空气仿佛凝固了，只有炉火偶尔发出轻微的噼啪声，伴随着锅里微微翻腾的气泡声，让这片刻的安静显得愈发沉重。
过了好一会儿，何雨柱终于叹了口气，低声道：“行了，别说了，先吃饭吧。”
秦淮茹看着他，嘴角微微上扬，眼里浮现出一抹难以察觉的温柔。
“好。”她轻声答应着，走上前，接过他递来的碗，低头喝了一口小米粥。
粥的温度刚刚好，微甜，软糯，带着淡淡的米香，暖暖的滑入口中。
这一刻，她心里突然有一种奇怪的安定感。
她知道，何雨柱口口声声说着要远离，可是他的性格……终究还是舍不得真的不管她。
她低头轻笑了一下，没有说话，默默地喝着粥。
何雨柱则是看着她，心里五味杂陈，最终没有再说什么，低头继续吃着自己的饭。
厨房里只有咀嚼声和炉火的噼啪声，两个人都没有再开口。
可彼此心里都清楚，这件事，远远没有结束……
翌日，天刚蒙蒙亮，四合院里已经开始热闹起来。妇人们站在院子里聊天，孩子们追逐打闹，木门开合的吱呀声，水泵咿呀咿呀的抽水声，交织成了这座老院特有的晨曲。
何雨柱站在厨房门口，叼着根烟，眯着眼望着天井中央。他没急着做饭，而是静静地听着院里人的议论。
“哎，我跟你们说啊，昨天晚上我可是亲眼瞧见的，秦淮茹又去找何雨柱了！”一个中年妇女压低声音，满脸兴奋地说道。
“可不是嘛，我家就住他们旁边，半夜我起夜，还听到他们厨房里有动静呢。”另一个女人赶紧附和，声音里带着一丝幸灾乐祸。
“哎呀，这都多少回了？这女人也真是的，怎么就赖上何雨柱了？”
“人家能赖上才怪呢！我看啊，何雨柱也不是个省油的灯，嘴上说着不管秦淮茹，结果人家一找，他立马就心软了。”
“那还能咋样？一个鳏夫，一个寡妇，走得这么近，谁不知道啊？”
何雨柱站在门口，眉头皱得更紧，嘴里的烟吸了一口又一口，心里有些烦躁。
院里人的话他听得清清楚楚，也不是一天两天了。之前他不在乎，觉得这些人就是嘴碎，东家长西家短的，总是要找点话题聊聊。可这回不一样，他是真的想跟秦淮茹拉开距离，可现在看来，似乎……更说不清了。
“柱子，听见没？”这时候，一道熟悉的声音在他耳边响起。
他扭头一看，正是刘海中。
这老头手里拎着个破旧的水壶，正站在自己院门口，一脸揶揄地看着他。
“听见什么？”何雨柱明知故问。
“装傻呢？你们四合院这点事，谁不知道啊？”刘海中笑呵呵地凑近几步，压低声音道，“昨晚秦淮茹又来找你了吧？”
何雨柱脸色一沉，哼了一声：“关你什么事？”
刘海中不以为意，呵呵一笑：“这可不是关不关我的事，院里人都看着呢。你也知道，咱们这地方嘴碎得很，你要是真对她没那个意思，就得想办法让这些话消停消停。”
何雨柱吸了口烟，语气有些不耐烦：“我自己知道分寸。”
刘海中眯起眼睛，意味深长地看了他一眼，慢悠悠地说道：“哎，话是这么说，可有些事，光你知道分寸没用啊。秦淮茹是什么样的人，你还不清楚？她能轻易死心？”
何雨柱没吭声，心里却微微一动。
他当然清楚秦淮茹的性子，这女人聪明，能屈能伸，又极会拿捏人心。他原以为自己昨晚那番话够绝了，至少能让她收敛一些，可是……她真的会甘心吗？
想到这里，他的眉头皱得更紧了，心里隐隐有种不安的感觉。
院子里，议论声依旧没有停下。
“你们说，这事儿要是让娄晓娥知道了，她能忍得住？”
“哎呀，何雨柱都结婚了，还跟秦淮茹这么暧昧，谁受得了啊？”
“依我看啊，这事儿早晚得闹大！”
何雨柱听得心烦意乱，猛地掐灭了烟头，转身进了屋。
他不是怕院里人说闲话，他怕的是……这事儿真的一发不可收拾。
他得想个办法，彻底断了秦淮茹的念想。
何雨柱心烦意乱地回到屋里，甩手把门一关，连厨房的灶火都懒得理会。他一屁股坐在椅子上，抬手揉了揉太阳穴，眼神沉沉的，思绪翻涌不定。
院里那些碎嘴子的话在他耳朵里嗡嗡作响，尤其是刘海中那句——“秦淮茹能轻易死心？”
他何雨柱是什么人？这些年在厨房里摸爬滚打，吃的盐比院里不少人吃的米都多，他能不明白？秦淮茹这个女人，哪能那么轻易放手？
她要是没点指望，没点算计，怎么会一次又一次地来找自己？
想到这里，何雨柱猛地一拍桌子，站起身来，眼神透出一丝狠色——不行，不能再这样下去了！
他深吸了一口气，压下心头的烦躁，转身把灶火关了，随手将锅盖盖好，免得汤汁溢出来。然后，他走到柜子旁，从抽屉里摸出了一盒烟，点上一根深吸了一口，尼古丁的味道让他的思绪渐渐冷静下来。
“彻底断了念想……”他低声嘀咕了一句，眼神逐渐坚定起来。
他不能再让秦淮茹这么纠缠下去了，不管是为了自己，还是为了娄晓娥，甚至是为了整个四合院的清静，他都得想个办法，斩断这层说不清道不明的关系！
可该怎么做？
他眉头紧锁，心里盘算着。
直接开口骂她，让她彻底死心？不行，秦淮茹的脸皮厚得很，几句难听的话根本撵不走她，反而可能让她在院里装可怜，把自己摆在道德的高点上，让所有人都指责自己冷血无情。
故意对她恶言恶语，甚至动手赶人？更不行，自己是个男人，秦淮茹一个女人，哪怕是个寡妇，可真要是让院里人看到自己对她太过分，反倒会引起更大的风波。
唯一的办法，就是让她彻底对自己死心，让她自己放弃。
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