猜旺手里摇晃着小芳先前提着的那只野鸡，大声喊道：“耗子，你的鸡！”
肖浩折转回来接过山鸡，解释道：“我兜里的钱全买食材了。钱先欠着，晚上收摊给你。”
小芳抢在猜旺之前说道：“耗子，这是送你的，你就别在我们面前斤斤计较了。”
肖浩听到小芳跟着猜旺也称呼自己“耗子”，心里明白她这样做的用意，笑着回道：“猜哥是帮我，我还不给钱，这不是打我的脸吗？”
小芳嘴角微微上扬，眼神中带着一丝狡黠，强调道：“我说的‘我们’，也代表我。你觉得是打男人的脸，还是打女人的脸，自己选吧。”
肖浩被小芳的话噎住了，一时间不知如何回应。他无奈地摇了摇头，转身离开。心里想着，猜旺身边有这么聪明的女人，只要两人的心在一起，米粉摊定能发展壮大。
想到这里，他不禁对两人的外在条件做了比较。
能被贩卖到边水的女人，即便经过优胜劣汰的筛选，最后流落到东城区站街的女人，也不缺姿色。小芳年轻时自然也是其中一员。
但随着年龄的增长，加上她接客时心不在焉等多种原因，逐渐被边缘化，灯笼店的老板为了榨取她最后的剩余价值，将她安排到成人用品店当售货员，需要的时候还要被迫从事皮肉生意。
苦难的环境让她失去了青春该有的朝气，但也锤炼出她坚韧而内敛的气质，特别是那双忧郁的眼睛，不仅让人心生怜悯，还有种独特的韵味。
她与残疾憨厚的猜旺站在一起，真有一种鲜花插在牛粪上的感觉。
肖浩摇了摇头，喃喃自嘲道：“真是咸吃萝卜淡操心，自己的屁股还光着，有闲工夫关注别人的情事。”
早已等候在泉水边的葵月，看到肖浩走来，赶紧迎上前，从兜里掏出剩下的边币递给他，笑眯眯地说道：“哥哥，这是我们吃完早点剩下的钱。”
肖浩接过钱，眉头微皱，语气中带着几分责备：“不是跟你说过，一定要吃饱，怎么还剩这么多？”
葵月张了张嘴，正想说自己已经吃饱，站在她身后的葵阳突然探出小脑袋，眼眶微红地看着姐姐，声音里满是自责：“姐姐，原来你说已经吃过是骗我的……早知道这样，我该分你一个窝窝头。”
葵月闻言，连忙蹲下身，轻轻摸了摸葵阳的头，柔声安慰道：“傻弟弟，姐姐昨晚吃得太多，现在真不饿，你别多想。”
肖浩看到这么温情的画面，没多说什么，只是默默将手中的边币塞回葵月手里，轻声细语地说道：“这钱你拿着，给阳阳买点零食，同时也别忘了心疼自己，否则哥哥真会生气哦。”
葵月抬头感激地看向肖浩，刚想说什么，肖浩又溺爱地摸着她的头，继续道：“现在哥哥教你怎么腌制食材，摆摊的时候，你还要学着怎么烤制，才能做好我的小帮手哦。”
葵月用力地点了点头，眼神坚定：“放心吧，我一定能做好哥哥的小帮手。”
这时，葵阳再次从葵月身后探出小脑袋，眨巴着眼睛，插嘴道：“哥，我能不能也做点事情？不想只看着你们忙。”
肖浩低头看着葵阳那稚嫩却认真的小脸，忍不住笑了。他蹲下身，平视着葵阳，语气温和却带着鼓励：“当然可以啊！阳阳这么懂事，哥哥怎么会让你闲着？你可以帮姐姐准备食材，晚上还要帮忙招呼客人。不过，最重要的是要听姐姐的话，不能调皮，知道吗？”
葵阳一听自己能帮忙，立刻兴奋地点头，小脸上满是期待：“嗯！我一定听话，好好做事！”
葵月看着弟弟那副认真的模样，忍不住笑了，伸手轻轻捏了捏他的脸蛋：“那你可要说到做到，不能半途而废哦。”
葵阳挺起小胸膛，信誓旦旦地回道：“我一定不会让姐姐和哥哥失望。”
肖浩站起身，看着这对姐弟，感到特别温暖。
他随即望着天空，心中默默念叨：“傻妞，我不是偷懒停下脚步，只是找你的路充满凶险，我想暂缓一下，给这些温暖的友情留下一点印记，如果在这里遭遇不测，清明时节，至少有人能为我烧一炷香，洒一杯酒。”
决定暂缓寻找的脚步，除了对康婉瑜怀有愧疚，同时也让他紧绷的神经稍稍松弛下来。
他先将所有食材分解好，便没有再亲自动手，而是站在一旁，细心地指导葵月操作。
葵月虽有些紧张，但在肖浩的鼓励下，逐渐放松下来，认真按照他的指示一步步处理食材。
葵阳就给姐姐打下手，实在没事，就把装腌料的塑料袋捧到葵月面前，让她操作更方便。
做事的过程中，肖浩故作随意地问葵月：“昨天那三个小男孩打你，你想过找他们报仇吗？”
葵月没有停下忙碌的手，轻轻摇了摇头，语气平静：“带头的男孩叫铁头。上次有人欺负葵阳，他还带人帮过我们。这份恩情我一直记在心里。都是为了吃饱饭，我一点都不恨他们。”
肖浩听完，欣慰地笑了。他深知，像铁头那样的少年，生活同样不易。他们或许粗暴，或许冲动，但心底未必没有善良。
这样问葵月，就是不希望她小小年纪，心里就装满仇恨。仇恨会让人活得沉重，而他希望葵月能活得轻松一些，眼里才能看到更多的光，一直保持现有的善良和坚强。
他伸手轻轻拍了拍葵月的肩膀，赞扬道：“你能这么想，哥哥很高兴。记住，生活虽然艰难，但我们要学会宽容，也要学会感恩。这样，心里才会更踏实。”
葵月抬起头，看着肖浩，眼中闪过一丝坚定：“哥，我记住了。我一定要做像你一样善良的人。”
肖浩笑了笑，心里却有些感慨。他并不觉得自己有多善良，只是这一次边水之行，让他对生活有了更深的理解。
葵阳在一旁听着，虽然不太明白他俩说的什么意思，但能感觉到姐姐和肖浩之间的温暖。他凑过来，拉起肖浩的手，小声说道：“哥，我也会像你一样，做个好人！”
肖浩看到葵阳能放下戒备之心，主动拉住自己的手，心里涌出丝丝自豪感。他摸着葵月的头：“你本来就是一个乖巧、懂事的好孩子，只要一直保持这份初心，就是好人。”
葵阳仰起小脸，稚气未脱地追问道：“什么是初心呀？”
肖浩愣了一下，随即停下手中的动作，认真想了想，笑着说道：“初心就是你心里最初的那个愿望，比如你想保护姐姐，想让她过上好日子；比如你想帮助那些需要帮助的人。这些最纯粹、最善良的想法，就是初心。”
葵阳眨了眨眼睛，似懂非懂地点了点头：“我的初心就是让姐姐开心。”说完又补充了一句：“还有哥哥高兴。”
“这些温情值得我放缓前行的脚步，傻妞也肯定理解。”肖浩心里自我安慰道。
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