接下来数日，消息逐渐扩散开来，传到洺、魏、博、德、冀、刑等邻近诸州。
起初，诸州百姓将信将疑，不敢相信这等好事，只在家中观望。
然而，总有穷困潦倒，揭不开锅的小民，抱着侥幸心思，赶往临清。
结果自是让他们又惊又喜，个个带着一石石粟米，回返家乡。
这下子，眼见为实，诸县小民再也按捺不住，纷纷踏上行程。
洺、魏、博诸州，自是不作限制，引导众人自发前往。
而刑、冀、德诸州，纵然赵德操麾下刺史、县令不许，百般设阻，终究拦不住。
毕竟，小民们为了活下去，吃糠咽菜，啃树皮，嚼草根，甚至易子而食，尚且时有发生。
如今，有人放粮，任凭自取，一条生路近在眼前，纵使刀架在脖子上，也休想挡住。
至于河东道、河南道，甚至都畿道，亦有百姓听闻，各自拖家带口，不远千里，去搏一个活命机会。
若从天穹俯瞰，便可见神州大地上，以临清为中心，四面八方皆有人涌来，络绎不绝。
甚至，山中野人、盗匪，奚、契丹等些许外族人，亦闻风而动。
最长的队伍甚至蔓延千里，首尾难顾，老人、妇女，背着孩子，倚仗双腿，一步步走向生机。
到达临清后，领到期待许久的粮食，个个感激涕零，千恩万谢地踏上回程。
“这些时日，有多少人赶来？”
“粗略统计，至少有二十万之众。”
高楷叹道：“周朝横征暴敛，积聚起一众粮仓。”
“纵观天下，临清仓不过是其中之一，与洛阳诸仓一比，实则小巫见大巫，不值一提。”
据他所知，回洛仓有七百多座窖仓，每个窖仓可装粮八千石，周回十里，储粮多达六百万石。
实在骇人听闻。
只是，这两千万石粮食，皆是横征暴敛，搜刮民脂民膏得来。
每一粒米，都浸润着小民的血与汗，压在肩头，不啻于一座泰山。
唐检恭声道：“天下百姓苦无明主久矣，如今，主上待民如子，实乃万民大幸。”
高楷笑了笑：“取之于民，用之于民，实属寻常，没什么可夸耀的。”
唐检却不认同，纵观天下群雄，有几个能做到这一点？
随着时间流转，临清仓中储粮减少至五十万石，高楷提前下令通传四方，不必再千里迢迢赶来。
些许小民尚未来得及抵达，只能遗憾回返。
诸多队伍逐渐散去，行人稀疏，不复此前热闹。
然而，随着二十万民众回返家乡，放粮一事广为流传，远远超出预料。
首先，河北道诸州民心沸腾，称颂高楷仁德。
消息传到赵德操耳中，他却又气又恨。
“一百五十万石粮食，这可是我燕国命脉。”
“高楷阴谋夺取也就罢了，竟还慷朕之慨，随意施舍。”
“他倒是赚足了名声，但，朕岂非沦落为昏君？”
临清仓丢了，他本就恼恨，如今，高楷做好事，成就仁名，他却鸡飞蛋打，只能眼睁睁看着高楷尽收民心。
贾敦怡劝慰道：“陛下不必动怒。”
“高楷沽名钓誉，将临清仓粮食胡乱施舍，不光他治下军民，即便我燕国诸州，河南道，甚至都畿道，也来者不拒。”
“他虽博取些许名声，实惠却也落在我国民众身上。”
“倒也并非全然失利。”
赵德操眼珠一转：“他既然想当送宝童子，朕就成全他。”
“传朕旨意，让庞勋招募刑、赵、冀诸州青壮，入军中效力。”
“朕要让他施舍的米，变成刀枪箭弩，反过来杀他！”
“陛下英明！”
无独有偶，放粮一事流传到洛阳，夏王窦至德也想利用一番。
“高楷如此大方，将粮食尽数施舍，赚取好名声。孤为河南道十一州，都畿道五州之主，怎能让他专美于前？”
“传令，在洛阳城外放粮，孤麾下十六州百姓，皆可来取。”
虽说效仿高楷放粮，他却舍不得施予他国民众，毕竟，肥水不流外人田。
黄仙芝劝道：“大王，天下百姓大多畏威而不怀德，若无一个缘由，恐怕其等领了粮食，只会当作理所当然，却无感恩戴德之心。”
“此话有理！”窦至德点头，“传令，凡领粮者，家中加征徭役，不拘修路搭桥，抑或扩建宫殿。”
“遵令！”
皇甫懿赞道：“大王文德武功，为当世翘楚，纵然与高楷相比，也不落下风。”
“区区王爵，已然配不上大王。”
“还请大王登基称帝，以顺天承运。”
一番话，说得窦至德心花怒放，却不得不谦辞：“孤德薄无功，怎敢僭越称帝？”
然而，禁不住群臣劝进，他只好勉为其难应下，择吉日，正式登基，国号为“夏”，年号“乾元”。
同时，于边境调动兵马，兵锋直指郑国。
徐智远听闻，摇头失笑：“窦至德志大才疏，终究忍不住称帝，却还东施效颦，仿照高楷，开仓放粮，以博取名声。”
“他纵有十万雄师，我又有何惧？”
张建兆哂笑：“开仓放粮也就罢了，竟还加征徭役，大兴土木，沉湎于享乐之中。”
“正如主上之言，此人不足为虑。”
郭恪附和：“画虎不成反类犬，窦至德迟早自食恶果。”
“不过，秦国公开仓放粮，乃仁德之举，我等也可施行，以招揽民心。”
徐智远迟疑：“国中虽有粮食，却要优先供应大军，以备敌军进犯。”
“若舍予小民，岂不浪费？”
郭恪皱眉：“主上此言差矣。”
“升斗小民虽然寒微，却是国家基石。”
“若无广大民众，何来粮食、锦衣、宫殿？”
徐智远略微点头：“此事容我考虑一番。”
散朝后，群臣回府，张建兆低声道：“主上自从夺取河南道诸州，便不再听从劝谏，实在叫人忧虑。”
郭恪叹息：“富贵温柔乡，最能消磨意志。”
张建兆点头，这世间群雄，有几个能和秦国公一般，一以贯之。
“你我出身草莽，历经艰辛方才闯出些许名声。”
“绝不能坐视主上志得意满，不将百姓放在眼中。”
“我亦有此想法！”郭恪肃然，“只是，你我二人虽有些许武力，若论谋略，却远远不及。”
“不如，去向李将军请教，请他相助。”
“可！”
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