出乎萧如望的意料，这边的屋子里并没有想象中严阵以待的架势，没有各种刑具的威吓，也没有凶狠吆喝的斥问，甚至连内务府的兵丁都不见一人。
只有一个普通书办坐在角落，以为书记，而前方则分主宾摆着椅子茶几，甚至还有茶点搁在那儿，可任人取用。
这哪是审讯的样子，都成同僚间的拜访闲谈了。
但越是如此，萧如望却越是警惕，踟躇着不敢落座，只用老眼望向微笑着的叶小山：“叶公公，你这葫芦里卖的什么药？”
“萧大人你这就是有些小人之心度君子之腹了。”
叶小山笑吟吟落座，很闲适地取过手边的茶杯，浅喝一口，又作了个请的手势：“还请先坐下说话，不然传出去，就有人说咱怠慢您这位三朝老臣了。”
“哼！”萧如望盯了他一眼，到底还是过去坐下，并也跟着取茶一喝，不想在气势上落了下风。
只是这一口茶入嘴，他的脸色就猛然一变，差点把刚喝进去的茶水给喷出来。
实在是太苦太涩了，就是平日里喝的汤药，都比这茶水滋味要好一些。
叶小山则是淡淡一笑：“看来老大人是喝不惯如此俨茶了。
也是，您可是三朝重臣，身份何等清贵，平日用的都是最上等的东西，又岂会去喝这等只有小民百姓才会喝的散茶浓茶呢？”
“你这是想羞辱老夫？”好容易把这口苦茶喝下，没有真个失态的老人又哼了一声，只当对方是在作弄自己。
“这可冤枉咱家了，老大人你从未来过我内务府做客，所以并不知道，在咱这儿，就是用的这种茶，无论自饮还是待客。
而其中的原因嘛，便是为了让大家都知道，民生之艰，让我内务府上下时刻记得，老百姓过的日子远比我们看到的更加辛苦艰难。”
这句话让老人一时无法应对，只能在沉默后道：“你有什么手段只管使出来便是，就别绕什么圈子了。”
“咱有绕什么圈子么？是老大人你喝不惯这茶水，咱才稍作解释。”
叶小山说着，脸色便是一肃：“好了，这就入正题吧，萧如望，你可认罪？”
“罪？老夫能有什么罪……”
“这么说，你是不认自己意图乱我神都，还与如今各地不断而起的叛贼有所勾结，想要造当今陛下的反了？”
“绝无此事！”萧如望一口否认，“叶小山，你休想用这等莫须有的重罪来栽赃老夫……”
“这就奇了，若无这样的心思举动，你和朝中那些个官员们为何会在私下里勾结串联，有所异动呢？”
“简直是一派胡言，老夫素来持身最正，岂会做出这等结党营私的事情来？叶小山，你这欲加之罪可是找错人了，若无确凿证据，恐怕难以叫人信服，更没法堵住这天下悠悠众人之口！”
他此时似乎察觉到了叶小山确实没有用酷刑强行逼迫自己认罪的意思，许是内务府也有所顾虑，所以胆气更足。
萧如望甚至产生了一种猜想，所有一切，都是眼前这个太监自作主张，在眼见局势已不利的情况下，冒险一搏。
所以他看似占尽优势，把自己等朝中重臣一网打尽，可却只是虚张声势，其实并没有真定了自己等人之罪，甚至连屈打成招都不敢。
所以才会摆出这副架势来，用言辞来诱导自己承认所谓的罪过。
只要自己坚持不认，最后胜利的必然是自己。
叶小山果然在他如此说法后露出失望之色，还摇头叹息：“老大人你真是让咱家感到为难啊……”
“你要是敢对老夫用刑，只管来便是了。我这把老骨头虽然不算结实，但也不惧你们那些下三滥的手段！”
“咱家怎敢对您这样的朝中元老用刑呢，那样就算得了口供，只怕主子和天下人也不会认可。”
“既然知道是如此结果，老夫劝你还是省省力气吧，这等栽赃手段是不会起任何用处的。”
“栽赃？萧如望，你真当我抓你们到此是靠的栽赃？你真觉着自己，和那些朝廷高官全都是无辜的？”
被叶小山盯着一问，萧如望的心陡然一缩，察觉到有些事情似乎朝着不可测的危险处滑去。
但旋即他又挺直了身体，大声道：“老夫自问忠心朝廷和陛下，从未有过行差踏错，就算你想找什么错漏都不可能有！”
“老大人果然是朝中楷模，着实叫咱家心生佩服啊。”
叶小山一声赞叹，但随即脸上露出诡异的笑容：“可你的家人子弟呢？你就能确保他们没有做过违法乱纪，有辱门风的勾当？”
“他们传我家训，岂会做什么违法之事！”
就在萧如望斩钉截铁否认时，叶小山的一句话却让他神色剧变：“那你萧家名下那几十处在京城的产业又是怎么来的？只靠你的俸禄和赏赐么？”
“产业，什么产业？”
“老大人这是真不知道，还是佯作不知啊？城西的万永当铺，三笑楼，太平车行……”
叶小山一口气报出了七八家商栈铺子，每报出一家，老人的面皮都要抖动一下。
他想做否认，可看着对方那笃定的模样，显然已经是握有实据，自己根本没法出声。
“哦对了，还有神都内外加一起总共六个庄园，超过二十万亩的上等良田，这些可都是你们萧家的产业。
咱家叫人粗略算过，这些产业加到一起，便是超过二百万两银子的身家，还不算你家乡那些个产业呢。
所以咱家倒要问老大人你一句，以你每年五六百两银子的俸禄，哪怕加上宫里的赏赐，算你一千两的进项，不吃不喝，又得有多少年才能积攒下如此财富？
你们萧家可不是豪门大族，祖上最多也就出了两三个地方小官，总不可能是他们为你攒下的家底吧？”
一句句问话，就如一把把匕首，狠狠扎进了对方的心窝，让萧如望的脸色变得一片苍白，呼吸都急促起来，竟已无话可说。
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