留小窗以作传送之用。如此一来，便可确保工人各司其职，互不知晓全貌。
这日，吴玄安携薛蝌一同巡查生产之所。二人步入院内，只见工人们各自埋头苦干，秩序井然。
只是薛蝌不明白，如此产量能提高吗，便问：“安大哥，把工人们分开，一个人岂不是少做了很多活儿？”
吴玄安淡淡一笑，指着第一间屋舍“蝌兄弟有所不知，一个繁琐的工事，需要一事分作数手，各人各做一桩，将其拆为细活，分头去做，且各人管一摊，谁也不搅和谁。此法不仅可以防止工业泄密也能提高效率。”
“你看，此处乃是原料处理之所，所用之物皆是精选橡胶树汁，工人采集之后，先行过滤杂质，再以木桶存放，待其稍作沉淀。”
薛蝌微微颔首，二人又行至下一间屋舍，吴玄安又言：“在看这边，此处便是凝固成形之地，工人将沉淀之胶汁倒入模具，配以秘法调制，使其得以柔韧。”
只见工人们正将一桶桶胶液倒入细长模具之中，再由专人搅拌，不使其沉淀凝固不均。
再往前行，来到第三间屋舍，“这里，乃是切割环节，待胶料凝固成形，便以利刀切割成条，再经匀整裁定，以求大小一致。”
屋内工匠各持刀具，小心翼翼地将成形胶料割作匀称细条，叠放整齐，俨然已有规模。
继而二人来到第四间屋舍，“此乃最后一道工序，工人们将胶条相连，形成环状，最后以温水浸泡，使其更具弹性，方可入库。”
屋内热气蒸腾，工人们手法熟练，不多时，便有一捆捆橡皮筋成形，色泽匀称，富有弹性。
巡查至此，薛蝌面露惊叹之色，才明白他刚刚的一番话，“安大哥高招，小弟受教了，真是辛得与兄合作，望长久！”
“好说，以后还需要蝌兄弟多多管理才是。”吴玄安也稍稍客套一番。
二人复又巡查一番，见各处运作顺畅，无有纰漏，方才回到库房。
只见库中已有一箱箱成品，吴玄安取出一捆在手，随意扯了扯，见其弹性极佳，不由点头：“此番初试，已然成功。这一批橡皮筋，约有千条之数，蝌兄弟，我们的计划可以开始了，明日招来绣娘，我有话要说。”
薛蝌握拳道：“好，小弟记下了。”
“此事若能成，定是大富之业！”吴玄安。
二人相视一笑，皆知此物若能畅销，日后定有大展之机。
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