首先涌来的，是气味。一股浓烈到令人作呕的潮湿霉味和血肉彻底腐烂后带着死亡的恶臭。这气味如此真实，仿佛直接作用于她的嗅觉神经，让她胃里一阵翻涌。紧接着眼睛仿佛被打开，在这片晦暗的视野中心，一个惨白的、刺目的东西，逐渐清晰，那是一具白骨，一具基本完整，但姿态扭曲的人体骸骨。骨头上似乎还粘连着一些早已干涸发黑的东西，说不清是组织残留还是污垢。骷髅头空洞的眼窝，绝望地朝向上方，下颌骨微微张开，定格在一个无声嘶吼的瞬间。
姚寅笙尝试着集中精神，试图与其中可能这个灵魂印记进行沟通。然而，她感受到的只有一片死寂的混乱，一种被极致痛苦和恐惧彻底碾碎后不成语句的灵魂碎片。那感觉，就像试图从一堆被暴力撕扯得七零八落的破布中，拼凑出原本的图案，根本无从下手。那灵魂已经彻底涣散，连最基本的意识残片都无法凝聚，只剩下最原始的痛苦哀嚎与无边恐惧，根本无法进行任何有效的交流。
姚寅笙的眉头越皱越紧，额角还渗出细密的汗珠。这种灵魂彻底崩溃的状态，通常意味着死者生前承受着远超常人承受极限的，持续性的巨大痛苦或精神折磨，以至于连死后都无法保持魂魄的基本形态。
不行，姚寅笙发现自己无法获取到任何关于地点、凶手，或者具体遭遇的有效信息。
约莫一炷香的时间过去，姚寅笙猛地睁开双眼，手从那张纸上移开。她的脸色微微有些发白，连续动用追魂术和承受那些负面感知，对她的消耗不小。
裴禹翔迫切地问：“姚大师，怎么样？找到我哥了吗？他在哪里？”
姚寅笙看着他那双充满期盼的眼睛，沉默了片刻，“我看到一具白骨。”
裴禹翔脸上的血色瞬间褪尽，身体晃了一下，几乎站立不稳。
姚寅笙继续道：“我感知到他最后残留的景象，可以肯定你堂哥已经遇害。而且，他死前可能经历了非常痛苦的过程，导致他的灵魂已经彻底崩溃，我无法与他沟通，也无法获取到任何关于具体地点的参照物。那里只有黑暗、潮湿、腐烂的气味，和那具白骨。”
尽管姚寅笙用平缓的语气描述，但那些词汇依旧如同冰锥刺穿了裴禹翔最后的希望。他背靠沙发椅背双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动起来，呜咽在寂静的酒吧回荡。
过了好一会儿，裴禹翔勉强抬起头，眼睛红肿但眼里燃起坚定，“白骨在哪里？姚大师，你一定知道大致的方向或者感觉，对吧？求求你告诉我，我不能就这么算了。我要去找我哥，哪怕......哪怕只是找到他的......遗骨，我也要带我哥回家。”
裴禹翔用力擦掉眼泪看着姚寅笙，语气中带着一种孤注一掷的恳求，“警方那边一直没有消息，我不知道还能指望谁。姚大师，我知道这很冒昧也很危险，但是我希望你能陪我一起去港区。你放心，酬劳不是问题，我家里还有些积蓄，我也可以打借条。只要你愿意帮忙，多少钱我都愿意出，求求你了。”
裴禹翔看着姚寅笙，那双原本像小奶狗般温顺无害的眼睛里，此刻只有悲痛、决绝和不容置疑的执念。姚寅笙看着这个看上去有点柔弱的小男生，又想到追魂术中感受到的那片绝望的黑暗，这次的港区之行，恐怕远比想象中更加危险和诡异。
但面对这样一个年轻人的恳求，以及那桩明显不寻常的命案，姚寅笙似乎并没有太多拒绝的理由。她轻轻呼出一口气点点头，“行吧，我陪你去。”
三天后，姚寅笙带着她从大学就开始用的黄色登机箱，在火车站与裴禹翔会合，踏上了前往港区的旅程。她的行李很简单，几件换洗衣物和一个挎包就可以了。裴禹翔则依旧背着那个装着他课本和希望的双肩包，眉眼间多了几分沉重与焦虑。
他们需要在深城停留一晚，次日再办理入境手续。深城的夜晚繁华而喧嚣，霓虹闪烁，车水马龙，与即将前往的港区似乎并无二致。裴禹翔显得有些心不在焉，大部分时间都在低头翻看手机里与堂哥裴子懿的聊天记录，试图从中再找到一丝被忽略的线索。
在吃晚饭的时候裴禹翔回忆道：“我哥之前提过，他租的那个公寓，地段很好，在油麻地附近，离他工作的地方很近。而且公寓楼比较新，装修风格也很受年轻人喜欢，他说最特别的是电梯是全透明的玻璃轿厢，上升时能看到很棒的夜景。但是他也说过他觉得很奇怪，明明那栋楼条件不错，但楼里住的老年人好像特别多，感觉有点冷清。”
姚寅笙闻言，目光从窗外流转的灯火中收回，淡淡地应了一声：“嗯，事出反常必有妖。老龄化的居住氛围，与吸引年轻人的硬件设施并存，本身就可能藏着问题。”
第二天下午，两人终于顺利过关，踏足港区这片繁华与逼仄并存的土地。按照裴子懿曾经发来的地址，他们找到那栋位于油麻地边缘的公寓楼。
这栋公寓大楼确实不算旧，数了数有二十多层，外观是现代化的玻璃幕墙设计，在周围略显陈旧的建筑中显得有些突兀。但就像裴子懿说的那样，一踏入一楼大堂，一种与外观格格不入的冷清感便扑面而来。空气似乎都凝滞几分，温度也比外面低了不少。偶尔有住户进出，多是拄着拐杖、眼神浑浊的老人，他们沉默地移动着，几乎不与任何人有视线交流，整个大堂安静得只能听到中央空调低沉的嗡鸣。
裴禹翔指着电梯的方向，声音有些发紧地说：“大师，就是这里了。”
那部传闻中的全景透明电梯正停在一楼，轿厢四面和顶部都是高强度玻璃，内部光线明亮，与外部昏暗的电梯厅形成对比。可以想象，在夜晚升至高层时，维港的璀璨夜景尽收眼底该是何等迷人的体验。
姚寅笙的目光扫过电梯内部，她感觉到一丝阴气的残留，但是太少了，就像蛛丝般飘荡在空气中，但并不强烈，也难以定位。姚寅笙按下上行按钮，“你哥的房子在几楼？”
“13楼。”
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