“你们几个练过功夫？上过战场？”
守卫上下打量着向云涛，甚至还上前伸手拍了拍他的肩和后背。
向云涛脊背微微弯了一些，脸上带着一抹笑。
“没上过战场，但确实学过几下拳脚功夫，不然怎么能做护卫保护东家呢？”
守卫皱眉，“只是护卫？我看你们几个不像普通护卫，倒像是提刀上过战场的。”
琳琅心中一紧，拢在厚重披风里的手无意识攥紧了。
向云涛却十分镇定。
“官爷真是高估小的了，就凭小的这刀，哪里像是上过战场的？”
他说着，拔出自己的刀给守卫看了一眼。
刀虽然是开过刃的，但一看就没怎么用过。
守卫脸色缓和两分。
琳琅上前，塞了一只荷包到护卫手里。
“我们这批货是交给泰宁城马家的，听闻马家公子与武信侯是亲戚，小人实在不敢耽搁。
还请官爷给行个方便，小人生意若成，之后定有重谢。”
守卫收了荷包，这才摆摆手。
“行了，放他们进城。”
琳琅一直悬着的心总算放了下来，笑着向守卫道谢。
“多谢官爷，走啦，咱们进城。”
一行人进了城。
琳琅小声问向云涛，“刚才那守卫一直打量向大哥，他会不会起了疑心？”
向云涛拧眉想了想，道：“守卫眼神确实可疑，难保没起疑心，你肯，有人在后面跟着我们呢。”
说罢，见琳琅下意识想回头，连忙摁住她的缰绳。
低声道：“别回头，用眼睛余光去看。”
琳琅后背僵直，一边驱马往前走，一边用余光扫视后面。
此刻正是上午，按理说城中正是热闹的时候。
可是街上家家户户门窗紧闭，就连商铺，也只有寥寥数家开业。
街上更是没有多少人。
因此琳琅余光一下子就扫到了后面不远处鬼鬼祟祟跟着他们的人。
向云涛低声道：“别紧张，咱们先找一间客栈住下，然后去交货。
交了货我们立刻就想办法把这人甩掉，然后想办法从北城门出去找人。”
琳琅点头，继续装作镇定地往前走。
路上遇到好几家客栈都关了门，最后在结尾找到一家缘来客栈。
琳琅下马带人去登记，要房间。
向云涛则出去转了一圈，再回来的时候，脸色十分难看。
“柳姑娘，这里不宜久留，我们必须马上出城。”
“发生什么事了？”
“我刚才在外面转了一圈，然后花了点银子打听到，泰宁城之所以街上寥寥无人，是因为大多数男人都被抓了壮丁。”
“抓壮丁？”
琳琅一脸错愕。
向云涛神色凝重。
“是，赵勇一路败退到泰宁，辽东军损失了不少人，如今他只能抓壮丁来扩大队伍。
他进城后第二日就派人四处抓壮丁，一家至少出一到两名，很多铺子里的伙计，掌柜都被抓走了，所以很多铺子都关门歇业了。
我刚才在街上转了一圈，发现街上就连乞丐都很少，听说也被抓走了。”
琳琅想起进城时那守卫打量向云涛等人的眼神，不由心头一沉。
“不好，他们这是想把咱们也抓了壮丁。”
向云涛点头。
“所以咱们必须立刻出城。”
说着往前一步，压低声音道：“别的客栈都关门了，只有这间客栈还能营业，以我看这间客栈只怕与赵勇背后有勾结。
刚才一直跟踪咱们的人，在咱们入住这家客栈后就离开了，咱们如果不出城，恐怕今天晚上都过不了就得被抓走。”
琳琅心中一惊，细思极恐。
再一次对向云涛的观察力所叹服。
“向大哥有什么好建议？”
向云涛道：“那咱们先以交货的名义离开，出了客栈立刻化整为零，换了衣服伪装后分别从各个城门离开。”
琳琅点头，“事不宜迟，咱们立刻行动。”
她先下楼找到客栈的掌柜，特地点了一桌子好菜。
又叮嘱掌柜，“再帮我温两壶好酒，等我们兄弟送完货回来，好好喝点暖暖身子。
这鬼地方实在太冷了。”
嘴上说着，一边又丢了一锭银子给掌柜。
掌柜接了银子，笑呵呵一口应下。
“客官放心吧，保证你们回来有好酒，有好菜。”
琳琅摆摆手出门，吆喝着众人去送货。
掌柜得等他们离开，立刻上楼去查看了一番。
见他们的行囊都还在房间里，料定他们会回来，立刻乐颠颠地从后门离开去报信。
嘿嘿，这一行将近二十个人，除了那个小东家个子矮了点，剩下个个都是人高马大的。
这些壮丁送进军营，他能得一大笔赏银呢。
另一边，琳琅，向云涛等人出了客栈，赶着车在街上走了一圈，避开众人的耳目，立刻打开车上的箱子。
箱子里绸缎之下，全是用来伪装的衣裳。
琳琅解了头发，换了女装，扮成一个老妪，向云涛则扮成了一个上了年纪的老头。
其余众人，扮成瞎子的，瘸子的，各式各样都有。
向云涛低声道：“我和柳姑娘从北城门离开，一个时辰后，棋盘山下会合。”
萧怀璟就是在棋盘山上失踪的。
众人迅速分散开来。
或许是因为扮成上了年纪的老头老妪，琳琅和向云涛顺利出了北城门，到了棋盘山下。
但他们在那里等了一个多时辰，没能等到其他人前来会合，却等来了一队疾驰而来的人马。
哒哒哒的马蹄声仿佛震得整座山都在响，朝着他们纵马而来。
向云涛脸色一变。
“不好，是赵勇的人。”
“柳姑娘，快跑。”
向云涛来不及多想，拉起琳琅就往山里跑。
那队人马穷追不舍。
“就是他们，京城来的奸细。”
“快，追。”
琳琅的心仿佛瞬间沉入了湖底。
他们从进城到出城还不到一日的时间，怎么就成了京城来的奸细。
有人出卖了他们？
来不及多想，她身子一个踉跄，差点跌倒在雪地上。
向云涛扶住她，看了看身后越来越近的人，咬牙道：“我去引开他们，柳姑娘你往一直往西走。
往西就是萧世子失踪的那个山头，你找个避风的地方等我，我摆脱他们后去找你。”
琳琅也知道这种情况下，自己先离开才不会脱离向云涛。
因此并没有纠结，低声叮嘱道：“向大哥保重。”
然后握紧匕首，咬牙朝着西边跑去。
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