一大早，陈延便在自家爹娘，爷奶等人的陪同下来到了贡院外面等候。
乡试考试的场所，和院试不同。
他到的时候，现场已经来了不少人了。
但，却没看到纪溢之等人。
一家人就在约定的地点等待着众人的到来。
这次乡试，依旧和前几次一样，陈延昨日又让晏熙去了博弈楼给自己下注，依旧按照最高规格来，直接押宝解元，反正这点银钱赢了那就更好，输了，对他也没什么影响。
乡试比之前的县、府、院试规格都要高，所以，在整个流程上也更加严格了。
只有本府生员、贡生、监生（包括未仕者和官员未入流者）经科试合格，方准应试。
但有过失而罢黜的官吏、街头艺人、妓院之人、父母丧事未满三年的，均不准应试。
乡试共考三场，历时九天六夜。
第一场：八月初九至十一。
考试内容为四书文 三篇（八股文，题目出自《论语》《孟子》《中庸》等）、试帖诗 一首（五言八韵）。
丑时（三时）考生列队搜检，需脱衣检查夹带，考篮仅允许携带笔墨、蜡烛、食物等，饼饵需切开。
考生领试卷（三 张素纸、一 张草稿纸）后入号舍，随后封门。
首日写作，次日誊正，第三日未时（十三-十五 时）交卷出号舍。
第二场：八月十二至十四。
考试内容是五经文五篇，考生从《诗》《书》《礼》《易》《春秋》中自选一经，每经一题。
搜检相对第一场稍宽松，其他流程与第一场类似。
第三场：八月十五至十七。
考试内容为策论五道，多为时务对策，如 “治河方略”“边疆防务” 等。
当然，这是往年的考试内容，今年不一定就是考这些。
毕竟，从陈延开始考试的那一年开始，算术就已经逐渐在后来的考试中占比越发重了。
今年，众位考生都认为，绝对会增加算术题，考核考生的算数能力。
正好，陈延也是这么想的。
这次乡试，绝对会考算数题。
但算术题向来是他的强项，他倒是不怕，有更好，这样自己考中举人的概率就更加大了。
这些年，他在学习上，稍微略逊一筹的便是诗词歌赋这一块了，当然，具体指的是作诗。
其他方面，他都是非常有信心的。
而科举考试增加什么新的题目，一般是不会通知考生的。
直到现在，不少考生都在祈祷不要有算术题。
“天哪！算术题当真是我的天敌！为什么要重视算术题啊，要是像三年前那样考，我可以打包票，我这肯定能够上榜的，这算术题，实在是学得我脑袋都要炸了！”
“唉！谁又不是呢，真羡慕那些对算术一点即通的人啊！”
“别说这些废话了，不出意外，这次铁定是有算术题的，毕竟，这两年来，朝廷对算数一道的重视，你们不是看不见的。”
“啊！你别说了，别说了……”
陈延在一旁听到了几人的谈话，不止他们，周围不少人都在谈论这次的乡试会增加算术题的事情。
大部分人看着都是一脸的生无可恋。
陈延看着各个年龄段的考生都有。
十几岁、三十多岁、四十多岁这些都是最常见的，甚至还有六十多岁的考生来考试的。
陈延：内心感叹不已。
真牛啊！
“我的天！那人得有快七十岁了吧？这年纪都来考试！要不要这么拼啊！？”陈老三大为震撼。
陈铁柱和杜氏以及陈武等人顺着陈老三的目光看过去，也都震撼不已。
陈武沉默了一会儿道“……许是看着年纪大了些，人家可能才六十左右呢。”
“有可能，瞧那走路的样子，看着怪有劲儿的！”杜氏喃喃道。
陈延也在看，不止他，现场大多数考生都将目光放在了走来的看着七十多岁的老人身上。
就在这时，两道声音唤回了陈延的思绪。
“延哥儿！”
“小先生！”
他转头看去。
是纪溢之等人。
今日，几人身边都带了至少两个书童或小厮。
陈老三等人此刻也回神过来，看向纪溢之等人 。
“王秀才安好。”
“陈秀才不必多礼。”王秀才笑眯眯的说道。
看着陈延走到这一步，王秀才心中其实很是激动，他总感觉这次，陈延一定能中举的。
本来家中这次是劝诫他也跟着一起参加乡试的，但是他认为自己的学识还不够，回去了也是被刷下来的命运，他打算再沉淀个三年，三年后，他再下场考。
到时候，想必，眼前的几人，至少有一半的人已经是进士了吧。
陈老三等人立刻上前来寒暄。
大家各自相互介绍了一番。
“你们怎么一起来了？”他可记得，几人的住处都不在一个地方的呀？
陈延疑惑。
“这不巧了吗？刚才半路上遇到纪兄等人了。”赵百川笑着说道。
“对，当真是巧得很，没想到啊，你们竟然比我们来得都早呢！”纪溢之。
见大家都是大包小包的带着东西，陈延突然就觉得，自己带的那些似乎也不算很多了。
想着九天六夜的贡院生活，陈延都能想象到，定然是不舒服的。
但，没办法，这些苦是必须吃的啊，不然日后就有吃不尽的苦，所以，忍一忍吧。
唯一的希望，是别抽到臭号。
不然，他会想死的。
想了想自己的号舍座位号一百零六号。
嗯，有个六，数字吉利，应该不是臭号。
对，绝对不会，嗯！
“想到要在贡院里面待九天六夜，我就浑身难受，那号舍，不提了，到时候也不知道能不能睡个好觉了。”赵百川叹息道。
他本来就是失眠比较严重的人，又来到贡院这种考生众多的地方，再加上睡觉休息的场所就只能在窄得不能再窄的号舍，可想而知，接下来的考试日子，会是怎样的难熬啊！
说到这里，纪溢之和张、潘二人也耷拉着脑袋。
大家都是家境比较殷实的人家，突然要到这种算得上简陋无比的地方待上那么久，难受是真会难受啊！
但是，几人也知道这是没办法的事情。
“只能忍忍了，毕竟别的考生都能忍，咱们也能忍！”纪溢之咬牙道。
王秀才见几人的样子，眼中闪过一丝同情。
号舍里面的环境，啧啧啧！别提有多酸爽了，要不是心里头那点子执念，他这辈子都不想再去体验那种感觉了。
想了想，他还是提醒道，“我提醒你们带的丝巾和耳塞都带了吧？”
众人狠狠点头，“都带了的。”
“那就好。”
毕竟到时候号舍里面的味道……呵呵，蛮浓郁的，还有啊，那些呼噜声，啧啧啧！绝了。
几人都是听劝的人。
毕竟，要在贡院待那么久才能出来，可不得准备充足些啊。
很快，搜检官出来了。
其身后跟着一众府城武官和衙役们。
入场前，会进行集体点名，同时，考生要接受严格的搜身检查，以防止夹带作弊。
众考生在考试之前就已经知道了自己的号舍位置，所以，现在大家都安静的提着自己的考篮、带着自己准备的锅碗瓢盆等生活用品排队。
陈延也在这期间，看到了好些个熟面孔。
见众考生已经自觉的排好队了，搜检官直接大声说道，“现在开始点名搜身！”
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