凤昌城外，寒风凛冽。
陆离歌收剑入鞘，剑刃与鞘口相碰，发出一声清脆的铮鸣。
他靴底碾过地上黑衣人的尸首，洇开的血迹沾湿了他的靴面。
"；不对劲。"；陆离歌低声道，手指抚过其中一具尸体的虎口，"；这些人招式狠辣，招招以命相搏，不像是绿林中人，倒像是......"；
"；死士。"；湘君接过话头，手中长剑一挑，一枚铜牌从尸身上飞起，稳稳落在她掌心。
铜牌上刻着的"；霸"；字泛着暗沉的光。
湘夫人冷笑一声："；还特意佩戴独霸山庄的令牌，生怕我们不知道他们的身份？"；
她接过铜牌，指尖轻弹，发出清脆的金属声，"；这戏做得也太刻意了些。"；
陆离歌面色凝重，眼中闪过一丝锐利："；看来是有人想借刀杀人，挑起姬天麟与独霸山庄的争斗。"；
他抬头望向闫京方向，有动机又有能力做这种事的…
怕是那几位皇子终于按捺不住了！！
湘君仔细检查了几具尸体，摇头道："；除了令牌，这些人身上干干净净，连一点能证明身份的东西都没有。"；
他看向陆离歌，"；陆兄，不如我们先回凤昌，从长计议。"；
陆离歌点点头，抱拳郑重道："；这几日多亏二位相助，陆某才能屡次挫败这些人的阴谋。这份恩情，陆某铭记于心。"；
湘君微微一笑，眼中闪过一丝温和："；陆兄言重了。我夫妇二人习武多年，本就该锄强扶弱。”
“更何况陆兄所做之事皆是为渝州百姓谋福，我们理应相助。"；
湘夫人也笑道："；是啊，陆兄就别跟我们客气了。这一路走来，你还不知道我们嘛！"；
陆离歌闻言哈哈一笑，爽朗的笑声在飞雪之中格外清亮："；既然如此，那我就不客气了。"；
他正色道，"；实不相瞒，我想邀请二位加入镇武司，锄强扶弱，为天下百姓主持公道。”
“不知二位意下如何？"；
湘君与湘夫人对视一眼，彼此都从对方眼中看到了一丝深意。
"；这......"；湘君沉吟片刻，拱手道，"；陆兄，此事关系重大，还容我夫妇二人商议一番。"；
陆离歌爽快地点点头："；不急不急，二位考虑清楚再答复我便是。"；
湘夫人望向愈下愈大的风雪："；这天气，比数日之前更加寒冷了，我们先回凤昌吧！"；
“是啊！这天气像是中了邪一般！”
“走吧，咱们赶紧回去！”
待他们风尘仆仆地赶回城中，却见衙门前人头攒动，哀嚎声、怒骂声交织成一片。
“求大人做主啊！我爹昨夜只是烧了木炭取暖，今早就没了气息！”
“我娘也是！明明之前烧煤块都没事，怎么一换木炭就中毒了？”
“钦差大人害命！我家夫君死得好苦啊！”
陆离歌眉头一皱，心中惊疑不定。
木炭的毒性远低于煤块，调拨木炭替换煤块赈灾正是因为这一点。
怎么今日突然冒出这么多中毒而亡的案例？
他快步上前，拨开人群，只见衙门公堂之上，刑部员外郎崔亮端坐主位，面色肃然。
而大理寺丞何净则坐在左侧，神情凝重。
五具尸体横陈公堂，面色青紫，显然是中毒身亡。
一个老妇人抱着幼童尸身，将额头磕得砰砰作响，血珠顺着石缝蜿蜒，哭得撕心裂肺："；昨夜还好好的，今早起来就......都是那木炭害的！大人要替我们做主啊！"；
陆离歌心头一震。
木炭他亲自试验过的，绝不可能有毒！
崔亮站起身来，满脸都是不忍之色，声音却刻意拔高："；诸位父老，本官定会上奏朝廷，彻查此事！”
