说话间，忽有一员守卒叫道：“快看，秦国公率军来了！”
范庸循声望去，果然见得一金盔金甲之人，率领一众文武，经护城河、过吊桥，径直踏入西门，毫不迟疑。
“秦国公，果然英明神武！”
范庸大喜过望，连忙下城楼，于道旁恭迎。
“小臣范庸，拜见秦国公！”
“起来吧！”高楷挥手请起，笑道，“我迟来一步，却让尔等蒙受不白之冤了。”
范庸忙道：“秦国公言重了，臣等惭愧，只能守御一城一地，却无力平定叛贼。”
他心中感慨，秦国公果然明察秋毫，并未听信一面之词，贸然定罪。
反而将过失揽在自己身上，好言安抚，怎不叫人感佩？
高楷微微摇头：“你能立身以正，不与张启同流合污，已是难得。”
“更顶住压力，坚守崞县，护佑一方百姓，实则功莫大焉，不必妄自菲薄。”
“谢主上！”范庸忍不住眼眶酸涩。
不多时，众人来至县衙，各自落座，听范庸将代州诸多变故一一道来。
话落，夏侯敬德按捺不住：“主上，张启逆贼竟如此嚣张，末将愿领兵平叛。”
李光焰、唐检亦然请战。
“且慢！”高楷淡声道，“代州险要之地众多，须得寻个向导，方能事半功倍。”
代州北踞恒山余脉，南跨五台山麓，外壮云州大同之藩卫，内固并州太原之锁钥。
又根柢雁门、东径、句注山三关，咽喉全晋，位置至关紧要。
若无熟悉地势之人，多半贻误战机。
“向导？”众人却迷惑不解。
便在这时，一员小校飞奔而来：“主上，赵将军，携雁门县苏将军在外求见。”
“好！”高楷笑道，“让他们进来。”
“是！”
“拜见主上、秦国公！”不一会儿，赵喆、苏行烈联袂前来。
“快起来！”高楷虚扶一把，看向苏行烈，却吃了一惊。
这人头顶竟红气翻滚，紫光氤氲，有一代名将之资，国公之运。
自从他攻取河东道，这还是头一个气运如此昌隆之人。
两人齐声道谢，忽闻高楷询问：“东径关守将，恐怕也反了吧？”
赵喆点头称是：“主上料事如神。”
“东径关守将牛进达，乃张启心腹爱将，已然反叛。”
高楷微微颔首，沉声道：“东径关失守，句注山形同虚设，代州三关，惟有最后一个险隘，雁门关了。”
苏行烈心中翻江倒海，难掩惊奇：秦国公竟对代州形势了如指掌，似纤毫毕见。
只是，纵观秦国公行军路线，并未深入代州腹地，只在崞县一带驻留，怎会一切尽在掌控？
正思量间，忽闻头顶传来一声询问。
“行烈，你驻守代州多年，想必熟悉山川地理。”
“依你之见，该如何击败突厥？”
苏行烈不假思索：“秦国公容禀，代州之险，首要在于雁门关。”
“只需控扼此关，便可将突厥骑兵，挡在句注山外，不得寸进。”
“届时，我等进可攻，退可守，立于安稳之地。”
高楷微微点头：“用兵之道，需因地制宜，更需用对人。”
“今授你为正四品忠武将军，率领一万先锋军，立即赶往雁门关，助陆重荣守城。”
“遵令！”苏行烈满脸激动，“谢主上！”
待他离去，众文武颇为惊奇，不知这苏行烈有何等大才，竟得主上如此看重。
“唐检，待此事过后，将奉宸司内部整顿一番。”高楷倏然下令。
“严格筛选成员，勿要鱼龙混杂，良莠不齐。”
这一次奉宸司探查军情有误，虽然遭受张启误导，但未进一步佐证，便贸然上禀，实有不可推卸的责任。
“谨遵主上之令！”唐检肃然应下。
他心中颇为羞惭，身为奉宸令，竟未能约束属下，不辨是非，险些酿成大祸。
众文武听闻，亦觉惭愧，一时不慎，竟险些冤枉忠良。
高楷环顾众人，朗声道：“世事纷繁，难免一叶障目，无需太过愧悔，往后提高警惕，不忘前车之鉴即可。”
“谨遵主上教诲！”众人齐声应诺。
……
雁门关居九塞之首，北通云州，南达并州，进可主辽阔草原，退可守千里关中，极为险要。
因北方突厥崛起，屡有内犯，大周驻军于雁门山，在制高点——铁裹门设关城，戍卒防守。
根据《周书·地理志》记载，此地“东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖，绝顶置关，谓立西陉关，亦曰雁门关。”
此刻，关城之内，守将陆重荣面沉如水。
“始罗可汗有多少兵马？”
一名都尉拱手：“突厥骑兵源源不断赶来，据斥候探知，至少有五万之众。”
陆重荣一咬牙关，暗暗攥紧手掌。
雁门关虽然险要，却非不可攻破。
突厥大军压境，兵锋一日胜过一日，即便他屡屡安抚，振奋军心，也难以掌控局势。
一旦人心动荡，失去血勇之气，争相溃逃，便是天倾之祸。
想到这，他眉头紧拧，皱成一个“川”字。
屋漏偏逢连夜雨，这时，一员探马匆匆来报：“将军，南门外发现一支兵马，乃张刺史率一万大军前来。”
陆重荣心中一沉：“张启，这叛贼，竟敢来犯？”
都尉惶恐不安：“将军，这该如何是好？”
雁门关守卒不过三千，怎能抗衡数万大军两面夹击？
“谨守城门，不得擅自出击。”陆重荣沉声喝道。
“另外，派人去马邑，向段将军求援。”
若能联系上秦国公，自是最好，可惜，他远在岚州，远水解不了近渴。
都尉为难：“将军，我等委派数十个精壮儿郎，前去求援。”
“只是，无一例外，被突厥骑兵发现，首级悬挂于可汗牙帐外。”
“可恨！”陆重荣咬牙切齿，这些都是他袍泽，誓死守卫家园。
如今，竟尽数惨死于突厥手下，怎不叫人痛恨？
山穷水尽，敌军步步紧逼，面对这等绝境，众人皆心头沉重，惴惴难安。
便在这时，南城门响起一阵惊呼。
“门开了！”
“快走！”
陆重荣大惊失色，竟有诸多军民，私自打开南门，逃出城外去了。
一旦被突厥、抑或张启发现，后果……
他一时如坠冰窖，正要喝止，忽闻一阵阵喊杀声由远及近。
放眼望去，南门外，尘土遮天，旌旗招展，张启正驱使大军攻来。
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