黑色的充气筏在幽绿的河面上缓慢前行，姚寅笙盘腿坐在筏子中央，手指无意识地轻叩着应急包。河水推着筏子以一种诡异的匀速前进，仿佛水下有一双无形的手在精准导航。
“十分钟了，该发信号了。”姚寅笙自言自语着按下手表上的通讯键，表盘闪烁两下绿光，表示信号已发送给岸上的同伴。她回头望去，河岸早已隐没在蜿蜒的河道之后，四周只剩下高耸的岩壁和茂密的树冠。
山间的雾气就是在这时悄然降临的。起初只是几缕乳白色的轻纱缠绕在树梢，转眼间便浓稠得如同倾倒的牛奶。姚寅笙猛地站起身，充气筏随着她的动作摇晃了几下。能见度在几秒内降到不足一米，她甚至看不清自己伸出的手掌。
“不对劲！”姚寅笙迅速从应急包里掏出手电筒，强光光束在浓雾中划出一道模糊的光柱，却照不透这诡异的白幕。河水突然剧烈翻涌起来，充气筏像一片落叶般颠簸。
哗啦——！
一个巨大的黑影破水而出，带起的水花溅了姚寅笙一身。她条件反射地后退两步，差点跌出充气筏。手电筒的光束颤抖着照向声源，姚寅笙的呼吸瞬间凝固。那是一条她从未见过的生物。
蛇形的躯干足有成年男子腰身粗细，覆盖着黄黑色鳞片，在水光映照下泛着金属般的冷光。它昂起的上半身高出水面近两米，颈部展开一圈半透明的鳍状物，如同古代神话中的龙须。最令人心悸的是它的眼睛，琥珀色的竖瞳里闪烁着超越动物的智慧光芒。
“我该叫你蛇？还是叫你龙？”
蛇形生物没有发出声音，但姚寅笙莫名感到一阵波动传入脑海，不是语言，而是一种直接的概念传递：跟随、信任、危险。蛇形生物突然俯冲下来，冰冷的鳞片擦过她的手臂，一股不容抗拒的力量推着充气筏急速向前。
雾气中隐约出现一个黑黝黝的洞口，河水在此处形成一个漩涡，充气筏被卷入其中。姚寅笙死死抓住筏边的安全绳，手电筒的光束在洞壁上投下扭曲的影子。洞顶垂下的钟乳石像无数倒悬的利剑，滴落的水珠在寂静中发出清脆的叮咚声。
幽暗的洞壁上，密密麻麻的蝙蝠倒悬如枯萎的果实。随着姚寅笙的皮筏漂过，无数绿黄色的眼睛次第亮起，在黑暗中连成一片诡谲的星海，仿佛在举行某种无声的欢迎仪式。
“这里是你的家？”
水面冒出一串气泡，是那蛇形生物在吐泡泡，就像小孩子不好好喝水那样，故意把嘴巴放在水面吐泡泡，它玩心还挺大的。黑暗中的漂流仿佛没有尽头。姚寅笙根据心跳估算，至少过去了半个小时。充气筏不时擦过突出的岩壁，发出令人牙酸的摩擦声。蛇形生物时隐时现，它的鳞片在完全黑暗的环境中会发出微弱的蓝绿色荧光，像一盏飘忽的引路灯。
“诶，你好歹回头看看我嘛，我感觉你跟热带雨林里的蟒蛇不一样，你好像开智了，要不然也不会认出我对不对？”
咕噜噜......咕噜噜......水泡依旧有规律地往回飘，看来它心情好像不好。
姚寅笙就只好这样自顾自地说话：“诶，你怎么认出我的？水底是不是也有一条大金蛇？你跟它有交流吗？你们理论上都是蛇，但又跟蛇不一样，你们谁厉害一些？”
咕噜噜......咕噜噜......这次的水泡流速更快也更多，可能它烦了。
洞内的空气越来越潮湿闷热，姚寅笙的额头渗出细密的汗珠。她注意到水流的速度正在加快，前方隐约传来轰鸣声。是瀑布？断崖？她还没来得及思考，充气筏突然剧烈一震，像是撞上了什么障碍物。
虽然知道那蛇形生物不会回答她，姚寅笙还是发问了，“怎么回事？”
一股巨力从下方袭来，充气筏被整个掀翻，姚寅笙瞬间落入刺骨的河水中。慌乱中她呛了一大口水，视线里最后看到的是蛇形生物闪着荧光的躯体向她急速游来。
靠！她不会水啊！这家伙怎么没提前打招呼？皮筏子上有潜水设备的，它给点提示她还能把氧气瓶背上，这下好啦，肺里的气没有太多，姚寅笙又不会游泳，这还没到地方呢她估计就要嗝屁了。
胡承亮看着手里的检测仪感觉到不对劲，“奇怪，怎么在这个地方停下左右来回晃啊？”
“会不会是到地方了？”花喆文凑过来看。
洛雨薇看了一眼手表，“这才过去一个多小时，不可能找到那么快吧？要真是如此，那地方也太好找了吧？”
买予安站在最边缘的地方看着姚寅笙漂走的方向，肩头落下两只麻雀，他幽幽地说：“那东西说，姚组长要找的东西在水底下，不论漂多久都是要弃筏下水的，有引路者速度会快一些，也好。”
仰头望向天空，两座陡峭的山峰在此处豁然分开，露出一片难得的开阔视野。厚重的阴云如同被粗暴地塞进山隙的棉絮，灰暗、臃肿而压抑，仿佛随时会沉甸甸地坠落下来。那团云絮的边缘泛着病态的铅灰色，将整个山谷笼罩在一种令人窒息的沉闷之中。
“我觉得不用担心姚组长......”
洛雨薇打断买予安，“不能不担心啊，照你说的，找到那块石头还得下水，可是姚寅笙那家伙不会水啊！”
冰冷的水流从四面八方挤压着胸腔，姚寅笙拼命挣扎，但厚重的冲锋衣像铅块一样拖着她下沉。她模糊地感觉到有什么东西缠上了她的腰，是那条蛇形生物的尾巴！它正拖着她向更深的水域游去。
姚寅笙的肺部火烧般疼痛，眼前开始出现黑点。她徒劳地抓向水面，那里有一线微弱的光亮，却越来越远。最后的意识里，她想起买予安说过的话，“水底有一个断崖式的落差......”
黑暗彻底吞噬了她的思绪。
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