“但这木炭换煤块之令，乃钦差大人所下，本官无权更改啊！"；
话音未落，人群中骤然爆发怒吼："；我抗议！"；
"；我们要煤块！不要木炭！"；
"；钦差谋财害命！"；
百姓群情激愤，有人甚至捡起石块砸向衙门匾额。
陆离歌脸色骤变，木炭价格本就高于煤块，若非赈灾，官府岂会贱卖？
可百姓哪里知晓其中内情？
崔亮看着眼前乱象，嘴角微不可察地扬起一丝冷笑。
“对！钦差大人定是贪了赈灾的银子，用什么狗屁木炭糊弄我们！”
“什么木炭换煤块？分明是谋财害命！”
“说不定他已经把煤块运到别处卖了发财！”
“我抗议！我们不要木炭！还我煤块！”
…
陆离歌闻言浑身一震，心中更是警铃大作，暗叫不妙。
他们钦差卫队正是因为赈灾考虑，才用这木炭，可如今，百姓却误以为钦差是在调包煤块，以权谋私，发国难财！
若任由谣言扩散，姬天麟不但会被扣上“贪官”的帽子，
精心筹划的“以木炭、煤块奇正相生，解渝州之围”的计划将彻底破产。
一旦百姓重新使用煤块，舍弃木炭，渝州必将再次回顾之前的困境，商家哄抬物价，而他们的赈灾银买不起煤块，甚至买不起木头，更别说制作木炭了！
届时，赈灾之行将彻底失败，再无转圜之机！
"；不能等了。"；陆离歌低声道，说着便要拔刀强行喝止这些愚昧的百姓。
湘君连忙按住他的手，目光锐利如刀："；先查尸体。"；
陆离歌眸光一沉，大步踏入公堂，腰间镇武司的玄铁令牌在阳光下泛着冷光。
"；镇武司办案，肃静！"；他声如洪钟，瞬间压住了堂下的嘈杂。
崔亮目光阴鸷，惊堂木重重拍下："；陆离歌！此案乃刑部所辖，不涉及武林，何时轮到你们镇武司插手？莫非是要扰乱公堂不成？"；
陆离歌负手而立，丝毫不退："；本官怀疑此事涉及江湖势力，特来查验，有何不可？"；
他锐利的目光扫过地上盖着白布的尸体，最后落在崔亮脸上，"；还是说......崔大人有什么不便让本官看到的？"；
“你…简直一派胡言！”崔亮气得鼻子都歪了。
就在这时，一直沉默的大理寺丞何净缓缓起身，官袍上的獬豸纹在阳光下格外醒目："；崔大人，陆大人也是职责所在。既然事关重大，让他查验一番又何妨？"；
"；哼！"；崔亮脸色铁青，猛地甩袖转身，"；随你们便！"；
陆离歌不再理会崔亮，大步上前，一把掀开盖在尸体上的白布。
开始仔细勘验。
杀戮殿内，洛子商沉声问道："；这些尸身可有异状？"；
木炭之法本是他所创，若出了纰漏，首当其冲便是他。
此刻听闻湘君禀报，他眸光微沉。
湘君略作迟疑，拱手道："；表面上看，倒是没发现什么异常！"；
"；具现出来！"；洛子商袍袖一振。
只见湘君心神一动，公堂景象如水墨般在虚空中晕开。
仿佛3d投影一般。
洛子商凝神细观，但见尸身表面可见鲜红色的尸斑，特别是耳廓、耳垂多呈樱红色。
与记忆中一氧化碳中毒的特征倒是十分相像。
"；怪哉。"；他指尖轻抚下颌，眸中精光乍现，"；一氧化碳致死者当是樱红覆面，尸斑如霞，可这颜面及嘴唇却有紫绀…"；
"；怎么像是氰化物中毒致死！"；
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