“是……”窦仪松了一口气，连忙搀扶李昼上马，令人敲响铜锣，鸣金收兵。
城头之上，高楷连日守城，亦然精疲力竭。粮草同样耗尽，这一日已是水米未进，只觉全身酸软无力。
见李昼重整旗鼓来攻，他不禁咬了咬牙，暗叹一声，莫非天命所归，就这般强横，即便他多番应对，仍然不能挽回劣势。
正要豁出性命，博一把生死，忽见城下李军，如退潮一般散去，不禁眼前一亮。
“敌军退兵了！”
欢呼声传遍四方城门，不光士卒欣喜，便是素来沉稳的高楷，也开怀大笑。
李昼既然退兵，说明他此前计策，必定奏效。
眼下，便是反击的时候了。
周顺德面露大喜之色：“恭贺主上，此战我等必胜！”
高楷笑了笑：“此话为时尚早，勿要放松警惕。”
“传令，稍作休整，再出城追击。”
“是！”周顺德感慨不已，胜不骄，败不馁，主上正有名将之风。
过不多时，高楷点齐五千骁骑，出了常芳城，径直追击李昼大军。
一连追出三百里，迫使李军丢盔弃甲，亡命奔逃。
到了怀道城外，高楷忽然下令停驻。
周顺德不解道：“主上，李昼溃败在即，为何不一鼓作气，将他擒拿，反而在此逗留？”
“困兽犹斗，何况是人。”高楷淡声道，“不可追击太紧，以免李军陷入绝境，反而士气增涨，破釜沉舟，与我等亡命厮杀。”
人在将死之前，爆发出来的求生意志，他可不敢小视。
何况，他这区区五千兵马，一旦摆开战阵，怎是李昼数万大军的对手。
不如一紧一松，让李军兵卒以为逃出生天，泄了心头斗志，便难以重整。
周顺德满脸赞叹：“主上洞察人心之能，微臣远远不及。”
“只是，若那李昼趁机逃入深山，潜回渭州，那该如何是好？”
“你可是忘了三郎、长孙、登善三人？”高楷笑道，“这大好机会，怎能白白溜走？”
“他们已在途中设伏，阻扰李昼退路。”
“原来如此！”周顺德恍然大悟，“主上用兵如神，微臣钦佩。”
高楷淡然道：“传令，不必追击李昼，我等即刻赶往和政，守株待兔。”
周顺德思绪一转，便知何意，连忙拱手道：“遵令！”
战马奔腾，五千骁骑悄然隐入尘烟，不知所踪。
……
且说李昼率领残兵败将，匆匆回返宕州，来至怀道城外，见高楷并未追击，方才暂且放心。
这连日攻城，本就大耗精力，又亡命奔逃，更是筋疲力竭，若非顾及颜面，他早已瘫软在地。
此刻，见后无追兵，前路安稳，不禁松懈下来，暂且休整片刻。
窦仪见状，却满腹狐疑：“主上，高楷为何停驻兵马，不予追击？”
这等擒王的大好时机，倘若他是敌军主帅，必然不会放过。
“高楷用兵之能，为我生平仅见，绝不下于我。”李昼沉声道。
“这般行事，无外乎一张一弛，如猫戏老鼠一般，令我等疲于奔命，却不与他正面交战。”
“这等居心，何其险恶！”窦仪蹙眉怒骂。
“哈哈哈！”李昼忽然大笑不止，惹得他满脸疑惑。
“主上为何发笑？”
“我笑这高楷太过轻敌大意，以为我陷入绝境，便胜券在握。”
“我若是他，必在途中设伏，怎能放虎归山？”李昼满脸讥讽。
窦仪不觉露出笑意：“主上饱读兵法，用兵如神，那高楷不过出身寒门，怎能和主上相比？”
两人笑音未落，忽见战马齐鸣，一阵阵喊杀声由远及近，裹挟着滚滚烟尘。
“杀！”
“擒拿李昼，赏万金！”
李昼面色陡变，抬头望去，只见前方旌旗招展，一个个斗大的“褚”字迎风飘扬。
领头一杆赤色大旗，正有一个神采飞扬的儒将，一马当先冲锋而来。
“褚登善？”
窦仪骇然失声，想起方才所言，登时满脸涨红。
不是高楷少谋无断，而是他们君臣两个井底之蛙，小看天下英雄。
李昼亦觉双颊发烫，然而形势危急，顾不得挽尊，连忙号令众人，逃入深山老林。
褚登善率军一番砍杀，见麾下士卒紧追不舍，便抬手制止。
“山高林密，不利于我等作战，不必再追了。”
一员队正不甘心道：“校尉大人，怎能任由李昼逃跑？”
褚登善嘴角勾起一抹弧度：“他可逃不出主上的手掌心。”
队正不解，只能遵令行事。
宕州山地众多，古木参天，李昼残军逃入，暂且摆脱追兵，不禁松一口气。
窦仪皱眉道：“这宕州皆是深山老林，荒无人烟，何时才能回返渭州？”
李昼凝神沉思。
通玄道人见状，忽然开口：“主上，不如遁去岷州安身。”
“贫道师门在岷州经营千年，必能保主上无恙。”
他心中暗叹一声，此战大败亏输，恐怕劫数必至，只能尽全力，保住李昼性命，以图日后东山再起。
可惜，法术神通，在这人间征战之中，毫无效用，不然，他早已施展遁光，带众人回返。
李昼眼前一亮：“就依道长之言。”
循着通玄道人指引，一行残兵，跋山涉水，昼行夜伏，终于来到溢乐。
费尽千辛万苦，方才逃出生天，众人皆是庆幸，不由心神松懈。
李昼环顾四周，忽然大笑一声，以掌捶地。
窦仪不解其意：“主上，何故发笑？”
“智者千虑，必有一失。”李昼笑道，“我笑那高楷棋差一招，竟未派人在此设伏。”
窦仪面露苦涩：“主上，您怎知……”
话未说完，忽见尘土漫天，一支兵马匆匆来袭，为首者正是狄长孙。
“李昼，拿命来！”
“这……这怎么可能？”李昼惊骇失色，他几番大笑，不过为了鼓舞士气，提振众人低落之心。
却未曾想到，高楷竟在他逃亡路上，一一设伏，仿佛对他行踪了如指掌。
当真可畏可怖！
“莫非，军中有细作？”他忍不住猜疑。
窦仪骇得魂不附体，慌忙劝道：“主上，敌军势大，速速撤去要紧。”
李昼如梦初醒，连忙扬鞭策马，率领众人奔逃。
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