第五场，尼克斯面对的是东部新贵多伦多猛龙，年轻的文斯·卡特和特雷西·麦克格雷迪展现出了惊人的天赋，两人联手贡献了超过50分。但他们的天赋在尼克斯成熟的体系和李飞绝对的实力面前，依旧显得稚嫩。李飞用一场45分、17篮板、9盖帽的准三双数据，给两位天赋异禀的表兄弟好好上了一课。118比102，尼克斯豪取连胜。
五场比赛，五场胜利，尼克斯队以摧枯拉朽之势继续高歌猛进，稳稳地占据着联盟第一的宝座，其强大的实力让整个联盟都为之战栗。
与此同时，在西海岸的洛杉矶，湖人队也悄然发生着变化。
赛季初因为联盟停摆而疏于训练的沙奎尔·奥尼尔，体重一度飙升到接近160公斤。但随着赛季的深入，尤其是在被李飞的尼克斯上了一课之后，这位联盟最具统治力的中锋终于开始认真起来。
他聘请了专业的营养师和训练师，开始严格控制饮食，并加大了训练量。以赛代练的过程中，他的体重逐渐下降，重新回到了150公斤左右的“战斗体重”。
体重的减轻让他重新找回了篮下的爆发力和灵活性，那个在禁区内翻江倒海的“大鲨鱼”又回来了。
而科比·布莱恩特，则延续着与李飞一战后的神勇状态。
那场虽败犹荣的比赛，仿佛打通了他的任督二脉，让他的自信心和好胜心都提升到了一个全新的层次。他在训练中更加刻苦，比赛中更加坚决，无论是急停跳投、背身后仰还是持球突破，都显得愈发游刃有余。
在最近的五场比赛中，湖人队取得了四胜一负的战绩。奥尼尔的状态回暖，场均可以贡献28.5分和12.8个篮板，而科比则彻底迎来了职业生涯的爆发期，场均得分一路飙升。
赛季至今，奥尼尔的场均数据稳定在26.2分、11.5个篮板和2.5次盖帽。
而科比·布莱恩特，他的场均得分赫然已经来到了惊人的26.1分，外加5.5个篮板和4.8次助攻，俨然已经迈入了联盟顶级得分手的行列。
oK组合的化学反应愈发醇熟，湖人队也稳居西部前三，成为了总冠军的有力争夺者。
赛季赛程过半，tNt电视台的王牌篮球评论节目《Inside the NbA》也适时地推出了一期半程总结与奖项预测的特别座谈会。
演播厅内，主持人凯文·哈兰坐在中间，他的两侧分别是资深评论员马夫·阿尔伯特和传奇中锋比尔·沃顿。
“欢迎回来，先生们，”哈兰笑着开口，“赛季已经走完了一半的旅途，我想现在是时候聊聊那些我们每个赛季都会争论不休的话题了——常规赛各大奖项的归属。”
马夫·阿尔伯特扶了扶眼镜，率先说道：“好吧，凯文，我想有些奖项的讨论可以提前结束了。比如，最有价值球员和年度最佳防守球员。”
比尔·沃顿在一旁大笑着点头：“马夫说得对！除非李飞在接下来的比赛中决定改打控球后卫，并且只传球不投篮，否则这两个奖项没有任何悬念。”
哈兰看着手中的数据板，念道：“让我们来看看李飞目前的数据：场均48.5分，联盟第一；场均13.8个篮板，联盟第二；场均5.8次盖帽，联盟第一；场均4.2次助攻。尼克斯队战绩联盟第一。是的，先生们，这确实……没什么好讨论的。”
阿尔伯特补充道：“我们正在见证历史。如果李飞能将这个势头保持到赛季结束，他将连续第五年包揽常规赛mVp、得分王和最佳防守球员。这是篮球这项运动诞生以来，前所未有的个人统治力。”
“不过，”
比尔·沃顿指出了一个有趣的细节，“他连续四年的篮板王头衔，今年很可能会被终结。目前篮板榜第一的是黄蜂队的德里克·科尔曼，他场均能抢下14.2个篮板。”
哈兰问道：“比尔，你认为这是因为李飞的篮板能力下降了吗？”
“当然不是！”
沃顿立刻反驳，“这恰恰证明了尼克斯今年的可怕之处。因为李飞更多地出现在了小前锋位置上，他将大量的精力投入到了外线的协防和中距离的进攻中。他不再需要像过去在太阳队那样，一个人扛起球队的攻防和篮板所有重任。阿维达斯·萨博尼斯和拉里·约翰逊为他分担了大量的篮下脏活累活。他的篮板数据略有下滑，换来的是球队整体运转的更加流畅，以及他个人在进攻端更恐怖的效率。这是一种更聪明的打法，也是一种更可怕的统治方式。”
“说得好，比尔。”
哈兰点点头，转换了话题，“那么，除了毫无悬念的mVp和dpoY，今年还有哪个奖项的竞争最引人关注呢？”
“进步最快球员（mIp）！”马夫·阿尔伯特和比尔·沃顿几乎异口同声地说道。
“看来我们达成了共识。”阿尔伯特笑了，“而这个奖项的得主，我认为也已经没有太大的悬念了——洛杉矶湖人队的科比·布莱恩特。”
大屏幕上立刻切出了科比两个赛季的数据对比。
上赛季（1997-1998）：场均18.4分，3.1篮板，2.5助攻。
本赛季至今（1998-1999）：场均26.1分，5.5篮板，4.8助攻。
“我的天！
”凯文·哈兰看着这组对比，发出了惊叹，“得分暴涨了超过10分！篮板和助攻也几乎翻倍！这已经不能用‘进步’来形容了，这简直是‘蜕变’！”
比尔·沃顿感慨道：“我们都知道科比天赋异禀，但没人能想到他的成长速度会如此惊人。从一个最佳第六人级别的球员，一跃成为联盟前五的得分手，他只用了一个夏天和半个赛季。尤其是和李飞的那场对决之后，他的比赛气质完全变了，他打得更像一个真正的领袖，一个敢于承担责任的超级巨星。”
马夫·阿尔伯特总结道：“李飞的强大，激励出了一个更强的科比。这正是我们作为球迷最想看到的剧本。一个无可争议的王，和一个正在以肉眼可见的速度崛起的挑战者。今年的进步最快球员奖，是对科比整个赛季飞跃式成长的最好褒奖。我想，没有人会对此提出异议。”
演播厅里的讨论热烈而深入，专家们对联盟格局的分析，对球员表现的点评，通过电波传遍了全美。
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